范进进学回家，母亲、妻子俱各欢喜。（考上了，家族就有希望了，应该高兴）正待烧锅做饭，只见他丈人胡屠户，手里拿着一副大肠和一瓶酒，走了进来（胡屠户也来祝贺，毕竟自己脸上也有光）。范进向他作揖，坐下（按照伦理关系应该作揖，但是好像这里有别的意思：胡屠户的趾高气扬，范进的自卑）。胡屠户道：“我自倒运，把个女儿嫁与你这现世宝（又被骂，范进听了，心里肯定不好受，万般皆下品，，惟有读书高，今天怎么被个屠户给骂了，但是没办法，他肯定也暗自下决心，争取再考个举人），历年以来，不知累了我多少（对于范进进学，胡屠户毕竟出过力）。如今不知因我积了甚么德，带挈你中了个相公，我所以带个酒来贺你。（把功劳归于自己身上，这就有点不对了，毕竟范进也付出了这么多年的努力，这一方面可以说明，古代的科举需要一个家族来做后盾，有人负责做好后勤工作，比如妻子和母亲，有人负责提供经济支持，比如胡屠户，有人负责科举具体事项，一旦获得成功，立刻有人要来分劳动果实或者抢夺分配劳动果实的权力。）”范进唯唯连声（虽然进学了但是秀才毕竟没什么用，不能做官，不能带来利益，但是毕竟离举人近了许多），叫浑家把肠子煮了，烫起酒来（用客人的东西招呼客人，想想都心酸，穷啊），在茅草棚下坐着（穷）。母亲自和媳妇在厨下做饭。胡屠户又吩咐女婿道：“你如今既中了相公，凡事要立起个体统来。（体统的是谁立，读书人啊，怎么轮得到屠户来立体统）比如我这行事里，都是些正经有脸面的人，又是你的长亲，你怎敢在我们跟前装大?（屠户的体统，屠户行业是老大）若是家门口这些做田的，扒粪的，不过是平头百姓，你若同他拱手作揖，平起平坐（万般皆下品，唯有屠户高，种地的最低，秀才比他们好点，但是比不上屠户），这就是坏了学校规矩，连我脸上都无光了。你是个烂忠厚没用的人（忠厚是个好品质吗？是，加个烂字，再加个没用，真没用了，读书人还需要好的品行吗？这句话矛盾重重，为人忠厚到底是为了什么还是生命自然而然的状态，屠户有颗功利心。），所以这些话我不得不教导你，免得惹人笑话。（一个读书人怎么被屠户教育上了？原因出在哪里了？是范进的可悲，还是屠户的可恨？亦或是科举的罪恶？）”范进道：“岳父见教的是。（岳父牛啊，毕竟靠人家，本来是亲情却变成了交易关系）”胡屠户又道：“亲家母也来这里坐着吃饭。老人家每日小菜饭，想也难过（想着亲家母，看来胡屠户这个人并非恶人，人性啊，想想太温暖了）。我女孩儿也吃些。自从进了你家门，这十几年，不知猪油可曾吃过两三回哩！（岳父大人也不给自己女儿送点？范进啊，你三十多年读书考科举是为了什么？修身，齐家，治国，平天下，哪一点你做到了？当初怎么就选择了读书这一条路，是父亲的遗志？耕读传家，少了耕，可悲呀，大多数读书人的常态，读了书，大多数是干不了农活，或者不想干农活的。）可怜！可怜！（说自己女儿可怜，真是不可思议，你是他爹啊？）”说罢，婆媳两个都来坐着吃了饭。吃到日西时分，胡屠户吃的醺醺的。这里母子两个，千恩万谢（必须得谢）。屠户横披了衣服，腆着肚子去了（胡屠户的正常状态，大多数人放在胡屠户的位置上也是如此。）。
