许欢将钱囊藏在身上，拔腿往另一条巷子里跑去，才跑几步，身后脚步声密集，黑脸汉子等人已经追上来，将他团团围住了。
“小贼！看你往哪逃！”黑脸汉子抡起拳头往许欢身上砸去，“黑牛，住手！”黑脸汉子身后冲出一人，紧紧地架住他拳头。
那是一名约莫四十出头的中年大汉，身材高大鼻梁挺拔，面庞看起来如黑铁一般坚硬。他头戴一顶羊皮毡帽，身穿白色对襟羊皮坎肩，腰间系着一条银片镶边的兽皮腰带，手里握着一根两尺长的纯铜烟杆。
黑脸汉子见到中年大汉，一下子变得毕恭毕敬，手指许欢道：“和大哥，这人偷了您的马，被我们给逮到啦！”
中年大汉拍拍黑脸汉子肩膀，沉声道：“人交给我，你们赶紧走！”，“和大哥，你让我……”黑脸汉子抡起拳头还想打许欢，被中年大汉一把拉住了，“你还想惹麻烦？！”
黑脸汉子口中支吾一下，咬牙切齿地瞪许欢一眼，“小贼，再让我遇到可饶不了你！”，带着手下悻悻地散去。
白马自四方街上追来，脖颈亲热地蹭着中年大汉，一副撒娇讨好的样子。许欢这意识到，中年大汉才是白马真正的主人，眼看他相貌堂堂魄力十足，像个明白事理之人，决定与他好好解释一下事情原因，正要开口，却听中年大汉低声道：“小兄弟，我们到前面说话！”
中年大汉声音响亮浑厚，自带一股逼人的气势，许欢竟然不由自主跟在他后头，随他走出了街巷。中年大汉手牵白马，引着许欢来到束河村外一片僻静的柳林，许欢看四周无人，暗暗紧张起来：莫非这人是居心叵测，故意将自己带到这僻静无人处，准备行凶作恶的？这壮硕的块头，自己不一定打得过啊……
正紧张时，却见中年大汉将白马拴在旁边一棵树上，掏出根烟杆点燃吸了两口，缓步走到他面前，沉声问道：“小兄弟怎么称呼啊？”
许欢暗舒了一口气，小心翼翼地回答：“大哥，我姓许，刚刚与几个同乡赶马来到丽江束河。呃，今天情况是这样的……”
“你不是赶马人！”中年大汉猛然打断许欢解释，目光如剑一般逼视着他，“赶马人出门，哪有带着女人的！你的同乡呢？怎么不见人？”
许欢猜测中年大汉是把阿金误会成自己身边的女人，微微一笑道：“哈哈，大哥是说四方街上那年轻姑娘吗？她可不是我女人，我今天刚与她认识，我那几个同乡嘛，卖完货后就与我分开了……”
“你在撒谎！”中年大汉刷地垮下了脸，“你明明是江湖上的人！前几日你和那女子在大研厢与金虹帮的人交手，我有道上的兄弟见过你了！”
许欢一愣：前几日？大研厢？与金虹帮的人交手？前几日自己还在二十一世纪呢！这人怎么会一个劲地说自己与阿金怎样怎样呢？
情况不明，这事可不能随意背锅，许欢摇摇头，认真地道：“大哥您认错人了，我与那女子认识不到半日，因为在餐馆同桌吃过饭，她见我遭欺负所以出手帮我的忙……”
中年大汉见许欢态度非常诚恳，脸上乌云散去，放软口气说道：“哦，那我可能弄错了……那这匹马呢？又是怎么回事？”
许欢终于得到一个解释的机会，清清嗓子，将自己在玉龙雪山下面见到白马将它解救，又被它带到束河的过程如实说了一遍，想到自己身上的羊皮大褂还是人家的，又赶紧解胸前扣子，“大哥，你这衣服我暂时穿在身上，现在还给你。”
“不用还不用还！衣服你穿着吧！”中年大汉听完许欢解释，已经满脸愧色，伸手拦住了他，“这匹马呢，确实是我的，前几日我们去白沙驮货，它突然使性子逃跑了，我们到处找不到，没想到被你找回来了……至于刚才的事情，唉，黑牛他们因为讨好我，所以才……这样吧，许兄弟，我代他们向你赔个不是，这两个钱你拿着买酒喝！”，从怀里摸出两枚铜钱递到许欢手里。
