”元“，在汉语中有"头，首，始，大"的意思。元认知就是最高级别的认知，它能对自身的“思考过程”进行认知和理解。
普通认知：自己通过思考过程来认知事物。
元认知：复制一个自己形成另一个自己，另一个自己对“思考过程”进行认知和理解
元认知能力其实就是我们习以为常，见怪不怪的反思能力。这种能力不仅为我们人类所独有，也是我们称为万物之灵的根源。
元认知也是有等级的，至少可以分为六个等级，可以归为两类：被动元认知和主动元认知。
普通人通常只有遇到问题时被迫启用这个能力，比如遭遇指责、批评时，才不得已反思纠正；处于顺境时，依旧会顺着本性生活，该玩手机玩手机，该睡懒觉睡懒觉，对自身行为的好坏毫无察觉。被动使用元认知的人，似乎只有在迫不得已的情况下才会被迫扇动几下翅膀。而有些人即使在没有威胁的情况下也会尝试练习扇动翅膀，让自己不断进化，彻底远离危险。
从被动到主动，这是一个转折点。当一个人能主动开启第三视角，开始持续反观自己的思维和行动时，就意味着他真正开始觉醒了，他有了快速成长的可能。
当你开始反观自己的思考时，神奇的事情发生了：你能意识到自己在想什么，进而意识到这些想法是否明智，再进一步纠正那些不明智的想法，最终做出更好的选择。缺乏自我观察意识的人只能无意识地顺着感觉和喜好行事，无论是生理上还是精神上，都会不自觉地追求眼前的舒适和简单，觉察不到自己当前的思维和行为有什么不妥，直到碰壁。而人生是由无数个选择组成的，不同选择的累加造就了不同的人生。觉得自己人生不如意，问题十有八九出在这里。
高级元认知是：像是有一个灵魂伴侣一样，时刻帮你从高处、深处、远处看待现在的自己，让自己保持清醒、不迷失、保持动力、不懈怠、保持平和、不冲动。有这样的能力加持，你会差吗？
这样的灵魂伴侣会时刻伴随你，指引着你，在你走神时，提醒你集中注意力，去做更重要的事；在你迷茫时，会在人生高处，帮你看清局势和格局；在你生气时，帮你梳理情绪，找到比生气更好的选择；在你无解时，他会深入底层规律，提示你应该抓住什么；在你懈怠时，他会站在人生终点，警醒你现在做什么...
如何获得元认知能力
第一：从”过去端“获取。包括学习前人的智慧和反思自身的经历。
前人的智慧，大多可以从书籍中获取，比如《刻意练习》中提到的”舒适区边缘“理论让自己积极面对挑战，面对学习中的困难时不会逃避和畏惧。比如读过《超越感觉》后，面对自己讨厌的人时，也不会表现出攻击和不屑，而是尽力从他身上学习真实可用的东西。学习前人的智慧，可以让我拥有更广的全局视角（高度）、掌握更深的底层规律（深度），帮助我们从无知中跳出来，做出更加正确的选择。
第二：自身经历，更是一种独特的财富
明天的生活如河水一样流过，如果不停留则很难汲取生活中的智慧，而反思复盘让我们有机会思考有什么经验可以获得，有什么教训可以吸取。这样下次面临相似的问题时避免做出像当初那样不够明智的选择。
第三：学习和反思是静态的，那处于当下的，动态的自己如何运用元认知呢？很简单：启用你的”灵魂伴侣“啊。当他时刻监控你，就像电脑系统里的杀毒软件，监控你的每一次操作，一旦发现可疑文件，立刻报警。
试着回顾一下这类场景。你需要查找一份资料，打开手机，看到微信有个小红点，不自觉的点进去，发现有人在朋友圈发了一段搞笑视频，忍不住点进去看了一下，又发下这个视频的背景音乐是自己找了很久的曲子，于是打开音乐软件去搜索这首歌...不知不觉半个小时过去了，之前查资料的事情忘得一干二净。我们总是这样，一开始只想找一根绳子，最后却牵出一头大象。有时候沉迷微博，头条，手游而无法自拔；有时候这里弄一下，那里弄一下，忙的一团糟，却不知道自己到底在忙什么；还有的时候，你会困在某种情绪中，无端的消耗自己... 这些都是元认知能力不足的表现--顺着自己的本性做喜欢和舒服的事，精力发散，缺乏觉知，任何偶发的干扰都会分散注意力。
如果有个”灵魂伴侣“一直监控你，你就能审视自己的行为，从过程中跳出来，告诉自己：“这个事情可做不可做，还是先忍一下，等做完重要的事情再说；停下来，先想清楚什么事情是最重要的，不能盲目地做那些容易但不重要的事情；再过几年回头看，现在的烦恼不值一提，与其消耗自己，不如把情绪收起来，干点有用的事情...”
