忠于清廷的新军，为什么关键的时刻没有成为大清王朝的忠诚卫士，反而成为了大清王朝的掘墓人呢？
在武昌起义、辛亥革命的主体是湖北新军，而湖北新军是清末重臣张之洞用了10年的心血，训练成的一支近代军队；
而参与逼宫，彻底推翻清王朝的是袁世凯的北洋新军。
这两支新军曾号称南北两大新式军队。
在成立新军之前，清王朝的军队主要是八旗兵和绿营军。八旗兵长期养尊处优惯了，已经基本上失去了战斗能力，而绿营军后来也渐渐变得腐朽、衰弱下去了。
在人们的心中，士兵的形象就是猥琐且丑陋，甚至民间流传着“好男儿不当兵”的说法。
通过甲午战争，中国惨败于日本，清廷也觉得日本是采用西方的训练方法在编练军队，便决定编练新式陆军取代淮、湘旧军，以捍卫岌岌可危的清王朝政权。
1903年，清政府以推行“新政”的名义，设立练兵处，由奕劻人总理，袁世凯为会办，而后由练兵处制定陆军军制，各省设立督练公所，准备用10年或更长的时间在全国编练新军36镇，每镇包括步、马、炮、工程、辎重等兵种，每镇宗人12500余人，由统制率领。
新军的士兵采用募兵制，应募士兵在年龄、体格、文化程度等方面都有严格的规定。中下级军官多由国内各武备学堂毕业生担任，或文化素质比较高、眼界开阔的优秀人才担任。
北洋新军六镇为中央军，而各省新军为地方军。
由张之洞一手训练的湖北新军就属于地方军系统。张之洞将“识文断字”与“通文理”作为招募士兵的原则之一，这样就使得湖北新军成为了当时兵员文化素质最高的一支新军。
另外张之洞选送的优秀的留学生回国以后，在大多数新军中担任军官，这样不仅提升了部队的整体的素质，同时也使这支新军更加容易接受新的思想。
袁世凯训练新军一切按照德国军队的制度进行，从1901年，袁世凯就大肆扩充军事实力，开始编练“北洋常备军”。
徐世昌、段祺瑞、冯国璋、唐绍仪、曹锟、张勋、吴佩孚等风云一时的人物都出自他的门下。
新军的这支强大的军事力量，早在1898年清廷一次政治风波中，就被维新派盯上了。谭嗣同曾经夜访袁世凯，希望袁世凯出于大义动用军队包围颐和园，劫持慈禧太后，但是，被袁世凯婉言拒绝了。
那忠于清廷的新军，为什么到了关键时刻没有成为大清王朝的忠诚卫士，反而成为了大清王朝的掘墓人呢？
湖北新军在武昌起义之前的几年间，湖北新军中流行着一种对国家政治普遍的担心和忧虑，特别是中下层军官和士兵对官方的宣传总是将信将疑。
清廷难以抵消革命党人对新军的宣传，从而在新军军人心目中的合法性也渐渐失去了。
在革命党人确立了发动新军参加革命的目标以后，就着手对新军进行高密度的渗透。
武昌起义就是由湖北新军发动的，由于这支新军中军官的思想比较先进，而且普通的士兵也同样思想开明，这就使得湖北新军成为了首支支持湖北革命团体的清廷的军事力量。
截止辛亥革命前夕，约有10000人的湖北新军中，直接加入革命团体的就有2000多人，还有4000人支持革命。
就这样，原来忠于清廷的新军，反而成为了清王朝的掘墓人。
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