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原文作者：LYNN PARRAMORE, ALTERNET
原文地址：The 8-hour sleep myth: How I learned that everything I knew about sleep was wrong
A sleepy man (Shutterstock)
我一直对睡眠不满。从青春期开始，早晨就变成了地狱的一种特殊形式。漫长的学校通勤意味着在早上6点的黑暗中起床，然后在浴室加热通风口旁痛苦地蜷缩着，我挣扎着从几近瘫痪的状态中解救出来。一看到鸡蛋，但我未睡醒的胃，所以我没吃早饭就跑了。在四年级的时候，我的母亲注意到，放学后我与其他孩子不在外面玩耍，躺在电视机前面，打瞌睡直到晚餐。 “不明原因的嗜睡，”医生说。
高中时数学课在早上7:50开始。但我已经昏昏沉沉地睡着了。只有在大学允许我在下午安排课程的时候，学习的乐趣才会回来。我选择研究生院的决定，在一定程度上可以追溯到一种恐惧，那就是回到单调的睡眠和筋疲力尽的跑步机上，这是一项朝九晚五的工作无疑会带来的结果。
在我20多岁的时候，我开始经常在半夜醒来几个小时，这是一个与女性荷尔蒙变化有关的现象。我经历这些充满恐惧的不眠，沉迷于失眠和第二天的机能失调。在我的床边，我藏了一堆武器，用来对付失眠：薰衣草香包、睡眠cd，甚至还有一种会发出沉闷的海洋噪音的毛绒羊。我收集了药店的治疗方法——缬草、褪黑素、Nytol——这让我在停止服用这些药物的那一刻起，就患上了“反弹失眠症”。
睡着的仙女继续躲避着我。
最近我向医生坦白了我的问题，对于连婴儿和啮齿动物都可以做到的简单的事情感到羞愧。 当我问安比恩时，她瞥了我一眼，让我觉得自己像一个海洛因成瘾者，并向我讲述了“受控物质”的危害。她提供的“睡眠卫生”溴化物，就像把我的卧室仅仅用来睡觉一样，对一个住在公寓里的人来说是没用的。
传统的医学智慧使我陷入死胡同。 当没有其他哺乳动物有这样的要求时，为什么我需要使用一间卧室，除了睡觉之外别无其他？ 当大部分的历史中，人类都没有？ 我们的祖先与大大小小的野兽一起在附近徘徊，身体折腾和打鼾，气温剧烈波动。 然而他们睡了。 他们究竟是怎么做到的？
事实证明，这与我们的做法有很大不同。
8小时睡眠神话
追求睡眠的真相，意味着你要经历迷宫般的科学、消费主义和神话来卷绕你的道路。研究人员几乎不知道什么是“正常”睡眠。你睡了几个小时?某一阶段的特定时间?制药行业推荐药物引起的遗忘，结果证明，它甚至都不起作用。在使用处方睡眠辅助工具的情况下，平均睡眠时间只增加了几分钟。惊喜！医生们把安眠药和癌症联系在一起。我们有记忆泡沫床垫、睡眠诊所、酒店枕头门房，还有无数其他的策略让我们上床睡觉。然而，我们对睡眠的抱怨比以往任何时候都多。
现代睡眠障碍的罪魁祸首通常是托马斯·爱迪生(Thomas Edison)，他的电灯泡从休息的时间变成了一个潜在的无休止的活动和工作。不断增长的工业文化的支持者进一步强调了工作的重要性，而睡眠的感觉是懒惰的放纵。
事实证明，精神病学家托马斯·韦尔(Thomas Wehr)在上世纪90年代做了一个实验，在这个实验中，人们在一个月内每天都被推入黑暗中14个小时。当他们的睡眠调节时，出现了一种奇怪的现象。他们先睡了四个小时，然后醒了一两个小时，然后再进入第二个四小时的睡眠。
弗吉尼亚理工大学的历史学家罗杰·埃克奇(Roger Ekirch)不会对这种模式感到惊讶。2001年，他发表了一篇开创性的论文，基于16年的研究成果，揭示了一些惊人的事实：人类并没有进化到在夜里一整块固定时间内睡眠整个八个小时的。直到最近，他们还分两个阶段睡觉。
在他的书《白天的夜晚》(At Day’s Close: Night In Times Past)中，埃克里奇(Ekrich)在书中提到了这两个截然不同的睡眠时期，分别被称为“第一次睡眠”和“第二睡眠”，从日记、记录、医疗手册、人类学研究和文学(包括《奥德赛》)中精选出来。就像一个指向被遗忘的星星的星盘，这些记录引用了在黄昏后两个小时开始的第一次睡眠，然后是一到两个小时的醒着，然后是第二次睡眠。
