汉王朝灭亡的原因有很多，虽然从形式的角度上来看，汉朝是直到公元220年，在曹丕称帝之后才宣告灭亡的。然而实际上，早在公元195年，李傕郭汜率兵攻入京城后东汉就已经名存实亡了。
令人意外的是，真正葬送大汉的，并非是率民起义的张角，亦非祸乱朝政的董卓，更不是图谋废立的袁绍，而是王允这位东汉末年最大的忠臣，一手葬送了汉王朝的未来。
望族世家
王氏家族是山西的名门望族，世代担任州郡的重要官职，在当地影响很大，威望颇高。而王允便是在这样一个家族中成长的，他也因此养成了高尚的品行，同时也是位文武兼备的全才。
由于出生上层士族世家，平日除了习文练武之外，王允也经常跟随父辈们出入官场，结交许多世家名士。而且，王允更愿意与下层人民接触，因为这样更能接近生活，体验生活，积累丰富的经验。一时之间，少年王允不仅在同辈中间脱颖而出，而且在整个山西也已经小有名气。
文武双全
19岁那年，王允被推举为郡吏。任职不久，便遇上一件极其复杂棘手的事情：山西晋阳地区有一名叫赵津的小黄门，依仗自己的主子是朝廷当权宦官，便在当地横行霸道，为所欲为。百姓慑于赵津的淫威，敢怒而不敢言。初生牛犊不怕虎的王允得知这一情况后，气愤地对手下衙吏们说：“王子犯法，与庶民同罪，如此为非作歹，贪赃枉法，格杀勿论！”随即下令逮捕赵津，并立即将他解押东市，斩首示众，以慰民心。
东汉末年，由于朝廷腐败，导致中央和地方卖官现象的现象十分严重。特别是地方官僚权钱交易极为普遍。而道德修养极高的王允对这种肮脏交易自然无法容忍，他当众指责当地太守王球卖官鬻爵。而王球也确实是个小人，他利用手中权力，立即将王允捉拿起来，投入牢中，准备随时杀掉。后来在当地刺史邓盛的保释下王允才被救出，王允也借此机会在邓盛手下做事，他的名声也越来越大。
王允为官初露锋芒，不仅赢得了州郡官吏和当地百姓的赞赏和钦佩，而且引起了朝廷的注意。鉴于他的才能和表现，王允不久被朝廷三公同时征召，以司徒高第征为侍御史。也正是这次任职，使王允得以进入中央，他的人生轨迹也因此而改写。
公元184年（中平元年），即王允征为侍御史不久，全国各地便爆发了声势浩大的黄巾军农民起义。为了迅速镇压起义，东汉政府特别选拜王允为豫州刺史，征辟尚爽、孔融等名士担任王允的从事，率领重兵讨伐黄巾军。王允初次领兵打仗，便充分展示了他非同一般的文韬武略。预先，王允广泛征求从事和普通官兵的意见，设计了周密的作战方案；战斗过程中，王允亲自披挂上阵，大显身手，彻底击溃豫州一带的黄巾军。
王允正是这样一位文能治国，武能披挂的奇士，他在初次带兵时便展现出了惊人的才干。然而正是这次带兵，给他带来了之后的祸患。
被陷入狱
在作战胜利后，王允和左中郎将皇甫嵩、右中郎将朱儁共同受降数十万黄巾起义军。在受降过程中，细心的王允从农民军中搜查到一封中常侍张让的宾客所写的书信，信中涉及一些与黄巾军有关的内容。
张让是受汉灵帝宠信的大宦官，显然他在得宠的同时也在暗地里联络黄巾军，以便位自己寻找退路。王允自然是如实向皇帝上报，然而汉灵帝毕竟是汉灵帝，他在铁证与张让面前毫不犹豫地选择了相信张让。
张让脱罪后，对王允心怀忿恨，一心想伺机打击报复王允。第二年，张让借口，将王允逮捕下狱。不久，正好赶上朝廷大赦，王允免罪释放，还复刺史原职。可是，睚眦必报的张让并没就此罢休，没出十天，他又以另一个“莫须有”的罪名将王允治罪，王允再度入狱。
司徒杨赐素知王允的为人和品性，知道张让是有意想置王允于死地，为了替王允开罪，杨赐派手下人劝告王允让他暂时隐忍并向张让道歉，而王允自然是拒绝了。王允的手下也为他深切担忧，有一位暴脾气的手下去看完王允时痛哭流涕，劝王允向张让认错赔罪，求他网开一面，被王允怒斥拒绝。手下就找来一杯酒，气愤地对王允说：“你既然如此保全自己，不如喝下这杯毒酒算了，又何必还在狱中受别人的折磨呢？”然而，王允却一把夺过酒杯，厉声说道：“我是堂堂天子的臣民，君王赐罪于我，我应当接受惩罚，按照王法在街头斩首示众，而且天下人都应以我为戒，不再违反法律，维护社会的安定，哪有私自吞喝毒药，以死逃避法律制裁的道理？你们不用再劝我了，我意已决！”说完，便把酒泼倒在地上，自己走近囚车，又重新被关进监狱。由于王允一直又没有向张让赔罪认错，张让又进一步渲染他的所谓的罪行情节。