这种警醒和改变肯定不如保持现状舒服，但能够让你将注意力放到原来的目标上，去聚焦，去成长。
元认知能力总能让你站在高处俯瞰全局，不会让你一头扎进生活的细节，迷失其中。如果你足够细心，还会发现未来视角总是当前行动的指南针，它可以在茫茫的生命中为你导航，让你主动选择去做那些更重要而不是更有趣的事情。
第四：提高元认知能力的方法有很多，最让人意想不到的方法是：冥想。冥想就是静坐在某处，放松身体，把注意力完全集中到呼吸和感受上的活动。
冥想带来的极度专注，可以帮大脑做健身操。通过持续锻炼，大脑可以从物理上提升人的元认知能力，如果过程中觉察到自己走神了，我们只需柔和地将注意力拉回来。再联系之前提到的“灵魂伴侣”，不难发现这些活动的本质都是在做同一件事：监控自己的注意力，然后将其集中到自己需要关注地地方。
反馈是这个世界的进化机制。有反馈，并形成回路，就可能使任何系统开始自我进化，无论机械设计还是软件系统都是如此。而元认知正是人类认知能力的反馈回路，有了它，我们才可能进入快速进化的通道。
虽然元认知能力很有用，很神奇。但需要注意的是：想拥有和掌握元认知能力并不容易，这需要不断练习、练习、再联系。很多时候，你发现自己做得并不好，没关系，重新再来。用不了多久，你就会发现，自己慢慢变得和以前不一样了。
这种变化也是反馈，收集这些反馈，然后继续激励自己，终有一天，你会变得与众不同。
自控力：我们生而为人就是为了成为思维舵手。
如果没有元认知，我们将不能自称为“人”；如果元认知能力不强，我们也很难从人群中脱颖而出。元认知能力如此重要，以至于被称为人类的终极能力。那如此重要的能力仅仅是前文所说的自我觉察吗？不是，自我察觉只是元认知能力的基本盘，在实际生活中，元认知能力还能在自我控制方面提供强大的指导，可以说，元认知能力就是觉察力和自控力组合。所以从实用角度讲，元认知能力可以被重新定义为：自我审视、主动控制，防止被潜意识左右的能力。
我们天然被潜意识所左右。很多人经常在一天临结束的时候发出灵魂拷问：”我这一天都干了什么？最重要的事情好像没做多少，乱七八糟的琐事却做了一大堆“。当下幡然醒悟，痛下决心，提醒自己明天开始一定要先做最重要的事，但第二天不知不觉陷入这种怪圈。这个时候，我们依旧被潜意识支配，无法自控。
把时间拉长到做成一件事，或实现人生目标的跨度上。很多人为了获得美好的人生，尝尝给自己立下早起、跑步、阅读、写作等目的，但是没过几天就放弃了，因为那些目标大多是受大环境影响而跟风设定的--别人说好，自己也想要，但实际上，自己并不需要。仔细想想就会发现，这仍然是我们的第一反应，是潜意识在左右我们，我们并没有真正进行自我审视和主动控制。
一个人想要掌握命运之船的风帆，就必须主动、刻意地锻炼自己的元认知能力，让理智脑更多地参与大脑决策，，掌握大脑的主导权，这样，我们就比一般人走的更快，更远。
这个主导权易手的过程中，一个人表现出的明显的特征是：能够主动控制注意力，不会被随机、有趣的的娱乐信息随意支配。比如当我们漫步街头时，元认知能力弱的人总会被路边的音乐、屏幕广告、叫卖声或突发事件轻易地吸引，而元认知能力强的人则会花那么一两秒来思考这事值不值得关注。
在小马宋的的《朋友圈的尖子生》这本书中，主角之一的刘丹说过这样一个观点：”教育的意义就是你在遇到一件事的时候如何看待它。当你对这件事进行反映的时候，总是有你的天性在里面，比如说有人骂你，你就想骂回去，但是你在这个反应当中会有一个哪怕是零点几秒的时间去思考或者审视，这个间隔就是你获得的教育或经历的意义。“这段话非常好地阐释了元认知能力在大脑决策中的作用，就是这个零点几秒的间隔，对我们来说非常关键。
每当遇到需要选择的情况时，我们要是能先停留几秒思考一下，就有可能激活自己的理智脑，启用元认知来审视当前的思维，然后做出不一样的选择。
