文/夏雨辰默
前言：
最早接触到万历皇帝是在一本书里面，被称为当代研究明史影响力最为巨大的黄仁宇先生《万历十五年》这本书。我当时看完这本书，就被作者独特见解所震撼，我不再赘述作者的观点，而最值得学习的地方而是以一种宏观分析历史的事实，从而真正做到古为今用。历史已经成为过眼云烟，再过追究已经毫无意义，现代人要做的应该是避免重蹈历史的覆辙，这也是我们学习历史的终极意义。
一
万历皇帝是什么样的皇帝
万历皇帝一生最让人津津乐道有两件大事：万历三大征和28年不上朝，所以在许多史学家的眼里他毁誉参半甚至一无是处，甚至有人认为：明亡，实则亡于万历，非崇祯也！在那个等级森严的封建时代，帝王的生活和思想会深刻影响着整个社会的发展方向和许多人的命运，所以了解万历皇帝非常重要，他治理下的明王朝是什么样子的？他为什么长达二十八年不上朝，在中西方文明激烈碰撞的时候他又是怎样的态度？
他治理下的明王朝是什么样子的？我查阅大部分史料，大致有这样的一些记载，万历年间，经济高度发达，思想高度解放，人们生活水平极高，商业贸易发达。官民冲突比较低，文化发展迅速，各种文学家、书画家、思想家、科学家辈出，西方科技也迅速传入中国，手工业、作坊、小型工厂星罗棋布，社会生产力大大发展，据当时的西方传教士利玛窦记载，江南各地民众皆穿丝帛，街道干净整齐，人们见面相互作揖，非常讲究礼节。民间有称万历为当代尧舜。虽然明末吏治腐败，但是在万历的治下不论民生、贸易、思想和文化都高度发达，似乎万历和大明第一昏君根本扯不上边。如果光考核政绩的话，万历的政绩在明朝诸帝中绝对第一。一个二十八年不上朝，三大征全部打赢，打的日本两百年都不敢觊觎中华、西南边防和西北边防得到巩固，经济高度发展，国民高度富裕，被民间尊为尧舜，他是如何做到的？（但是由于对日本艰苦卓绝的战争，从而放松了东北的管辖，导致后金兴起，从而最使致萨尔浒战役失败，万历本人也因为此役战败气急而崩，这是后话，不做阐述。）
明朝的内阁制的发展，极大限制了皇权，明朝前期皇帝依靠自身强大的影响力依然可以控制内阁，到了后期，皇权几乎被内阁架空。到了万历年间，万历和张居正的矛盾就是内阁和皇权矛盾的一个突出的代表。万历皇帝或许终其一生都在与内阁斗争，但是斗争无果后只能选择消极逃避，用不上朝来抗拒内阁。但是大明帝国的大权依然掌握在他的手里，因为他知道与其去对抗，倒不如利用内阁来为自己服务。所以即使长时间不上朝，明朝并未出现大规模的动乱，因为万历深知，只要大明的线还撰在自己的手里，就不会有问题。
二
万历皇帝为什么不上朝
这个问题史学界讨论了很多年，都没有形成统一的意见，最终明定陵的发掘，解开了这一谜团。
明朝皇帝不上朝并不是万历的独创，明宪宗、明世宗的时期就已经开始不上朝了，因为在明朝，上朝只是一个形式而已，许多事情内阁杀伐决断，皇帝的意见都可以被驳回，而在皇帝看来，既然自己说话已经没有了分量，我也不想和你们吵，免得被气死还不讨好，所以就选择干自己喜欢的事情，比如明世宗炼丹、明武宗游玩等。万历不上朝也许也有诸多以上原因，但是最重要的原因无非就是他的身体，已经无法支撑他去上朝，早年的荒淫无度已经透支了他的身体，连走路基本上都需要人搀扶，从定陵出土的万历遗骸可以证明一切。再者他无法面对众大臣的唾沫星子，在立太子的争端上最终失败，让他心里有极大的失落感，觉得自己这个皇帝当的可有可无，所以选择了消极避世，你不让我管我也就不管了，随你们闹。所以只要只好隐居后宫，小事情你们自己干，大事找我，小事就别找我了。所以万历年间的政治极为分散，没有人管，所以社会高度自由，为经济发展提供了一个良好的环境。但是从侧面来说，由于政府缺乏干预，所以吏治腐败，整个统治体系濒临崩溃，为大明王朝最后的坍塌埋下了祸根。
三
儒家文化与西方文明的对抗
万历年间，正值欧洲文艺复兴时期，那时候欧洲的经济迅速发展，西方各国也逐渐在海外继续扩张，中西方之间的文明也在慢慢交流融合，但是此时的大明王朝也许意识到在地球的另一端另一个世界正在兴起，在地球各个地方掠夺着财富，这个自认为礼仪之帮的王朝当然不屑一顾，或许在汉人的儒家思想里面，并没有野蛮民族的扩张思想，所以自恃高大，对那些侵略者不屑一顾，人不犯我我不犯人，或许大国思想时间久了，就会被这个地球抛弃，大明王朝失去了最佳融入世界的机会，所以在后来发生饥荒的时候，最终导致大明王朝的土崩瓦解。文艺复兴以及工业革命的兴起，正在逐渐打破世界的农业经济规则，社会逐渐向工业化过渡。美洲的黄金、烟草不断被贸易带到其他各国，还有玉米、红薯、西红柿也被带入欧洲，从而解决许多人的吃饭问题，因此饥荒逐渐消失，但是大明王朝却错失了这次机会，依然依靠传统农业，工商业的发展来维持其封建经济、资本主义的萌芽只是昙花一现而已。而万历皇帝，作为大明帝国最高统治者，他自幼饱读四书五经，讲究仁爱非攻，当他和利玛窦交流了解了西方的思想的时候，他选择了接受，但是他对于军事扩张却意外否定，他认为这不是中华上国该有的行为，所以失去了最佳与世界接轨的机会。即使明朝后期的思想、文化的迅速发展，但是没有强大的军事后盾和粮食储备，所以在饥荒时期，满清入关，一个庞大的王朝如摧枯拉朽一般迅速瓦解，从而造成了中华文明的巨大倒退。明朝的灭亡不仅仅是一个朝代的灭亡，而是汉人的骨气、思想、礼仪的彻底灭亡，所以日本学者才有了一句：宋亡之后无中国，明亡之后无华夏。万历四十七年，萨尔浒战败、次年万历皇帝驾崩，此时的大明王朝已经大厦将倾。二十四年后，李自成攻进北京，明朝灭亡。
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