王夫之对社会历史的批判与黄宗羲、顾炎武很接近，同样是对君主专制提出了明确的否定，在批判儒家的理学和心学上，他可能比黄宗羲和顾炎武更彻底。
王夫之遇到的致命障碍也与三剑客里的其他两位一样：
第一，他们为社会看病把脉，把病情说得很准，但找不到医药。医病的药方他们也开了一些药方，却不知道要从哪里找，怎么配，怎么吃。
第二，他们承担了启蒙的责任，但找不到真正的被启蒙者。他们也有不少读者，但与全社会的整体启蒙还有漫长的距离。
在这三剑客之后，中国的精神思想领域就很难找到这样的血性男儿了。在他们身后，清代出现过，康雍乾盛世，后来又必然地走向衰弱，但是即使是所谓盛世，也不是他们几位愿意看到的模样。文字狱变本加厉，言论自由被全面扼杀，再有学问的文人学士也只能投身在考据学中整理古籍，或者参与国家级的盛典《古今图书集成》《四库全书》的编修，这种文化工程当然也很有意义，但在整体文化走向上已陷入以保守取代创新，以国粹对此世界的迷途，在三剑客相聚谢世的一个半世纪之后，整个中华民族和中国文化几乎陷于灭顶之灾，直到以鸦片战争为标志的千年败局终于横亘着眼前的时候，九天之上的英魂都在悲呼长啸。
三剑客的遗风投射到这场历史性灾难的前后，就出现了一些新的名字，例如龚自珍，林则徐，魏源，他们的诗句和著作感天动地，甚至对日本的明治维新也起到了推动作用。但中国朝野基本上没有接受他们，他们苍凉的呼吁飘散在混乱的枪炮声中。再过半个世纪，人们才又关注到是精神思想领域的另一些响亮名字，那就是康有为，梁启超、谭嗣同，严复，章太炎，孙中山这是一群新的文化剑客，他们拼尽全力要把中国拔离出陈腐专制的老路，他们秉持独立而又自由的思想人格，诠释纵横天下的壮士之风。
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