曾以为，日本以海鲜为家常菜，用寿司，生鱼片，烤鳗鱼等做主食，然后沾上酱料，紫菜末，或者洋葱碎，伴着饭吃。
然而，看过碧野圭的《解忧小食堂》，才知道，日本也是个擅长做素菜的国家。像用茄子做的，就有素炸茄子，爆腌茄子，茄子咖喱；用番茄做的，便有番茄炒蛋，番茄紫苏沙拉，番茄味噌汤；而用牛蒡做的，也有金平牛蒡，牛蒡莲藕蛋黄酱沙拉。
或许，我该声明一点，这不是一本教大家放多少调味料，如何看火候的厨房工具书。书中详写的美食，故事，都有文学意义。
像第一章中香奈小姐做的毛豆肉饼，其味道酥嫩，肉质多汁，却导致香奈小姐的爱情破裂，这里的肉饼便充当了线索，象征维持爱情的关键，是坦诚。
故事继续为现实解忧，美食的象征层次亦继续上升，直抵幸福。第二章以素炸茄子为线索，引出杉本先生的故事。表明，摒弃流言蜚语，追求想要的，就是幸福。
第四章以煮烂的红豆汤为线索，引出哥哥和也苦读医学，只为救治弟弟将也的平凡愿望，而这才是他这辈子想要的。虽说和也不受父母和社会认同，却因此得到了幸福。
幼时，孩童贪玩，总想得到玩具，食物等等新奇的事，此为本愿，但父母总会拒绝这类请求，且通常，他们会以‘钱’为由拒绝，渐渐地，成长过程中，孩童会改变对金钱的认知，以为金钱是愿望的中介物，不可缺。富人等处社会上层的名衔便成为愿望。然而，这类被教育后的认知，尤其是人对金钱的追逐，对社会有益。
佛洛依德在《精神分析导论》说，若是愿望不易实现，或者受社会摒弃，就会被锁进潜意识里，以新的意识作为替代，弥补空缺。虽说是自我保护，但又是精神压抑的过程，因此无论在替代物上获得多大成就，也不可能获得满足。
现代社会，快乐不易得，而金钱和权势可靠努力获取，社会鼓励下，后者自然成为前者的替代物。但现实无数例子证明，所谓成功能获得的快乐，与为之遭受的痛苦相比，不过九牛一毛。从心理学上追根溯源，如此做法源于内心的空缺，目的是想得到认可，得到关心。可是，社会的激励制度混乱了人努力的方向。
《百年孤独》中，无论是崇尚权力的阿尔卡蒂奥 ，还是沉迷于炼金术的奥雷里亚诺，抑或是沉迷于欲望的其他男性角色，都不可避免地被孤独吞噬，沉沦于痛苦。
作者马尔克斯曾回答关于孤独的问题，认为孤独的根源是缺乏爱。虽然，爱是人类最基本的情感，但在现代，爱的自由有可能延缓社会的发展，如影响学业的‘早恋’，影响后代延续的同性恋等等，因而受到抑制。如上所说，为了保护自己，弥补缺失爱的创伤，人类精神开始寻找替代物，如金钱，权位，名气等对社会有益的事，这也是人迷失自我的根源。
这样看来，社会发展本身，提高了幸福的标准，也可说，恰恰是社会进步，导致不幸福。贪欲无限膨胀，效用不断下跌，形成恶性循环。像在古代，农田遇雨丰收，是幸福；战争时期，没有枪响，是幸福；建国初期，有口饭吃，是幸福；到了现代，有房有车有存款，才是幸福。
不过，人依然有做出抉择的权力。《瓦尔登湖》作者亨利·戴维·梭罗选择离开，放弃物欲生活，重新融入自然，因此获得了自由和幸福。
当然，此举未免极端，《解忧小食堂》则提供了更为现实的做法。在第五章，馆林小姐散步时，提出：“在家做做菜，去附近的河滩公园散个步也不错。在杂树林间漫无目的走走，在住宅区的老神社找个长椅坐下来看书...能找回原原本本的自己。”快乐源于内心，看似平淡的画面，却都是幸福的源头。
如今生活节奏加快，生活，事业，学业烦恼无数。焦虑，压力和恐惧逼迫人努力向前。暂时放下已成为奢侈，但是，我们依然能像梭罗般感受自己的生命，在平凡中感激拥有。亦即是，我们依然，能在冰冷的社会中，选择处世态度，获得幸福。
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