种种迹象表明，那些有影响力的杰出人士与普通人的差距普遍体现在元认知领域，前者总是能在大大小小的选择关口上，展现摆脱潜意识支配的能力，从而尽可能地观察与思考身处的环境、自己的行为、与他人的关系等，给出有理有据的见解，做出更好的选择。比如有的人能看到事物更多意义、赋予目标强烈价值，因此他们比其他人的专注力、执行力和意志力更强；有的人能觉察他人的想法、克制自己的言行、从而显得情商更高。他们真正的竞争力不在于学习能力，而在于强大的元认知的能力。
我们一定要在”选择的节点“上想清楚。
选择的节点比如一件事情，一个阶段或一天开始或结束的时候。善用这些时间会极大程度地优化后续时间的质量。
如果想不清楚，很容易陷入模糊状态，而模糊是潜意识的领地，它会使我们产生本能的反应---娱乐。所以基本的应对策略是：
在选择的节点审视自己的第一反应，并产生清晰明确的主张。
比如我们想成为一个会说话的人，那么遵守一个原则：想两遍再说。脱口而出的话往往出自本能，如果我们能在那句话说出口前先停一两秒，用理智脑再审视一遍，或许马上就会改变主意、换一种说法、甚至选择保持沉默，毕竟有时候最好的回答就是不回答。
同样，早上醒来的那一瞬间、拿起手机的那一瞬间、回到家的一瞬间...我们都要面临新的选择，要主动消耗脑力去审视他们。虽然这样做会更累，但这正是锻炼元认知能力的最佳时机。
要想清楚，不仅要审视第一反应，同时还要有清晰明确的主张。比如到了周末，我们第一选择可能是睡懒觉，在觉察审视之后，我们可能改用这个时间来学习。但这时我们的选择还是模糊的，因为平时那些想做但是没时间做的事情都堆在一起了，既想读这本书，又想读那本书，还想写文章、锻炼，等等。由于每件事权重似乎都差不多，最后反而在犹豫不决中浪费了时间。很明显，这不是元认知能力强的表现，因为自己又在多选项前悬而不决，处于模糊状态了。
元认知能力强的一个突出表现是：对模糊零容忍。换句话说：就是想尽一切办法让自己找出那个最重要的、唯一的选项，让自己在某一个时间段里只有一条路可以走。这道理很简单，既然权重都差不多，那么做哪件事都没有损失。犹豫不决，什么都想做又什么都做不好，才是最大的损失。
我们回想一下，自己行动力弱的时候，脑子里对未来的具体行动肯定是模糊不清的。在这个时候，最好的自救方法就是把所有想做的事情都列出来，进行排序，找出最重要的那件事，让脑子清醒。
模糊，不仅需要在这些小事上消除，在选择人生目标等大事上也是如此。现实生活中，我们总是想都不想就一头扎进具体的事情里，对什么事情更重要，什么事情最重要、做这件事对自己到底意味着什么等长远意义极不清楚。
比如，阅读在你眼中可能只是用眼睛扫描文字，快速地把这本书扫完，而在有些人眼里，阅读就是和高层次的人聊天，他们赋予阅读这样的意义，内动力就会完全不同。若是看不清意义，我们就会陷入”别人说好，自己也想要“的状态，于是什么都想学，还想马上看到效果，最后自然是盲目投入行动，却什么也做不成，进而变得更加焦虑。
元认知能力强的人就是这样：无论是当下的注意力、当天的日程安排，还是长期的人生目标。他们都力求想清楚意义、进行自我审视和主动控制，而不是随波逐流。
如果人生是大海，那我们每个人都是一条小船，元认知能力强的人会时刻掌握方向舵，主动控制生命之船的航向，而元认知能力弱的人总是喜欢待在甲板上当个忙绿的水手，至于船嘛，漂到哪里算哪里...
高尔基曾经说：每一次克制自己，就意味着比以前更强大。我以前不是很理解这句话的意思，但是现在懂了。因为每克制自己一次，就相当于进行了一次自我审视和主动控制，相当于进行了一次锻炼。元认知能力要是能经常锻炼，我们理智脑的自控力可不就越来越强大了嘛！
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