什么是记忆?
它是否发生在大脑的某一个特定区域?记忆是永久的吗?大脑是如何成功地将一生的经验存储在一个相当于柠檬大小尺寸的器官里的呢?遗忘是丢失了记忆,还是丢失了通往记忆的途径?关于记忆的确定性的解释仍旧令人琢磨不透,然而神经科学家已经发现,在大脑中是数个机制同时在起作用,构成了一个比较行得通的假设:解释了记忆的形成(编码),存储,以及回顾。
临时性刺激
你可以从第1章回忆一下:一个刺激(比如说红颜色一股刺鼻的香水,或一个音符)导致神经冲动沿着轴突抵达神经元之间的缝隙,或者突触。在缝隙之间神经递质释放出来,这些化学物质通过突触抵达邻近神经元的树突,随着化学信息进入到邻近的神经元,激起了一系列生化反应,这导致接到信号的神经元又产生一个新的信号,或者说被引爆。这种反应,持续导致更多的其他神经元的接收点也被激活。这样的顺序组成了一种神经元链接。共同被激活的模式,此种激活可能持续仅仅很短的时间在那之后记忆就减退甚至消失,如果第2个神经元不再被激发,这个神经元会处在一种备战的状态,持续几个小时甚至几天。这里就产生了观念甚至是认知:对一个迅速就消失了的外界刺激的概念和认知。每一天,我们被成千上万的类似事件炮轰,让这些事件的记忆迅速消失的能力,意味着我们的大脑不会被这些无用的记忆搞得混乱不堪。
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