祝寻常率人来到石屏寨时,见到寨门大开,寨中却没有人。祝寻常命穆海带几十人守在山道,其余人分作几路到寨中查看。很快有人来报,在大厅后面发现一具尸首。
祝寻常到后面看时,认得死者是潘晓筹。他衣衫上全是血迹,胸口插着一柄刀,已经死去多时。祝寻常知道潘晓筹是葛缨旗十分看重的部下,葛缨旗不在时,寨中之人都听命于潘晓筹。而今潘晓筹死在寨中,其他人都不见了踪迹,这可十分奇怪。
祝寻常走到此非卿住的那间房,打开房门,见房中陈设如故。被子胡乱摊在床上,并无打斗挣扎的痕迹。想来此非卿本来睡在床上,不知发生了什么紧急事情,令她匆匆起床离去。
祝寻常又到自己房间,见到他的长剑仍在桌上,便拿了起来,看到床上时,包袱却不见了。那包袱原是蔡之南的,祝寻常从骆珪手中拿回,还未及归还给他。这时不见了包袱,他既着急又自责,把房中各处细细查看一遍,并未发现蛛丝马迹,只好作罢。
祝寻常又到曹毒龙、金智侯曾住过的房间看了,也无异状。而后来到葛缨旗所居院落,正要开门进去,忽然想到,葛缨旗是石屏寨之主,他不在寨中,自己在这里大肆搜查,已属无礼,再进到主人屋中搜查,更加过分了。这样想着,便关了门退出院外。
却听得身后似乎有人笑了一声,祝寻常忙回头看时,见一人从树上跃下,笑道:“祝兄,别来无恙。”此人却是骆珪,只见他负着一个包袱,正是蔡之南那个。
祝寻常道:“原来是骆兄,你怎么在这里?莫非……”他心中狐疑,左手慢慢握住剑柄。骆珪笑道:“祝兄,我也只是比你早到半日。我来时寨中就是现在这样,你可别错怪了好人。”
祝寻常问道:“骆兄到这里来做什么?”骆珪道:“自然是为了这个包袱。”祝寻常道:“这包袱是蔡兄的。”骆珪道:“灵芝却是我骆家寨的。”祝寻常道:“灵芝不是已经给你们了吗?”骆珪道:“那水囊中的灵芝是假的。”祝寻常道:“何以见得?”
骆珪道:“石羊灵芝不过拳头大小,水囊中的灵芝碎块合在一起,可比石羊灵芝大得多了。我想来想去,灵芝若不是藏在他身上,便是仍在包袱里。我方才见你在找这包袱,想来总须告诉你一声,这包袱是我拿去了,以后你见到蔡之南时,也好交代。”
祝寻常奇道:“灵芝在这包袱中?”骆珪笑道:“蔡之南那厮可真狡猾,灵芝是被他削成薄片压在金叶子之下。我方才看时,金叶子少了许多,想必是你祝兄拿去花用了。金叶子一去,下面的灵芝便露了出来,这件事还要多谢祝兄。”
祝寻常那日为了使十五派之人知晓此非卿的行踪,沿路扔下许多金叶子作为标记,然而那些金叶子转眼便被金智侯等人捡去了,十五派之人终究没有赶到。不想今日骆珪竟因此找到了灵芝,祝寻常笑道:“这可当真料想不到。既是这样,骆兄拿回灵芝便是了,这包袱中还有蔡兄的物品,应当归还蔡兄才是。”
【武侠】十五为故乡(67)
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