次日，范进少不得拜拜乡邻（难道不是炫耀？我范进终于进学了，要不然有什么好谢的，邻居也没有帮他们什么忙啊，快饿死了也没人给他们几两米）。魏好古又约了一班同案的朋友，彼此来往（除了给自己造声势，未来的同僚彼此照应一下，此行为的目的还有什么用？考不上举人的话可能真的就是“没用”了）。因是乡试年，做了几个文会（提前练笔，找找感觉，可能还会找找恩师，范进并不笨）。不觉到了六月尽间，这些同案的人约范进去乡试。范进因没有盘费（想要步入上层有那么容易？难啊，钱是首要的，但想步入上层的都是没钱的），走去同丈人商议（再找找投资方，当年的潜力股，想不到如今变成了垃圾股），被胡屠户一口啐在脸上，骂了一个狗血喷头（斯文扫地啊），道：“不要失了你的时了！你自己只觉得中了一个相公，就‘癞蛤蟆想吃起天鹅肉’来！（真要中了，我胡老爹不就在你之下了吗？难道胡老爹不想让范进中举？所以，胡老爹说的是实话，这么多年你都没有考上，你还不死心，不骂你几句，你真的觉得自己是主角）我听见人说，就是中相公时，也不是你的文章，还是宗师看见你老，不过意，舍与你的（实话呀，要是真有本事，早中了，不过封建科举制度人情占有很大比重，周进也就是从范进身上看到了自己的影子，就让范进进学了）。如今痴心就想中起老爷来！这些中老爷的都是天上的‘文曲星’！（胡老爹的“宿命论”很强啊，太正常了，一般人对于自己未知的领域未尝不带有几分迷信的眼光）你不看见城里张府上那些老爷，都有万贯家私，一个个方面大耳?（俗话说得好“人不可貌相”，他们那个“方面大耳”也是后来吃出来的）像你这尖嘴猴腮（穷啊，吃不饱，哪来的“方面大耳”），也该撒抛尿自己照照！（语言粗俗不堪，却正是市井语）不三不四，就想天鹅屁吃（别说肉了，屁都吃不上，绝了，只有你胡屠户能说出来，中国文学形象长廊里有多少屠户形象，他们里面有刺客，也有将军，胡屠户形象也分外光彩夺目）！趁早收了这心，明年在我们行事里替你寻一个馆(胡老爹劝你认清现实，别做梦了，把生活过好不行吗？胡老爹说的没错呀)，每年寻几两银子，养活你那老不死的老娘和你老婆是正经（没错，一般人可不就是先把生活过好再谈理想吗）！你问我借盘缠，我一天杀一个猪还赚不得钱把银子，都把与你去丢在水里，叫我一家老小嗑西北风！（胡老爹觉得范进中举没戏，绝不再投资。）”一顿夹七夹八，骂的范进摸不着门（骂得厉害呀，语言真妙）。辞了丈人回来，自心里想：“宗师说我火候已到（在古代，文人还是需要赏识的，有人赏识，立马心里有底了，更有勇气了），自古无场外的举人，如不进去考他一考，如何甘心?（不取功名，不回头，老婆也不管，家庭责任也不承担，永远只想着考取功名之后如何如何，可是考取功名之前呢？中国人对幸福的理解永远是获得某个东西，比如有了房子才是幸福的，永远被工具控制着，永远没有幸福的能力）”因向几个同案商议，瞒着丈人，到城里乡试（钱从哪里来？邻居？不太可能，同年？有可能，作者没有交代，我们不能猜测，总之，范进还是有办法去参加乡试的）。出了场，即便回家。家里已是饿了两三天。被胡屠户知道，又骂了一顿（骂他是因为范进没有考虑家人的死活，只考虑自己的功名，现实的幸福和未来的幸福之别？或许这是作者有意要把范进打出常规吧）。
到出榜那日，家里没有早饭的米，母亲吩咐范进道（为什么是母亲吩咐范进，家庭的生计出现了问题不应该是男人承担起了重担吗？确实可悲啊，真的变成了“百无一用是书生”）：“我有一只生蛋的母鸡，你快拿集上去卖了，买几升米来煮餐粥吃，我已是饿的两眼都看不见了。”范进慌忙抱了鸡，走出门去。才去不到两个时候，只听得一片声的锣响，三匹马闯将来。那三个人下了马，把马拴在茅草棚上，一片声叫道：“快请范老爷出来，恭喜高中了！”（非常规的情景来了）母亲不知是甚事，吓得躲在屋里（母亲怕惯了，真不知道这次又有什么坏事？可知，范进带给了他母亲多少麻烦。）