第一部分：原则的重要性
我相信，如果你想要从生活中得到些什么，那么拥有原则就是很必要的。我也相信，人们之间要互相理解必须互相理解各自的原则。正因如此，我想我们需要讨论原则。
让我们从审视以下问题开始：
原则是什么？
为什么原则重要？
原则从哪来？
在生活中，你有自己所倚重的原则吗？它们是什么？
你认为它们是如何起作用的？为什么？
绝对诚实地回答所有问题，别担心我或其他人会怎么想。诚实会让你与自己的原则融洽相处，会让你判断自己与自己的原则是多么地一致。如果你没有很多深思熟虑之后的原则，也别担心。将来我们会有的，只要我们保持开放。
1.什么是原则？
你的价值就是你认为重要的东西，字面上说就是你所重视的。原则就是让你的生活与那些价值保持一致。原则把你的价值和你的行动联系到一起，它是指引你行动的灯塔，帮助你成功应对现实的法则。当你面对困难选择的时候，你要求助于你的原则。
2.为什么原则重要？
所有成功人士运用那些帮助他们成功的原则。没有原则的话，当遇到问题时你只能被动反应，而没法考虑你最看重什么，也没法考虑如何选择去赢取你想要的。没有原则的话，你就没法最大限度利用你的生活。如果说无原则行事对个人不好，那么对于一群人（比如公司）那会更糟，因为这会使人们漫无目的地互相撞车，不理解他们自己的价值，不知道做什么才能与自己的价值一致。
3.原则从哪来？
有时候，原则是我们自己制定的，有时候原则来自于其他人，或者宗教、法律系统这种一整套原则。用别人的原则也并不一定是坏事（完全由自己制定原则很难，而往往现有的原则中有更多的智慧），但没有深思熟虑就去用已经成套的原则，很可能你无法使自己和自己的真实价值保持一致。使用矛盾的原则会带来价值与行动的冲突，好比伪君子号称自己是宗教人士而行为却与教条相左。你的原则需要反映你的价值，你真正相信的价值。
注：我希望每个人写下自己的原则。我希望能阅读和比较所有我感兴趣人们的原则，比如乔布斯、爱因斯坦，管理政治的人，与我分享生活的人等等。我想知道他们最看重什么，哪些原则是他们用以赢取那些他们想得到的东西。想象下那会多棒，比如利用那些最基本的思想会多么有价值啊。我希望我正在做的将来也会鼓励其他人这样做下去。
4.你有在生活中所倚重的原则吗？它们是什么？
你的原则会决定你行为的标准。当你和其他人有关联的时候，你的和他们的原则会决定你如何应对。那些能分享价值和原则的人相处得很好。而那些不分享价值和原则的人就会常常互相误会、冲突不断。在互相的关系中，人们的原则常常并不清晰。想想那些最亲近的人，他们的价值观与你的一致吗？
你最深深认可的价值是什么？
5.你认为你的原则会多有用，为什么？
那些来自于我们自己的经验，以及对这些经验的思考是最有价值的原则。每当我们面临艰难的选择，我们问自己困难的问题，从而精炼我们的原则。比如，当我们华盛顿的代表们调查社会的各个阶层行为是否道德时，他们会同时应对这种问题：政府应该惩罚人们不好的道德吗？或者只应该写入法律并执行？这种问题（这个关于政府本质的例子）有助于周到地评估各种方案。这些评估也会反过来产生能在将来适用于相似情况的原则。举另一个例子，当偷或者不偷这个问题发生的时候，“我不会偷窃”可能是一个你参照的原则。但最有效的是，每个原则必须与你的价值观一致，这会一直要求你问：为什么？你不偷的原因是因为对潜在受害人的同情吗？是你怕被抓住吗？通过问这种问题，我们提炼了自己的理解，我们原则的进步变得与我们的核心价值更一致。为了成功，你必须做出正确的、艰难的选择。你必须壮士断腕，不仅是个人方面，如果你带领团队，也是如此。要做个伟大的领袖，记住这点很重要，你将不得不通过理解和关心你的手下来做出抉择，而绝非顺从他们。
你必须由自己回答这些问题。我最希望的是，你会仔细去思考那些我们将要在这个文档探索的原则，尝试应用它们，把它们当做对你最有用的探索过程的一部分。很快，这些问题的答案，会从Ray的原则变成“我的原则”，Ray会渐渐消失，就好像你掌握滑雪和篮球之后，对滑雪和篮球教练的记忆也渐渐淡忘。
所以，就像我相信的那样，没有很多思考就采用那些已经成套的原则是有风险的，我现在要求你和我一起深思并讨论那些指导我们行为的原则。每当考虑某个原则的时候，请自问：它是真的吗？这个特别的文档会一直表述那些我所相信的，而其他人肯定会有自己的原则，很可能他们也有自己的原则文档。未来桥水公司的经理人将会用自己的方式工作并决定桥水公司运用哪些原则。最多，当人们要决定什么重要并如何去做的时候，这个文档会继续成为他们原则的参考之一。
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