许欢白挨一顿打，本来满腔愤懑，见中年大汉这般诚恳道歉，也只好自认倒霉，不好再纠缠下去。想到自己在这里混生活需要用钱，也就不再客气，假意推辞一下，非常新奇地从中年大汉手里接过这个年代的两枚货币，接过钱他马上愣住了，铜钱上赫然刻有“崇祯通宝”四个楷书汉字！
“崇祯？明朝的崇祯？！”他失声惊叫出来。
“你没用过这种钱？”中年大汉蹙起了眉头，“现在我们丽江都用这种钱啊……”
“现在是……是明朝崇祯年？！”许欢颤声追问。
“当然是崇祯啊，今年是大明朝崇祯十一年！许兄弟离家很久了吗？怎么……”
明朝崇祯十一年！关于穿越的年代，许欢终于知道了确切答案，历史知识告诉他，崇祯是明朝最后一个年号，明朝灭亡、清兵入关等事件发生在一六四四年，那么此时应该还在一六四四年之前，距离他曾经生活的二零一零年将近有四百年！
他虽已晓得穿越的遭遇，可是听到确切回答，还是像死刑犯接到枪决通知一般，整个人傻住了，“唉，见鬼了见鬼了……”许欢绝望地叹了一口气，一屁股坐倒在地上。
“许兄弟到底怎么了？”中年大汉被许欢这一番奇怪的反应吸引住，关切地走到他身边，“你要是有什么需要帮忙的事，尽管和我说！”
许欢茫然望着中年大汉，心里苦笑：这件事怎么和你说啊？说我来自四百年后的丽江，说你我两人是两个时空里的人，年龄其实相差几百岁，今日有缘在这里相遇？……这些话鬼都不会相信啊！
他木呆片刻，胡乱搪塞道：“唉，我出门太久已经忘记年头，今天得知离家这么多年，有些想念家人了……”
“世道混乱，出门在外不容易啊……”中年大汉颇有些同情地打量着许欢，“这样吧许兄弟，今天你我有缘相识，如果你暂无去处，可以去我的马场帮几天忙，食宿你不用担心……”
许欢奔逃数日周身疲惫，正需要一个落脚处，听到大汉这番话，顿时打起精神，问道：“马场？您的马场在哪里？”
“哈哈，你到了便知！”中年大汉见许欢迫不及待的样子，故意卖起关子。两人继续前行，再无其他言语，半途，中年大汉突然打破沉默，郑重其事地道：“许兄弟，我看你是个本分人，你初来乍到嘛，我有句话提醒你：今天那女子，以后你不能再接近了！否则会给你惹来很大的麻烦！”
“大哥晓得她的来历吗？”许欢心里一直惦记阿金的身份，赶紧竖起耳朵。
“这个事呢，我是听道上的朋友说的……”中年大汉警惕地看看四周，压低声音，“最近束河突然出现两个武功高强的年轻人，这两人一男一女，男的这个很少露面，女的便是刚才你身边那女子……不知什么原因，丽江很多帮派都在打探这两人行踪，为此伤亡了很多人，所以你一定要离这两个人远一点……”
许欢记得阿金临别时说过“我师兄”，印证了中年大汉口中的的说法，他不太关心这对师兄妹的来历，倒是被中年大汉口中“武功”“帮派”“伤亡”等词吸引住了，他一直听说历史上的纳西人是游牧民族后裔，骁勇好斗，崇武尚勇，此番听了中年大汉讲述，又想起刚刚四方街上那些刀光剑影的场面，想起阿金问他会不会武功，想起她施展出的娴熟剑法，确实已经深信不疑了。
中年大汉大步向前，继续说：“其实今天我已经观察你俩多时，开始还以为你就是那两人中的男子，后来见你那样子，才敢将你请过来说话的……”
许欢反应过来，原来中年大汉刚开始那番奇怪的问话，其实是在试探确定他的身份！“那样子”一词更是让他面颊微热，心里说：大哥，你本是想说“怂样子”的吧？安慰自己：老子来自讲文明守礼貌的年代，怎能和你们这些动辄拳脚相向的古人一般比较！