；听见中了，方敢伸出头来，说道：“诸位请坐，小儿方才出去了。（应对得没有问题，没有越界，这些招待人的事情该是范进做的）”那些报录人道：“原来是老太太。”大家簇拥着要喜钱（讨喜钱不正是民间的习俗吗？可是范进家穷啊，社会哪管你那些，恶习吧，犹如当今一些农村中的喜事，人们不是去祝贺，而是为了讨喜钱、吃大餐而去的）。正在吵闹，又是几匹马，二报、三报到了，挤了一屋的人，茅草棚地下都坐满了（想要占便宜的不止一批）。邻居都来了，挤着看（邻居们也来凑个热闹）。老太太没奈何，只得央及一个邻居去寻他儿子（从这句话看出来，老太太其实想打发他们走的，因为没钱给他们做喜钱啊，看来今天走不了了，不得不叫范进回家，此一常规情景，设计得合情合理，平常生活中一般人的反应）。
那邻居飞奔到集上，一地里寻不见（范进貌似卖鸡的地方选的比较偏僻，生活能力真是差）；直寻到集东头，见范进抱着鸡，手里插个草标，一步一踱的，东张西望，在那里寻人买（六神无主的样子）。邻居道：“范相公，快些回去！你恭喜中了举人，报喜人挤了一屋里。”范进当是哄他，只装不听见，低着头往前走（这个非常规的情景一直不能与范进发生碰撞，吊吊胃口。按照范进考前的想法，考上是应该的呀，但是为何不信呢？原因可能在于这个邻居经常这样说，已经让范进不再相信他了，人与人之间的关系其实很脆弱啊，）。邻居见他不理，走上来，就要夺他手里的鸡（说不动，要来武的）。范进道：“你夺我的鸡怎的?你又不买。”邻居道：“你中了举了，叫你家去打发报子哩。”范进道：“高邻，你晓得我今日没有米，要卖这鸡去救命，为甚么拿这话来混我?我又不同你顽，你自回去罢，莫误了我卖鸡。”邻居见他不信，劈手把鸡夺了，掼在地下，一把拉了回来。报录人见了道：“好了，新贵人回来了。”正要拥着他说话，范进三两步走进屋里来，见中间报帖已经升挂起来，上写道：“捷报贵府老爷范讳高中广东乡试第七名亚元。京报连登黄甲。（这个报贴必须是从范进的眼里看出来，从他的眼里读出来，因为这对于范进的影响最大，他的前途命运以及他的精神状态）”
范进不看便罢，看了一遍，又念一遍，自己把两手拍了一下，笑了一声，道：“噫！好了！我中了！”说着，往后一跤跌倒，牙关咬紧，不省人事（几十年的失败压抑，与突然之间的高峰体验，反差强烈，接受不了这个事实，“好了，我中了”我终于完成了一件大事，立马瘫痪在地，所以跌倒，牙关紧咬，这是极其痛苦的表现啊，这几十年的心酸突然之间就历历在目了，考取了功名，反而不省人事了，这是真的范进）。老太太慌了，慌将几口开水灌了过来（老太太做得到位，范进能坚持下来考科举离不开他的母亲）。他爬将起来，又拍着手大笑道：“噫！好！我中了！”笑着，不由分说，就往门外飞跑，把报录人和邻居都吓了一跳（从疯的状态没有回来，这是真范进，如果没有这第二次的疯，那文本的艺术魅力将黯然失色，因为读者对于科举制度对范进的伤害必然感触不深，也无法作出深刻的思考，范进为什么要跑出去呢？是为了告诉别人他中举了，谁能想的到竟然是疯着出去的，想要露脸，却露出屁股了。）。走出大门不多路，一脚踹在塘里，挣起来，头发都跌散了，两手黄泥，淋淋漓漓一身的水（这种非正常的状态，步步深入，一步一步厉害，让人觉得范进是不是要GAMEOVER，他有多发疯，他几十年所受的苦就有多严重，科举制度对范进的毒害就有多严重，太激动了）。众人拉他不住，拍着笑着，一直走到集上去了（看看，我范进刚刚在卖鸡买米，现在中举了，你们会小瞧我吗？）