苏秦的弟弟苏代也在各国游说。燕国宰相子之和苏代结为了亲家，想请苏代帮他谋取燕国大权。苏代出使齐国回来后，燕王姬哙问他，齐王能称霸吗？苏代说，不能。因为他不信任臣属。于是燕王把大权都交给了子之。
鹿毛寿也对燕王说，人们称道尧是贤明的君主，就是因为他能让出天下。现在您如果能把国家让给子之，就能享有和尧同样的荣誉。燕王于是把国家嘱托给了子之。
子之从此掌握燕国大权。他还不满足，因为没有掌握人事大权，便请其他人继续游说燕王，说，禹推荐益为接班人，又任命儿子启的属下作益的臣属。到老的时候，禹说启不能胜任治理天下的重责，把君位传给益。但是启勾结自己的党羽攻击益，很快君位落到了启的手中。天下的人都说禹明着是把天下给了益，实际上还是安排儿子启去夺位。现在您虽然把国家交给了子之，但是官员都是太子的人，这和禹是异曲同工之妙啊。
燕王便下令收缴所有官印，把大臣任命权力交给了子之，从此，子之面南称王，姬哙年老，不再理会政事，反而成了事实上的臣子。
三年之后，国内大乱，将军市被与太子姬平准备攻打子之。齐王派人对太子说，我听说您将要整饬君臣大义，申明父子名位，齐王愿意支持您的号召，做您坚强的后盾。于是姬平聚集人马，派市被进攻子之，然而，仗还没怎么打呢，市被就被子之策反倒戈打太子了。
国内持续内乱好几个月，死亡人数达几万人，一时间整个燕国人心惶惶。齐王觉得机会来了，便命令章子为将军，率领军队征伐燕国。燕国的士兵经过内耗，一点迎战的士气都没有，城门都没人把守，齐国军队如入无人之境。
齐军很顺利就找到了子之，把他剁成了肉酱。被架空的可怜的燕王姬哙也被齐军杀死了。
治国如烹小鲜，统治者当然可以垂拱而治，但要把核心如人事、财政、军权等掌握在自己手上，否则就和燕王一样，权力被架空。人，还是不能听风便是雨，要有点辨别力才好。当然，燕王也是没办法，臣子强大过君王，不然其他人怎么都唯子之马首是瞻，这么多人为子之背书呢？燕王也是表面糊涂，内心明白，不过是自保而已。
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