“还有，你说你去过玉龙雪山？”中年大汉又像是想起什么，突然停住脚步，“你初来丽江，最好不要到处乱走，玉龙雪山附近……”
“玉龙雪山？那附近怎么了？”许欢好奇地问，他隐隐在想：中年大汉即将回答的，会不会与自己前几日的经历有关呢？
中年大汉刚要回话，突然伸手指向前方，“许兄弟，马场到了！”，一幅壮观的画面呈现在许欢眼前：这是一块占地宽阔的马场，位于束河村子边上，四周搭着成排的帐篷，拴着成群的骡马，马场上人头攒动，骡马嘶叫，地上是成箱成捆的铜器、铁器、盐巴、茶叶、糖酒、布匹等货物，身穿羊皮短褂的壮汉在货物中间往来忙碌挥汗如雨，一副热火朝天的景象。
中年大汉带着许欢走进马场，所到之处，壮汉们纷纷放下手中活路，客气地与他打招呼，“和大哥，您来了！”“咦，和大哥把雪豹找回来了！”，中年大汉双手抱在胸前，环视着眼前这群壮观的人马，“许兄弟，你看我这马帮怎么样？”
许欢恍然惊悟，根据茶马古道知识和中年大汉的口气，这人多半是这支马帮的马锅头，按照二十一世纪的说法，自己这是结识了一位董事长级别的人物啊！他赶紧翘起大拇指，满脸崇敬地答道：“和大哥，您是他们马锅头吧？您这马帮，真是规模庞大气势壮观，今天我是大开眼界，见到你是荣幸至极！”
“哈哈，许兄弟读过书吗？很会说话！”中年大汉满脸欢喜，眉宇间闪出一股勃勃豪气，“没错，我便是这印记马帮的马锅头和印龙！你留在这里做几天短工吧！”
“多谢和大哥关照！”许欢兴奋地点头，庆幸自己初到束河便结识这么一位豪爽仗义的老总级人物，解决了安身问题。
和印龙领许欢绕马场参观一圈，把他带到一名相貌敦厚的壮汉面前：“阿布，这位许兄弟来做几天短工，你带一下他！”，又拍拍许欢肩膀，“许兄弟，这几天你就跟着阿布!”，然后匆匆离去。
阿布是马帮里的一名小伙计，见许欢是马锅头亲自带来的人，自是不敢怠慢，热情地将他带到一旁休息，闻到他嘴里尚未退去的酒气，又用搪瓷碗沏了一杯热茶给他。许欢受到这番礼遇，笼罩身上的疲累和心惊胆战终于渐渐退去。
日已偏西，阿布暂未给许欢安排工作，只给他讲了一下马帮的基本情况：马帮的商号叫“印记”，和印龙是印记马帮的马锅头，马帮现有三百多匹骡马，一百二十多名赶马汉子，是丽江数一数二的大马帮。
三天后他们就要从束河出发，途经石鼓、其宗、维西、阿墩子、察卡、磨儿勘等地，去往藏区和印度，来回历时半年多。许欢闻听这个信息，自是生出一份忧虑：真所谓好景不长，三天之后，自己又得另觅落脚处了……
傍晚时分，马场边白烟腾腾，一字摆开十口罗锅，锅里煮着苞谷、洋芋、萝卜等简单的菜肴。罗锅旁人声鼎沸，聚满密密麻麻的马帮汉子，因为束河南来北往的赶马人很多，众人见到许欢这个皮肤白皙说着外地口音的新入职赶马汉子，除了瞟瞟他“古怪”的发型，倒也没有太多异样的眼神。
中午饭馆里的菜肴，阿金独自一人吃了大半，许欢只顾着喝酒，此时又已是饥肠辘辘，他见到罗锅里香喷喷的饭菜，赶紧挤进熙熙攘攘的人群。
“等等！还轮不到你！”阿布一把将他拉出人群，带到一旁说，“我们这是大马帮，规矩很多，吃饭须让身份高、资历高的人先来！”
许欢尴尬地点点头，就这时，人群中窜出几名面目威严趾高气扬的壮汉，罗锅旁的马帮汉子见到这几人，本已伸向罗锅的手都缩了回来。
阿布小声对许欢说：“这几人是群头。”，一名手持长勺，被人称作“阿正”的身材肥壮的伙头长，赶紧将几大碗预留的菜肴倒入罗锅，供这几名群头食用，其他汉子眼睛里全是羡慕的眼神。
