棠梨花,它的花形跟梨花并无较大区别,皆呈白色,靠近闻之,清淡香气若隐若现。棠梨在云南几乎无人不晓,其含苞待放之时可食用其花苞,夏末秋初之时可食其果,前者在惊蛰前后几天采食最好,后者可静待其成熟之日。
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今年不同往年,若往年此时,已入学许久,今疫情蔓延,严防出行,故学期延迟,便才有时间去寻这一味山珍,午饭过后,备好摘花工具随即出发,山间又换了一片绿,百花遍及山野,此番盛况,较之前不久的枯涸判若云泥。山野不同平地,有众多崎岖不平之处,故寻找棠梨所在之处须缓慢行之,不久之后,我寻到了第一棵棠梨树,但可惜的是,上年的花苞不知被何人摘取,早已不知去向。
约摸十分钟过后我寻到第二棵棠梨,幸运的是它还完好无损。棠梨枝干有刺,嫩叶遍及全身,若不仔细采摘,片刻间便会刺伤手,虽仅有微痛之感,奈何树刺众多,其疼痛也不容小觑。这次运气较好,这棵棠梨树形向外延伸,虽体型较大,但却不高,颗粒饱满,且花苞众多。成功摘取第一棵有花苞的棠梨后,摘取其他棠梨便是轻车熟路,不久便摘满全身衣袋,将之放入桶中,又踏上了寻找下一棵棠梨的路,循环往复,摘取了大半桶棠梨花苞,此刻已过去数个时辰,可以回去了。
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花苞好吃,绿叶微苦,故需剔除嫩叶,拣出开花的,挑选过后,便是最重要的一步—沸水烫之。水烧开,放入棠梨花苞,沸水烫两分钟左右,热水烫过,便出现一股淡淡的山茶花香,随后捞起滤水,不断用冷水冲洗,换其苦水,直到浑水呈清而止。装入桶后放置一到两天,期间不断更换清水,去其苦味,留其清香,两天过后,便是品尝美味之时。倒油,放入一些自己家腌制的咸菜,色香味俱全,一盘炒棠梨花便完成了。
初春之际,棠梨花开,一盘美食尽在眼前。
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