我们在大学图书馆发现了三本有毒的书

简评：字面意思，书上有毒，能毒死人的那种，绝不是我们平时说的「你有毒吧」。

以下「我们」代表南丹麦大学图书管理员 Jakob Povl Holck，以及南丹麦大学物理、化学、药学副教授 Kaare Lund Rasmussen。

有些人可能会记得亚里士多德的致命书（传说他被书给毒死的），1980 年的小说《玫瑰的名字》中有毒的书也让人印象深刻。书中描述了 14 世纪一位疯狂的隐修士黑化后，在意大利修道院作恶，杀死了所有翻书时会舔手指的读者。这样的故事在现实中会实现么？通过书籍下毒杀人？

我们最近的研究发现，确实如此。

我们在南丹麦大学图书馆的藏书中，发现了三本历史相关的古老珍贵的书籍，这些书来自于 16 - 17 世纪，书籍的封面上含有大量的砷。

我们通过 X 射线荧光分析检测到了这些书籍的毒性（Micro-XRF 技术，常用于考古和艺术品鉴赏领域）。

鲜绿色
我们之所以把这三本珍贵的书籍带到 X 光实验室，是因为这三本书的封面是我们的研究课题，它们的封面都是中世纪的手稿，例如罗马法等法典的副本片段。

我们试图识别这些封面上的拉丁语，或者最起码阅读一部分。

但是后来我们发现这三本书上的字很难阅读，这些旧的手写字体上面覆盖了各种绿色的涂料，我们本意是通过 X 光越过涂料直接阅读文字（文字上的化学元素，如钙和铁）。

但通过 X 光发现表面绿色涂料竟然是砷，世界上最强的毒性元素之一，触碰可能导致中毒症状，引发癌症甚至死亡。

砷（As）是一种无处不在的天然非金属元素，在自然界中，砷通常与碳和氢结合，成为有机砷。纯金属性是或者化合物形式出现的无机砷毒性更大，且毒性不会随时间减少。

根据暴露类型以及接触时间不同，中毒症状包括胃部不适、肠道不适、恶心、腹泻、皮肤变化、肺部刺激。

我们在书皮上发现的绿色是巴黎绿，醋酸亚砷酸铜，常温下绿色晶体，也被称为「翡翠绿」。在 19 世纪，各种油画和油漆中大量使用巴黎绿，这种颜色醒目，漂亮，关键是很便宜，而且抗褪色。

过去的颜料

巴黎绿的工业生产始于 19 世纪初的欧洲。印象派和后印象派画家使用不同版本的色素来创作他们生动的杰作。这意味着今天的许多博物馆作品都含有毒药。在它的鼎盛时期，所有类型的材料，甚至是书籍封面和衣服，都可能出于美学原因涂了巴黎绿。当然，持续的皮肤接触物质会导致中毒的症状。

但到了 19 世纪下半叶，该物质的毒性作用更为人所知，而砷的衍生物不再被用作色素，而是更频繁地用作农田中的杀虫剂。在绘画和纺织工业等中找到了其他颜料取代巴黎绿。在 20 世纪中叶，巴黎绿彻底被淘汰。

而对于我们发现的这三本书来说，巴黎绿的作用不是为了好看，而是为了成为保护书籍免受害虫的侵害。

在某些情况下，砷化物如砷酸盐和亚砷酸盐可以转化为砷化氢，这是一种高毒性气体，有大蒜味。

现在我们把这三部署放到一个带有安全标签的独立纸箱中，放于通风柜中，我们计划尽可能的数字化这三本书，减少人类与之接触的可能。

我们之前只在小说中看到过书中有毒的情景，现在终于见识到了。

原文链接：How we discovered three poisonous books in our university library
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