秦钟与姐姐秦可卿一样，生命短暂，下场悲惨，但他在《红楼梦》中绝不是可有可无的人物，他的故事看起来内容散漫，似乎无关紧要，其实却有着深刻的内涵。
两人相约伴读
熟读《红楼梦》的红迷自然知道，宝玉最讨厌的事情就是读书，但认识秦钟后，却对读书产生了极大的兴趣，主动提出与秦钟一起去贾府私塾读书。
宝玉和秦钟初会，互生好感，宝玉便单独拉了秦钟去房间吃茶闲谈，约定相伴到私塾读书。对于两人伴读之事，第七回结语云，“不因俊俏难为友，正为风流始读书。”此语可视为作者对两人相约读书事件的定论，可谓是一针见血地点出了宝玉性情中的“邪”。因为宝玉最讨厌的事情便是读走仕途经济的书，而私塾里学的恰恰是要参加科举考试的“正经书”。
由此可见，在我们的男主人公贾宝玉心目中，读什么书不重要，重要的是和谁在一起读书。这是非常值得玩味的，作者如此评点，用意深刻。
风流情友读书记
第九回的回目是，“恋风流情友入家塾,起嫌疑顽童闹学堂”，讲得正是宝玉和秦钟进入贾府私塾后，因同窗之间相互倾慕而争风吃醋大闹学堂的故事。
宝玉与秦钟相约进入私塾读书，自然是特别要好，更比别人亲厚，致使谣言四起。如果仅仅如此倒也罢了，偏偏私塾里还有两个“生得妩媚风流”的“多情小学生”，外号分别叫“香怜”、“玉爱”，两人都是薛蟠的相知。香、玉、宝、秦四个容貌俊秀的男孩子相互间心生好感，惺惺相惜，眉来眼去，暗自交换心意。
一日，老师贾代儒不在，让孙子贾瑞看着学生们读书。秦钟与香怜出来说梯己话，被一个叫金荣的同窗发现，趁机造谣生事。贾蔷因与秦钟的姐夫贾蓉交好，便调拨宝玉的小厮茗烟去找金荣算账，给秦钟出气，结果双方大打出手，墨水、砚台齐飞，学堂顿时变成了“战场”。
宝玉的大仆人李贵听到私塾里有动静，进来喝住学生们。秦钟的头被打破了，在李贵的调解下，以金荣磕头赔礼道歉结束了这场闹剧。
作者写顽童闹学堂的用意明显，不仅仅为了宝玉与秦钟情友关系发展的需要，更重要的旨在揭示贾府教育的失败和内部管理的混乱，此内容需单独去分析，此处不赘述。但通过此回情节的延伸，有个结论十分清晰，那就是让读者对宝玉与秦钟为什么读书有了更加深刻的认识，也是作者对第七回“不因俊俏难为友，正为风流始读书”结语的进一步论证。
相约读夜书
《红楼梦》中除了上面所写的宝玉与秦钟读书记外，还有一处极易被读者忽略，那就是相约读夜书。为了宝玉读夜书的提议，荣国府竟然大动干戈，专门派人装修收拾出了一间外书房，可见贾府对宝玉这个“小皇帝”读书的重视程度。
第14回凤姐协理宁国府时，中间穿插着有一句话，“一面又命念那一个，是为宝玉外书房完竣，支买纸料糊裱。”
一日，宝玉约秦钟到往凤姐处来坐，凤姐问，“你们这夜书多早晚才念呢？”宝玉说，“巴不得这如今就念才好，他们只是不快收拾出书房来，这也无法。”
第16回一开始写到，“话说宝玉见收拾了外书房，约定与秦钟读夜书。”只可惜秦钟给姐姐送葬时，在郊外受了风寒，只能在“家中养息”，“宝玉便扫了兴头，只得付于无可奈何，且自静候大愈时再约。”
不料秦钟一病不起，后一命呜呼，两人约定在新装修的外书房里读夜书的想法终究未能如愿以偿。
结论
秦钟与宝玉的读书记，是宝玉成长的重要一环，也是作者全方位展现宝玉多重人格的重要方面，且对宝玉人物形象的刻画有着非同小可的作用。如果阅读《红楼梦》，读不懂作者要表达的这层深意，只是迷恋在两情相悦的小情小爱之间，真枉了作者“披阅十载，增删五次”之艰辛。
注：文中原文引自人民文学出版社《红楼梦》。
于2021.5.23
NO：2021-31
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