。众人大眼望小眼，一齐道：“原来新贵人欢喜疯了。（真话呀）”老太太哭道：“怎生这样苦命的事！中了一个甚么举人，就得了这个拙病！这一疯了，几时才得好?（老太太不懂？老太太看得开？老太太是个好母亲，关心儿子大于在乎功名富贵）”娘子胡氏道：“早上好好出去，怎的就得了这样的病！却是如何是好?（关心丈夫的身体健康大于在乎功名）”众邻居劝道：“老太太不要心慌。我们而今且派两个人跟定了范老爷。这里众人家里拿些鸡蛋酒米，且管待了报子上的老爹们，再为商酌（众邻居想得很周到啊，很热心啊，为何？一人得道鸡犬升天，再说了，如果不帮忙，以后这个官员不仅不会帮自己，还可能给自己穿小鞋，社会中的人大多数不正是如此吗？）。”
当下众邻居有拿鸡蛋来的，有拿白酒来的，也有背了斗米来的，也有捉两只鸡来的。娘子哭哭啼啼（怕家里的依靠没了），在厨下收拾齐了，拿在草棚下。邻居又搬些桌凳，请报录的坐着吃酒，商议他这疯了，如何是好。报录的内中有一个人道：“在下倒有一个主意，不知可以行得行不得?”众人问：“如何主意?”那人道：“范老爷平日可有最怕的人?他只因欢喜狠了，痰涌上来，迷了心窍。如今只消他怕的这个人来打他一个嘴巴，说：‘这报录的话都是哄你，你并不曾中。（报录的人真会治病啊，借此又来一个非常规的情景，把胡屠户打出常规）’他吃这一吓，把痰吐了出来，就明白了。”众邻都拍手道：“这个主意好得紧，妙得紧！范老爷怕的，莫过于肉案子上胡老爹。好了！快寻胡老爹来。他想是还不知道，在集上卖肉哩。”又一个人道：“在集上卖肉，他倒好知道了；他从五更鼓就往东头集上迎猪，还不曾回来。快些迎着去寻他。（交代了胡老爹的情况，胡老爹竟然知道的迟了，太巧了，读者特别想看看胡老爹的反应，可惜呀，吊胃口。）”
一个人飞奔去迎，走到半路，遇着胡屠户来，后面跟着一个烧汤的二汉，提着七八斤肉，四五千钱，正来贺喜（胡屠户听到范进中举的消息不知是何感想，这个癞蛤蟆竟然吃上天鹅屁了，不，天鹅肉。胡屠户能想得开吗？貌似想开了。）。进门见了老太太，老太太大哭着告诉了一番。胡屠户诧异道：“难道这等没福?（为范进惋惜，按照之前的状态，胡老爹不应该说“范进就没这个命”吗？胡老爹的“宿命观”改得挺快。）”外边人一片声请胡老爹说话。胡屠户把肉和钱交与女儿，走了出来。众人如此这般，同他商议。胡屠户作难道：“虽然是我女婿，如今却做了老爷，就是天上的星宿。天上的星宿是打不得的！我听得斋公们说：打了天上的星宿，阎王就要拿去打一百铁棍，发在十八层地狱，永不得翻身。我却是不敢做这样的事！（之前把范进骂得摸不着门，如今中举了，却是不能骂了，更不能打了，科举功名的药效这么神奇？）”邻居内一个尖酸人（尖酸人才能说实话）说道：“罢么！胡老爹，你每日杀猪的营生，白刀子进去，红刀子出来，阎王也不知叫判官在簿子上记了你几千条铁棍；就是添上这一百棍，也打甚么要紧?只恐把铁棍子打完了，也算不到这笔帐上来。或者你救好了女婿的病，阎王叙功，从地狱里把你提上第十七层来，也不可知。（有趣，用别人的逻辑攻击别人的弱点，强，讽刺得好）”报录的人道：“不要只管讲笑话。胡老爹，这个事须是这般，你没奈何，权变一权变。”屠户被众人局不过，只得连斟两碗酒喝了，壮一壮胆（胡屠户是真怕），把方才这些小心收起，将平日的凶恶样子拿出来，卷一卷那油晃晃的衣袖，走上集去。众邻居五六个都跟着走。老太太赶出来叫道：“亲家，你只可吓他一吓，却不要把他打伤了（以前打伤过？还是这次病得比较厉害，需要狠狠地打？母亲关心儿子）！”众邻居道：“这自然，何消吩咐。”说着，一直去了。
