在北宋的军事部署中，忠武军节度使潘美被委以重任，担任云、应路行营都部署，而名震四方的杨业作为他的副手，二人共同肩负起北宋在边境的军事使命。西上阁门使、蔚州刺史王侁和军器库使、顺州团练使刘文裕也加入其中，负责保护这支军队。他们接到的任务犹如一座沉重的大山压在肩头——连续攻克云、应、寰、朔四州，而后与曹彬的部队会师于桑乾河，这是一项关乎北宋边境战略的重要行动。
宋军在初期进展顺利，仿佛有神助一般，连战连胜。士兵们士气高昂，他们在战场上如虎入羊群，势不可挡。在一次次激烈的战斗后，云、应、寰、朔四州顺利地被收入囊中。然而，命运的天平却在不经意间开始倾斜。曹彬的部队不知为何遭遇了意想不到的困境，这一变故如同一颗投入平静湖面的巨石，泛起的涟漪影响到了整个军事行动。各路军队不得不改变计划，班师回朝。
潘美等人率领军队返回代州，本以为可以稍作休整，可还未等他们缓过神来，朝廷的命令就如疾风般传来——护送四州的百姓迁往内地。这是一项充满挑战的任务，百姓众多，行动不便，而边境局势又如此紧张，每一个决策都关乎着无数人的生死。
就在这关键时刻，契丹国母萧氏和大臣耶律汉宁率领着十余万大军，如同汹涌的黑色潮水般再次攻陷了寰州。那遮天蔽日的军旗、震耳欲聋的马蹄声，让大地都为之颤抖。契丹大军的到来，如同一团浓重的乌云，笼罩在宋军的心头。
面对如此强大的敌人，杨业凭借多年的军事经验，深知不能与之硬碰硬。他的目光深邃而坚定，脑海中迅速构思出一个缜密的撤退计划。他向潘美等人详细阐述道：“我们万万不可与契丹军正面交锋。朝廷赋予我们的使命只是转移百姓，而非与敌人争一时之勇。我们可以选择通过大石路撤退，同时迅速派人通知云、朔州的守将。待我们离开代州后，让云州的百姓先行撤离。而后我们在应州驻扎，契丹军察觉到我们的行动，必定会前来阻拦，那时我们再让朔州的百姓出城，直接进入石碣谷。我们在谷口部署强弩手千人，再安排骑士在中路支援，如此一来，便可确保三州百姓安全转移。”杨业的计划考虑周全，每一个步骤都像是精心设计的棋局，旨在以最小的代价保护百姓和军队。
然而，王侁却对杨业的计划嗤之以鼻。他眉头紧皱，眼神中充满了不屑，大声反对道：“你杨业手握数万精兵，却如此畏敌如虎，这岂是大丈夫所为？依我看，我们应该直接穿越雁门北川，大张旗鼓地前进，让契丹人知道我们的厉害。”刘文裕也在一旁点头赞同王侁的意见，他的眼神中同样透露出对杨业的质疑。
杨业听到他们的言论，心急如焚，他据理力争：“此等行动必定会导致失败。契丹军兵力雄厚，又占据有利地形，我们贸然出击，无异于以卵击石，只会让士兵们白白牺牲，让百姓陷入绝境。”
王侁却不依不饶，他的嘴角露出一丝冷笑，语气中充满了挑衅：“你如此坚持避战，莫不是有什么不可告人的打算？难道你是想保存实力，另有所图？”
杨业听闻此言，气得浑身发抖，他眼中闪烁着愤怒的火焰，坚定地回答：“我杨业一生光明磊落，并非怕死之人。我只是在等待合适的时机，以求最大程度地报效国家。如今皇上委我重任，我怎会辜负圣恩？但现在时机未到，盲目出击只会让我们陷入万劫不复之地。既然你们如此责备我避战，那好，我愿意为各位先行探路，哪怕是死，我也绝不退缩。”
在出发前，杨业的眼中闪着泪光，他望着潘美，语气沉重地说：“这次行动恐怕是凶多吉少。我本是太原的降将，按照常理，我罪该万死，但皇上却不杀我，还对我委以重任。我一直心怀感恩，时刻想着为国家效力，为皇上尽忠。我并非不敢与敌人交锋，只是希望能在最有利的时机出击，以报答皇上的知遇之恩。如今，却被你们误解，我也无话可说。我愿意率先战死沙场，只希望能为这次行动争取一丝生机。”说着，他指向陈家谷口，“你们一定要在这里部署步兵和强弩，作为左右翼支援。等我转战到这里时，你们就以步兵夹击救援，这是我们最后的希望，否则，我们必将全军覆没。”
潘美和王侁领兵来到谷口布阵。从早晨到中午，时间仿佛凝固一般，每一分每一秒都充满了紧张与不安。王侁站在高处，远远望去，只见战场上尘土飞扬，契丹军的阵型似乎有些混乱。他误以为契丹军败走，立功心切的他，全然不顾之前与杨业的约定，为了争得头功，擅自带领部队离开了谷口。潘美试图阻止，但王侁根本不听，局面顿时失控。潘美无奈，只能带着剩余的部队沿交河向西南行进了二十里。
杨业率领着军队在战场上奋勇厮杀，他身先士卒，如同一头勇猛的雄狮。契丹军如潮水般一波又一波地涌来，但杨业毫不畏惧，他带领士兵们一次次击退敌人。战斗从清晨一直持续到黄昏，战场上尸横遍野，鲜血染红了大地。杨业和他的士兵们已经疲惫不堪，但他们心中只有一个信念，那就是按照计划撤回陈家谷口。
终于，杨业带着满身的鲜血和伤痕来到了谷口，然而，眼前的景象却让他如遭雷击——谷口空无一人。他的心瞬间沉入了谷底，悲痛、愤怒、绝望涌上心头。他知道，一切都完了。但他没有放弃，再次率领帐下仅存的士兵奋力战斗。他身上的创伤多达数十处，每一处都在流血，每一次挥刀都用尽了全身的力气。士兵们一个接一个地倒下，他们的鲜血洒在这片土地上，但他们依然没有退缩。杨业亲手斩杀了数百敌人，他的眼中燃烧着复仇的火焰。
然而，寡不敌众，随着时间的推移，杨业身边的士兵越来越少。最终，他的战马也因重伤而无法前行。杨业和他的儿子延玉在契丹军的重重包围下，力竭被俘。
杨业在被俘后，望着天空，眼中满是悲愤。他叹息道：“皇上待我恩重如山，我本想为国家讨贼捍边，为百姓谋福祉，却因为奸臣所迫，导致王师败绩，我还有何脸面苟活于世？”于是，他决定以死明志，绝食三天后，壮烈牺牲。他的死，如同夜空中最璀璨的流星划过，照亮了北宋的历史天空，成为了人们心中永恒的悲歌。
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