正是暮春时间，一沟柳树，繁密成荫；万花开尽，花絮凋零。桂兰伤时感事，看不得这暮春之景，坐在马车上把头埋得很低。贺老三抽了一鞭子马，马车便颠簸着上了坡道，车后扬起一片尘土。马车转过弯道，忽听得一阵羊叫，桂兰抬头看时，只见一群羊正咩叫着通过路口，把贺老三的马车挡在半道，阳坡下，一个男孩被羊粪埋得只露着头，正笑嘻嘻地看着自己，正看得她不知所措，忽然从粪堆里站起来，一丝不挂的身体被暖阳照耀下的羊粪暖得通红，像刚从沙地里挖出来的红皮红薯。桂兰羞得脸红心跳，低头催着贺老三快走。
“我叫魏子义，你是哪儿来的？之前没见过你。”
“你先钻进羊粪里去！”马车依然被羊群挡着，桂兰把头埋得更低了。
魏子义忽地意识到自己没穿衣服，赶忙又将身体埋进羊粪，只露出头来。眼看着马车爬上山坡，朝远走去。
“我叫桂兰，从黄河那边来的！”马车快要转过山峁的时候，魏子义听见了一声百灵鸟般婉转的回答。
舅舅和舅母已迎了出来，舅舅拿了简单的行李，舅母手牵着外甥女的手，眼圈微红，叹息道:“早该接来的，我那命苦的小姑子，可怜的外甥女……”桂兰听了，不觉落下泪来。舅舅道:“不要再招她哭了！”
进了院子，三眼窑洞映入桂兰的眼帘，月台上晾着草药，浓重的药材味十分刺鼻。桂兰早听母亲说过舅舅是乡里有名的医生，如今见了这般景象，又想起母亲早想回娘家探亲的话，眼圈又红了。舅母掀门帘将桂兰带到东边的窑洞，舅舅放了行李，安顿妻子给桂兰准备饭菜，自己出门帮贺老三安顿车马。
桂兰环顾窑洞陈设，窗前立着一个实木药柜，由于很宽，显得很高，里面放着许多草药，桂兰大多不识，她只听说过什么灵芝、山参，也大体知其形状，但这里头都没有，柜子底下算是大大小小的抽屉，屉面标有纸签，上面写着各色药名，有:黄芪、龟板胶、角茴香、狗肝莱、辛夷花、宝塔菜、补骨脂、诃子皮……不可尽数。
柜子最高层树立着一排医药书籍，有《本草纲目》《黄帝内经》《易经》《黄帝八十一难经》《伤寒杂病论》《神农本草经》等。
“我和你舅舅商量，你就暂时住在这间药房里，第一眼窑洞是你舅舅就诊会客的地方，中间这一眼我和你舅舅还有秉德哥哥住。”
“嗯，给舅母添麻烦了！”
“这孩子咋还这么客气，怪可怜的！”说着又把桂兰揽在怀里，不住地用手摩挲桂兰的头。两人正自拥着，忽听得远门被推开，狠狠砸在内壁上的声音，随后便是一声大喊大叫：“娘，我听子义说，表妹来了，在哪儿呢？”
舅母一听，赶紧掀开房门大声道：“哎呀，你这个冒失鬼，门都被你摔坏了，赶紧来见见你妹妹！”
桂兰走出房门，只见一个十二三岁的男孩立在院中，满头大汗，脸色通红，胸脯剧烈起伏。身着粗布白色短袖，黑色长裤，脚蹬千层底儿布鞋。额头狭窄，下巴似铲，八字眉毛，溜溜鼠眼，直看的桂兰浑身不自在。
“妹妹好面相，像是有福的人。”
“表哥会看面相？恐怕是错看了！”
“爹爹讲过一点《易经》，鼻梁高挺，柳眉大口，耳垂厚大，人中清晰，正是福相，不会错的。”
“表哥，看错了，痛失双亲，寄人篱下，哪里来的福气！？”说话时，双眼又婆娑流泪。
舅母看着外甥女如此敏感，赶紧打发秉德，“还不快洗洗脸去，你表妹一路颠簸，想是累了，让她休息一会儿。”说毕，牵着桂兰进了窑门。
“秉德，听说你们家来了客人——”
秉德刚进门洗完脸，就听见子义在院里喊。他赶紧把子义拉进门。“快别说了，我刚刚见她就惹她哭了一鼻子，这会儿还在隔壁窑洞里伤心呢！”
子义悻悻地，也不便打扰，只和秉德闲聊了一会儿便回家去了。
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