许欢见到此幕，心下感慨：唉，这真尼玛是官大一级爽歪歪啊！按照自己的身份，今天注定将是压轴出场的份，恐怕到时候，只剩下些汤汤水水了！
他耐心等了一刻多种，终于等到他压轴出场的时刻，幸运的是，锅里还有点冰凉的萝卜汤和几块冷酷的洋芋，他汤菜泡饭，囫囵吞下入职印记马帮的第一顿晚餐。
入夜，许欢与远地来的马帮汉子被安排在马场上值夜，他躺在一间简陋的帐篷里，悄悄掏出阿金临别时借给他的钱囊，钱囊隐隐带着香粉味，外层是金黄色的锦布，上面绣着一对龙凤戏珠的图案，口上拴着两条串着绿色珠子的红绳。
钱囊里用麻线串着四五十枚锃亮的铜钱，每个二文、五文、十文不等，粗略一算，将近五百多文！想起那一桌丰盛的酒菜不过八文钱，许欢心下一惊，这可算得上是一笔巨款啊！心下愈发好奇，这小丫头如此阔气，还有几份挥金如土的豪迈，她到底是什么身份呢？她为什么要故意搭讪接近自己呢？
许欢掏出其中一枚铜钱，借着月光又清晰地看到“崇祯通宝”四个崭新的汉字，这四个字提醒他，时光穿越已是板上钉钉的事实，那些本来触手可及的二十一世纪舒适的生活，那些他挚爱的亲朋好友，那些他曾经怀揣的壮志梦想，都已经离他远去，他这段生死难料的明朝之旅已经开始，不敢想象即将要面临多少的艰难险阻。
他天生不是个具有冒险精神之人，所以这样突如其来的古代生活，对他没有任何吸引力，“天降大任于斯人也，必先劳其筋骨饿其体肤”之类的励志鸡汤语录，对他没有任何安慰。他始终怀疑，眼前遭遇的这一切到底是不是真的，甚至怀疑自己是不是陷在一场根本醒不来的噩梦当中。
清晨各种吆喝声、铃铛声和马匹的嘶叫声，提醒许欢他不是在做梦，他钻出帐篷，天色才蒙蒙亮，可是马场上已经一片闹腾。大家各忙其事，许欢在阿布的安排下，开始马帮的第一天工作。经过一夜休息，他的身体已经恢复过来，那些搬上抬下的力气活，对他倒也不是难事。
通过阿布介绍，许欢又进一步了解马帮的很多情况：马帮汉子有群头、哨头、伙头和马脚子等分工，群头有七八人，属于马帮里的头目和骨干，每人管着十几名兄弟；哨头有五六人，负责马帮路上的安全防范和夜晚放哨巡更；伙头负责马帮的饮食生活，马脚子便是普通的赶马伙计。
马场上人头攒动，群头带着马脚子捆扎货物，检查骡马的马鞍、马掌等是否牢靠，遇到松散的则要及时修补钉牢。伙头忙着准备食物及锅碗瓢盆等器具，几名身材彪悍的哨头，则在一边准备弓箭、梭镖、长刀等武器。阿布告诉许欢，“行船走马三分命”，马帮路上经常会遇到拦路抢劫的匪盗，所以安全防范工作非常重要。
许欢以前读过不少关于茶马古道的书籍：自唐宋开始，西南边疆的人民为了生存发展，历尽千辛万苦，穿越山川峡谷，开辟了这条中国西南边陲连接南亚的重要贸易通道，此时他亲自加入这段伟大历史的创造者的队伍，亲眼目睹他们的日常点点滴滴，更生许多崇敬之心，只觉他们这庞大的规模和严密的组织分工，完完全全就是一个流动经营的大型商贸公司。
午饭过后休息半个时辰，各人自行安排，许欢摸摸怀里的钱囊，想起阿金临别时的嘱托，决定去她入住的莲花客栈找她，此外他另还有一个重要的目的：阿金武功那么高强，那么她的师兄，武功应该也不低，如果找到这对师兄妹与他俩结为好朋友，那么自己以后在这里混社会，也有了熟人和安全保障。