这个醒着的时期，在一些文化中被称为“ 注视 （watch）”，里面充满了从动物到人们祈祷的一切。一些人拜访邻居。其他人抽烟或分析他们的梦。他们常常躺在床上看书，与另一半聊天，或者比我们现代人在睡觉时拥有更新鲜的性爱。16世纪的医生手册规定，第一次睡眠后的性生活是最令人愉快的。
但这两个阶段的睡眠和它们的神奇的过渡期被彻底扫除了，以至于到了20世纪，它们都被遗忘了。
历史学家克雷格·科斯洛夫斯基(Craig Koslofsky)在他的新书《晚上的帝国》(Evening’s Empire)中探究了人类行为发生巨大变化的原因。他指出，在17世纪之前，你必须是一个傻瓜才会在夜里四处游荡，只有富人才有蜡烛，甚至他们晚上也不需要或渴望从家里冒出来。街道照明和其他趋势逐渐改变了这一点，最终夜晚变得时髦起来，在床上挂着是一种懒散的标志。工业革命在这句话中加上了惊叹号。到了19世纪，健康专家们主张一种单一的、不间断的睡眠。
我们一再被告知，8小时的睡眠是最理想的。但在很多情况下，我们的身体一直在告诉我们别的事情。由于我们的集体记忆已经被抹去，对夜间失眠的焦虑使我们变得更久，而我们8小时的睡眠任务可能使我们更容易产生压力。在一天的辛苦工作之后，我们度过了一段很长的放松时间，这比曼哈顿的瑜伽都要好。
学习了这些之后，我去寻找失眠。
回归前世生活
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甚至灵魂沉浸在睡眠中
仍然在努力工作，帮助
创造世界。”
― Heraclitus, Fragments
我对睡眠研究最感兴趣的是与古代人类以及超越时钟驱动的电气化工业生活之间的联系，这种生活的无尽需求比以往任何时候都更加严厉。 就像维尔纳赫尔佐格的纪录片“被遗忘的梦中洞穴”一样，将观众带入法国南部古代洞穴居民的生活中，他们用奇妙的形象描绘了这些城墙，阅读了我们的祖先如何用梦幻般的反思，爱情和10至12小时 停滞时间的延长产生了一种奇怪的亲密感和惊奇感。
我是一名作家兼编辑，在家里工作，没有孩子，所以在过去的几周里，我已经享受了完全放弃自己的一种新的(或相当老的)睡眠方式的奢侈。我一直在做一个认知上的转变——把晚上的困倦看作是一份礼物，如果我喜欢的话，就把它拖到床上。我试着把清醒的时间看作是一个神奇的、神圣的时刻，当我的电子邮箱停止洪水般涌入和纽约窗口外面的尖叫声消退时。
我没有焦虑地去睡觉，而是尝试着像潜水员那样潜入水中，推开我对我可能做的事情的清单的愧疚，让自己变得美丽地在世界之间悬浮起来。 黄昏后的几个小时，我开始把灯调暗，看着夜晚，不是去追求无尽的工作，而是去做白日梦、漂泊、闲荡，进入一种近乎冥想的状态。
我在晚上阅读的那些书，被特别地选为我们祖先的“ 注视”时期梦想的链接。像诺曼·欧·布朗(Norman O. Brown)的《爱的身体》(Love’s Body)或爱德华多·加莱亚诺(Eduardo Galeano)的《镜子》这样的书，提供了一种反射式的、能在夜间产生的体验。弗洛伊德对梦的解释是另一个很好的选择，我从经验中知道，睡前读它会触发最生动的心理旅程。
在睡眠中，我们回到更原始的状态。我们进行心灵考古挖掘。这就是弗洛伊德宣称梦是通往无意识的皇家之路的部分原因，并从那些在古埃及遗址中挖掘古代史的研究者中揭开了他的隐喻，揭示了历史遗迹和遗忘的记忆。当我们躺下来休息的时候，幽灵会在我们周围飘荡。我们清醒的身份消失了，我们变成了生物，它们的节奏从月亮和海洋中衍生而来，远远超过了时钟和计算机。
随着我们了解的更多，我们可能会意识到，在我们的生活中，给予睡眠和休息的关键阶段可能是我们健康的基础，就像我们吃的方式和治疗我们的药物一样。如果我们来珍惜这次精彩的放松，我们可能会在白天提供更多的东西。
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