来到集上，见范进正在一个庙门口站着，散着头发，满脸污泥，鞋都跑掉了一只，兀自拍着掌，口里叫道：“中了！中了！”（范进越是丑态显露，范进心中的喜悦越是大，他越是在乎科举功名，科举制度对他的毒害越是严重）胡屠户凶神似的走到跟前，说道：“该死的畜生！你中了甚么?”一个嘴巴打将去。众人和邻居见这模样，忍不住的笑（在众人心里，范进已经贵为老爷了，胡老爹再也不能夹七夹八地骂他了，供他还来不及，今天却不得不打他，范进要醒过来怎么办？胡老爹怕，众人看热闹）。不想胡屠户虽然大着胆子打了一下，心里到底还是怕的，那手早颤起来，不敢打到第二下（还想打第二下？）。范进因这一个嘴巴，却也打晕了，昏倒于地。众邻居一齐上前，替他抹胸口，捶背心，舞了半日（这么多人都上前，不挤吗？都要献殷勤），渐渐喘息过来，眼睛明亮，不疯了。众人扶起，借庙门口一个外科郎中的板凳上坐着。胡屠户站在一边，不觉那只手隐隐的疼将起来；自己看时，把个巴掌仰着，再也弯不过来。自己心里懊恼道：“果然天上‘文曲星’是打不得的，而今菩萨计较起来了。”想一想，更疼的狠了，连忙问郎中讨了个膏药贴着。（后悔了，不该打的，心理问题反射到行动上了，作者对于人物的刻画，神！）
范进看了众人，说道：“我怎么坐在这里?”又道：“我这半日，昏昏沉沉，如在梦里一般。（浮生如梦，梦里的是潜意识的外露）”众邻居道：“老爷，恭喜高中了。适才欢喜的有些引动了痰，方才吐出几口痰来，好了。快请回家去打发报录人。”范进说道：“是了。我也记得是中的第七名。”范进一面自绾了头发，一面问郎中借了一盆水洗洗脸（整理仪容，那是在乎自己的脸面，因为自己中举了，有脸面了）。一个邻居早把那一只鞋寻了来，替他穿上。见丈人在跟前，恐怕又要来骂（呵呵，被骂了这么多年，都有心理阴影了）。胡屠户上前道：“贤婿老爷（胡老爹对于形势的认识很清楚，跑江湖的），方才不是我敢大胆，是你老太太的主意（老太太只是让你吓他一吓），央我来劝你的。”邻居内一个人道：“胡老爹方才这个嘴巴打的亲切，少顷范老爷洗脸，还要洗下半盆猪油来（打得狠才会有猪油）！”又一个道：“老爹，你这手明日杀不得猪了（手都打坏了，当然杀不了猪了）。”胡屠户道：“我那里还杀猪（很会转移话题）！有我这贤婿，还怕后半世靠不着也怎的?我每常说，我的这个贤婿，才学又高，品貌又好，就是城里头那张府、周府这些老爷，也没有我女婿这样一个体面的相貌（跟范进中举之前的话一对比，就发现胡老爹真是不得了啊，转得太快了）。你们不知道，得罪你们说，我小老这一双眼睛，却是认得人的。想着先年，我小女在家里长到三十多岁（嫁不出去不是等一个好人家，而是没人娶），多少有钱的富户要和我结亲，我自己觉得女儿像有些福气的，毕竟要嫁与个老爷（那么多年前就认定范进是老爷，那为什么之前说范进是癞蛤蟆？小人啊，小人物，他不这样还能怎么样？），今日果然不错！”说罢，哈哈大笑。众人都笑起来。看着范进洗了脸，郎中又拿茶来吃了，一同回家。范举人先走，屠户和邻居跟在后面。屠户见女婿衣裳后襟滚皱了许多，一路低着头替他扯了几十回（范进和胡屠户的地位调转得如此之快）。