不久，王允的案件被提审，由于大将军何进、太尉袁隗，司徒杨赐等三公要员连续向皇帝上书，王允才被免罪释放。而他为了躲避张让等人的迫害，也因此隐姓埋名，离开了洛阳。
不久灵帝驾崩，王允急忙赶赴洛阳吊丧。此时，以何进为首的外戚势力大增，而阉党张让又失去了原本的靠山，面临覆灭的危险。而王允为感激何进之前的救命之恩，开始为他效力。事实上，虽然何进目光短浅，但也并非是什么乱臣贼子。如果事情照这样发展下去，那么汉王朝虽然局势动荡却也还能够维持下去。然而何进这个人实在是太离谱了，他在自己能独立控制局势的情况下，召集董卓进京。自己还在手握重兵的情况下，孤身入宫被宦官诛杀，可以说是典型的一手好牌打的稀烂。汉王朝的命运也再次风雨飘摇起来。
隐忍不发
拜何进的骚操作所赐，东汉末年最大的魔头董卓进入了京城，原本就风雨飘摇的东汉政权如今更加岌岌可危。
在这之前关于王允的故事的都是出自于《后汉书》，大家可能相对陌生一点。董卓进京之后的故事在《三国演义》中就有详细记载，且与史书差别不大。但在了解王允之前的经历后，我们再看这一部分势必有新的见解。
公元189年（永汉元年），董卓废掉少帝，献帝刘协继位，王允被拜为太仆，不久迁任尚书令。公元190年（初平元年），王允替代杨彪担任司徒职务，同时兼任尚书令。
董卓在进驻洛阳过程中，迎立少帝，挟天子以令诸侯。进驻洛阳后，董卓又多次赤裸裸地表现出对权力的贪婪欲望。他废旧立新，毒杀太后，广植党羽，培养亲信，统收兵权，控制朝廷。从董卓的种种倒行逆施中，王允已经敏锐地意识到他将成为威胁东汉政权的最大隐患，必须采取必要措施遏制和除掉董卓。可是，董卓手中掌握有强大的军事力量，党羽众多，而且董卓本人凶残毒辣，如果主动出击，只能是以卵击石。
于是，王允表面上一味听任，甚至顺从董卓，让他放松对自己的戒备，实际上却在细心计划，周密布置。董卓进入洛阳后，为了站稳脚跟和扩大势力，曾极力拉拢朝中有影响的官员。王允不动声色，顺势归顺，尽量迎合。有时，王允不惜矫情曲意，偏违原则，来换取董卓的信任。董卓见王允不但具有才识，而且对自己忠心耿耿，毫无二心，于是便把王允当作自己的心腹亲信，对王允不生丝毫疑心，无论朝政大小，都托付给王允处理。王允借此时机，亲自主持一些恢复王室和发展社会经济的具体事务。在与董卓表面敷衍的同时，王允暗中积极组织和筹备反董卓的斗争。王允还通过向献帝举荐的方式，控制了一批自己的武装力量，为之后诛杀董卓做准备。
公元192年,王允提议，可以安插内应，里应外合，杀他个措手不及。王允获悉董卓与他的心腹吕布之间存在很深的矛盾，便秘密召见吕布。正好吕布也有反董卓之意。于是，王允便把诛杀董卓的计划全部告诉吕布，并委他作内应。起初，吕布碍于自己是董卓的义子，不便在内部亲自下手。王允对吕布说：“你姓吕，奸贼姓董，父子只是名义上的，并非骨肉亲情，况且董卓现在已是众叛亲离，你难道还认贼作父吗？你当他为父亲，平时他待你是儿子吗？”吕布与董卓婢女私通，怕董卓发现报复，于是便答应下来。
这年四月，正当王允等人准备采取行动的时候，正逢天子大病初愈。朝廷百官在未央宫集合，恭祝天子龙体安康。事前，吕布派同郡骑都尉李肃等人带领十多名心腹亲兵，穿上宫廷侍卫的服装，潜伏在宫殿侧门两边。当董卓大摇大摆地出现在侧门外时，立即遭到潜伏在门后的李肃等人的突然袭击。董卓急呼吕布，吕布手捧圣旨，大呼：“奉旨杀贼！”董卓在绝望中被吕布所杀，并且株连三族。
在《三国演义》，王允在铲除董卓的时候主要依靠的是貂蝉的美人计。然而在历史上所记载的仅有董卓那位无名无姓的婢女，至于貂蝉这个名字与王允养女的身份则是小说家杜撰出来的。事实上，王允铲除董卓所依赖的完全是自身的隐忍与才干。更难能可贵的是，我们从先前的经历中可以知道王允是个刚直不折的人，他即便是在面临生命危险时也不向张让低头，然而却为了除掉董卓而假意配合。这看似矛盾却并不矛盾，王允先前只关乎自己安危，所以并不屈服。而在诛杀董卓的时候他所要考虑的是整个汉王朝的存亡，他也因此选择了忍辱负重。对他而言出门痛斥董卓然后从容赴死是一个轻松的选项，但他还是选择了更艰难的那条路。有这样一句话说的很好：为了实现理想而死去是件很了不起的事情，但为了实现理想而屈辱地或者却需要更大的勇气。王允便是这样一个人。