午后的四方街，店铺货摊关闭，人员稀少冷清，街角有几名头戴红缨毡帽手持长枪的士兵在闭目养神，街角蹲着几名衣裳褴褛的乞丐，处处透着一股衰落的气息。许欢与路人打听得知，四方街的集市到夜晚才会热闹，昨日因为是赶集日，所以稍有不同。
许欢先到马帮菜馆付昨日饭钱，店伙计见他如此诚实守信，自是夸赞他一番。鉴于生存第一，他记得阿金说过钱囊里的钱可以随便用，倒也不愿客气，可是在几家堆满铜盆和铁器的店铺里，终是买不到什么适合他的东西。
四处问询一番，许欢在束河后山下一僻静的角落，顺利找到莲花客栈，幽静的四合小院里，一名店主模样的老头正在切割骡马草料。许欢找店主描述一番阿金的模样，店主告诉他，他说的这个少女和她师兄每天早出晚归，此时不在店里。
许欢又问阿金的师兄是个什么样的人，店主立时骂骂咧咧地说：“哎，那汉子好凶恶，平日板着脸不说话，我不过问一句他俩的来历，他立刻就拿剑对着我！连他身边那小丫头，似乎都非常怕他！”
许欢心里一凉，结合和印龙讲述的，顿觉与这师兄妹交朋友可能是一厢情愿的事情，拿出钱囊托店主转交给阿金，店主怕惹麻烦上身，立时摇头拒绝。
寻人无果，许欢又往马场赶回，方才距离马场半里远，就听到一阵呜咽哀嚎的声音，许欢好奇地走上前，只见马场边聚着一群人，将一名衣衫破旧面黄肌瘦的汉子围在中间。
肥壮的伙头长阿正，手持一根鞭子，“嗖！嗖！”地打在瘦弱汉子身上，那汉子浑身伤痕，在地上打滚哀嚎。众人都闭口不语，旁边杂草丛里，跪着十几名同样衣裳破旧的老少妇孺，在低声求饶。
许欢心下一惊，问旁边观看的阿布所为何事，阿布叹了口气道：“唉，这些年我们丽江天灾频发，乡下百姓收成断绝，很多人涌到丽江坝子来讨口饭吃。这几人经常来这里乞讨，今天中午趁我们休息，偷马帮的粮食，被阿正他们逮到了……”
许欢心中一酸，世道艰辛，诞生多少这样底层互相伤害的事情！望着地上遍体鳞伤的瘦弱汉子，他想上前劝阻阿正，想想自己身份，终是开不出口。
正这时，“嗖！”一声，阿正的鞭子狂舞乱打，竟然挂到了许欢的脸上！一股剧痛瞬时传来！他终于逮到一个说话的理由，眼疾手快抓住鞭子的尾巴，诚恳地对阿正说：“阿正大哥，大家都是穷苦人，我看他们也没有拿什么……要不，今天就放过他们算了！”
“你懂个屁啊！这些贱人天天来……”阿正奋力夺回鞭子，突然身子一顿，缓缓转过头来，瞪着一双铜铃大的眼睛上下打量着许欢，喝问道：“咦，你他娘的谁啊？敢来指点老子！”
阿布见势不对，抢上前道：“阿正大哥，这是和大哥安排来的许兄弟，他让我带两天！”，阿正一把推开阿布，缓缓走到许欢面前，“嘿嘿，我听说来了个吃闲饭的外地人，原来是你！”，突然抡起手掌，“啪”打了许欢一记耳光！又骂道：“滚一边去！”
许欢捂着火辣辣的脸颊，瞬时一股怒气涌入胸腔，抡起拳头就要还击出去，可又想，如今自己身在异世寄人篱下，而且这种行为属于内讧，若是被和印龙知晓，惹出的事情肯定不小，咬咬牙，终究没有发作出来。暗自发泄道：“你个小小的厨师长，嘚瑟个毛线啊！想当年老子在大学食堂，哪个厨师阿姨见到我不是笑脸相迎？”
阿正毕竟是势利之人，晓得许欢是马锅头安排之人，终是不敢太放肆，斜睨他两眼，带着几名伙头扬长离去。
地上的瘦弱汉子本来还要被殴打，因为许欢的阻拦，侥幸逃过一劫，感激地看他一眼，被众乞丐搀扶着离去。
匆然离去的乞丐人群中，突然闪出一个异样的眼神，那眼神带着惊讶和好奇，又带着一丝淡淡的不舍……
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