老人即将过世的时候，眼看着撑不下去了。晚辈守在一旁，屏着气盯着老人，怕万一错过哪怕一个微弱的信号。
送终是有讲究的。
病重时，谁都可以来家里探望，即使是相隔很远的亲戚，哪怕年岁再大，哪怕自己腿脚多么不便，听到这种事情，都会出于情谊来探望。表示自己的心意，不说送一程，却让老人心安，心头少了一份挂念。
真正快到时候的当口，只有自家血脉晚辈留下来守夜。送终对外人来说是不吉利的事情，再重的情，再亲的关系，这时候转身回避都在情理之中。
传闻说，人要去的时候，面容会变瘦脱相，面色发黑，说话含糊不切实际，大口喘气。
土家人守夜，老人的双脚要踩在实打实的地上。大门和老人在的房门不能关，再冷的天，至少也得留条缝。土家人相信生死有它的时候，阎王爷说几点派小兵来，小兵只能几点来，早了或者晚了小兵要受罚。留个门，好让老人不误时辰，不误事，路上不吃苦。
乡里有阴阳先生，算得到一个人到底可能转好还是转危，要问他具体几时，他说不能坏了规矩。他去算了时辰，他要付出代价。不可算，更不可说。
老人的衣物上不得有金属或者护身配饰，哪怕是一颗别针，一个坠子，甚至一条线也不行。会妨碍黑白二将近身，让老人徒受折磨。所以哪怕是子孙守夜也要在老人身边留出一条道，身旁留出一两个人的位置来。
有很多传言说，老人要走的时候，屋子里会有异常声响，山上会有火星子掉落。老人会说糊话，说已经去世的人谁来接他。
子女会低声商量后事，老人的屋子要全部腾空。老人相关的物品全部打包，下葬当天一起烧毁。哪怕全新的衣服被子，怕他惦念，就连手机不能烧毁也要放在坟上。除了一样东西，老人的裤子，“要得富，穿老的的裤。”晚辈至少要派个代表，穿老人的新裤子也好，代表后辈人。
说到裤子，老人去世时要换衣物。衣服和裤子千万不能脱下来，而是得用剪刀剪。土家话“垮裤子”，垮字不好，这样换衣服的话后辈会衰败。
老人去世后，要马上点上桐油灯，烧落地纸钱。在外面去放三颗大鞭炮。这样村里人一听到鞭炮声就知道了。如果正是大年三十去世，放完鞭炮后要关门，只有家里人从侧门进出，或者大门开小缝进出。旁的人看着大门紧闭也知道怎么回事，等到初三再开始来人安排。
土家人送葬不需要去请人帮忙，只要村子里还能动的劳动力，都会主动上门来帮忙。哪家没有两个老人，哪个人不会老，这种事情不要人请，有老祖宗传下来的规矩在，有几十年大红小事的人情在。
守夜常常要几天甚至十天半个月，老人自己柴米不进拖着也苦，子孙夜不能寐也揪心。老人昏昏沉沉的时候，双脚偶尔会像走路一样抖动，他们说，老人曾经走过多少路，他都要再有一遍。所以老人弥留之际常喊热，走路走得脚发烫。晚辈一模，却是冰凉的。
生与死都有它的时候。土家人敢生，也不怕死。弥留之际常对叫他的晚辈微笑，问他欠（想）不想谁，他说想毛病。在死亡面前，依然有生的渴望，想病好，想活下去。比起土家人不折不挠的灵魂，肉体显得是多么单薄脆弱。
一场送终，送走老人一生的时光，也将永远永远与这个曾经无比亲密的人告别。团团围坐的一圈子人，因老人而生，也因他而聚。一场送终，是心里万千的不舍耗得人撕心裂肺的疼，是面对岁月的无情从心底涌起苍凉的无奈，也是看向过去未来多一眼再多一眼的感恩。
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