居功自傲
在用计除掉董卓之后，王允终于成为了京城最大的实权者，他也终于有机会来纠正董卓的错误，将汉王朝这艘即将驶向深渊的船拉回正轨。当此之际，所有人都认为以王允的能力和道德可以力挽狂澜，造就一个太平之世，然而王允这位最大的忠臣却亲手将汉王朝导向万劫不复的深渊。
当朝文学家蔡邕曾是董卓的旧臣，当听到董卓被杀的消息时，蔡邕正好和王允在一起。当时，蔡邕感到很突然，不禁脸色大变，不由自主地发出一声叹息。王允勃然大怒，命人将蔡邕下狱问罪，并计划处斩。事实上在董卓得势时，蔡邕这样为求自保而依附他的人很多，而王允也同样如此。并且蔡邕也一直尽力规劝董卓行善事，董卓也很尊敬蔡邕，时常会采纳他的意见。例如董卓曾经使用天子专用的车篷，后来在蔡邕的劝谏下才停用。对蔡邕来说，董卓残暴荒淫是事实，但他重用尊敬自己也是事实。因此他的叹息虽然不妥却也属于人之常情，蔡邕也没有辩解，他呈辞谢罪，并表示愿意接受削足的酷刑，在余生通过撰写汉史来弥补自己的过错。当时很多名士与士大夫都劝王允不要触发蔡邕，但王允不听并执意问罪。最后蔡邕身死狱中，此时也让很多士大夫议论纷纷，对朝廷产生了相当大的非议。
蔡邕的事件使得汉王朝在名声上大受打击，王允而关于董卓部下的处理则彻底导致东汉名存实亡。
王允在如何安排和处理他的旧部时，反复无常，态度极不慎重。他先是想全部赦免董卓的部下，吕布也多次相劝，可继而王允又对群臣解释说：“本来，他们是没有罪的，只是身不由己，跟随董卓，所以不得已听从董卓差遣，犯了错误。现在如果给他们突然加上恶逆的罪名，而且特定赦免他们，恐怕反而使他们猜疑恐惧，心理承受不了，所以，赦免他们无罪不是使他们安心的上上之策，还不如让他们承受惩罚。”
凉州兵是董卓的嫡系部队，战斗力强，而且对董卓最忠心。董卓死后，如何处置凉州兵，是关系王允本人和东汉政权的大事。原本有人建议王允任命皇甫嵩来担任凉州军的统帅，这样可以很好地安抚控制他们，但王允不听执意要解散凉州军。
慷慨赴死
凉州军听说王允要解散自己的消息都人心慌慌，加上之前蔡邕的事情，使得他们都不信任王允。当时，凉州军中最有影响和实力的将领是李傕和郭汜。他们将所有凉州兵集合起来，誓师进发都城长安。东汉官兵不堪一击，不久，李傕、郭汜的部队便攻陷长安。吕布慌忙领兵出逃，在青锁门停住，招呼王允一同逃走。王允断然拒绝，对吕布说：“如果天子祖先在天有灵，能赐福社稷，保佑我们的国家平安无事，我就心满意足了。如果这一愿不能实现，我愿意献出自己的生命，以死来报效朝廷。皇上年纪幼小，少不更事，只能靠我们来辅助他。国家遭受如此灾难，如果弃下皇上，只顾自己逃命，我实在是不忍心。况且，我身为宰相，不仅不能使国家平安无事，反而导致逆贼的反叛，我的责任重大啊！请你出城以后，多多鼓励关东豪杰，要常常念及皇上！”说完，便扶着汉献帝逃到宣平城楼。
王允问李傕等人：“臣子不能作威作福，你们却纵兵胡为，是想要干什么？”李傕等没有回答。最后，王允被李傕处死。至此朝中再无支持汉献帝的实权派，所剩下的都是些心怀鬼胎的诸侯，汉献帝也开始沦为棋子，东汉王朝也名存实亡。
结语
事实上，如果当时的王允选择逃离京城，凭借他在海内的人望，是能够招募到一批忠于汉室的有识之士的，汉献帝也不至于在其他军阀手中沦为傀儡。但王允最终选择了留下来痛骂叛军，并为此而身死。
直到最后一刻王允都坚守了自己的伟大人格，这点值得我们敬佩，但也因此而更加可恨。虽然心怀救国的大志，却因为自己的专横自傲将国家推向毁灭。王允是一个伟大的人，同时也是卑微的人。王允是东汉末年扶大厦之将倾的砥柱，亦是东汉王朝的掘墓人。对于他可以说是言已尽而意无穷，就仅以此来表达对他的尊敬与意见吧。
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