到了家门，屠户高声叫道（屠户高声叫道，这是在突出胡老爹的形象啊）：“老爷回府了！”老太太迎着出来，见儿子不疯，喜从天降。众人问报录的，已是家里把屠户送来的几千钱打发他们去了（让范进再招待报录的意义已经不大）。范进拜了母亲，也拜谢丈人。胡屠户再三不安道：“些须几个钱，不够你赏人。”范进又谢了邻居。正待坐下，早看见一个体面的管家，手里拿着一个大红全帖，飞跑了进来：“张老爷来拜新中的范老爷。”说毕，轿子已是到了门口。胡屠户忙躲进女儿房里，不敢出来（地位的悬殊就让胡老爹如此害怕，要不然科举功名有这么大的吸引力）。邻居各自散了。
范进迎了出去，只见那张乡绅下了轿进来，头戴纱帽，身穿葵花色圆领，金带、皂靴。他是举人出身，做过一任知县的，别号静斋，同范进让了进来，到堂屋内平磕了头，分宾主坐下（范进真的是母鸡变凤凰）。张乡绅先攀谈道：“世先生同在桑梓，一向有失亲近（为啥？因为没有功名）。”范进道：“晚生久仰老先生，只是无缘，不曾拜会（都在打哈哈，看破不说破，还得打圆场，范进也是个老手）。”张乡绅道：“适才看见题名录，贵房师高要县汤公，就是先祖的门生，我和你是亲切的世弟兄。”范进道：“晚生侥幸，实是有愧。却幸得出老先生门下，可为欣喜。”张乡绅四面将眼睛望了一望，说道：“世先生果是清贫。”随在跟的家人手里拿过一封银子来，说道：“弟却也无以为敬，谨具贺仪五十两，世先生权且收着。这华居其实住不得，将来当事拜往，俱不甚便。弟有空房一所，就在东门大街上，三进三间，虽不轩敞，也还干净，就送与世先生；搬到那里去住，早晚也好请教些。”（送银子送房子，好人呐，范进，你可别忘了，你要加倍偿还啊，“三年清知府，十万雪花银”）范进再三推辞，张乡绅急了，道：“你我年谊世好，就如至亲骨肉一般（怎么就变成了亲骨肉了，是功名）；若要如此，就是见外了。”范进方才把银子收下，作揖谢了。又说了一会，打躬作别。胡屠户直等他上了轿，才敢走出堂屋来（胡屠户在怕什么？）。
范进即将这银子交与浑家打开看，一封一封雪白的细丝锭子，即便包了两锭，叫胡屠户进来，递与他道：“方才费老爹的心（“岳父”变成了“老爹”，读书人啊，书读哪去了，），拿了五千钱来。这六两多银子（算得这么清），老爹拿了去。”屠户把银子攥在手里紧紧的，把拳头舒过来，道：“这个，你且收着。我原是贺你的，怎好又拿了回去?”（动作出卖了老爹，还是想要，只是假推辞）范进道：“眼见得我这里还有这几两银子，若用完了，再来问老爹讨来用。”屠户连忙把拳头缩了回去，往腰里揣，口里说道：“也罢，你而今相与了这个张老爷，何愁没有银子用?他家里的银子，说起来比皇帝家还多些哩！他家就是我卖肉的主顾（是你家主顾，你那么怕？牛皮吹得一点也不响），一年就是无事，肉也要用四五千斤，银子何足为奇！”又转回头来望着女儿，说道：“我早上拿了钱来，你那该死行瘟的兄弟还不肯（为何又加上这一句？以前不接济你们，不是我的问题，是你哥不让，贬低别人，衬托自己，即使是自己的儿子，典型的小人啊），我说：‘姑老爷今非昔比，少不得有人把银子送上门来给他用，只怕姑老爷还不稀罕。’今日果不其然！如今拿了银子家去，骂这死砍头短命的奴才！”说了一会，千恩万谢，低着头，笑迷迷的去了。
自此以后，果然有许多人来奉承他：有送田产的；有人送店房的；还有那些破落户，两口子来投身为仆，图荫庇的。到两三个月，范进家奴仆、丫鬟都有了，钱、米是不消说了。张乡绅家又来催着搬家。搬到新房子里，唱戏、摆酒、请客，一连三日。（就考了一次试，中了，结果生活发生了翻天覆地的变化。“科举”是一个照妖镜）
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