一进七月，山阴农场的战士们便拉开了“玉米保卫战”的序幕。
无论是晨光熹微的清晨，还是烈日炎炎的正午，又或者繁星满天的深夜，农场的每一块玉米地周围都可以看到战士们巡守的身影。
从七月初到十月下旬，这三个月的时间里我们和农场的玉米地朝夕相处，建立了深厚的“革命情谊”。
时令已是深秋。
玉米地里的玉米秆已不再像刚拔节时那么粗壮挺拔，好似缩了水的干瘦老人，身上还背负着沉甸甸的玉米棒子，显得有些不堪重负。一阵秋风吹来，稀稀拉拉的玉米秆、焦干枯黄的叶片相互摩擦发出哗啦哗啦的响声，仿佛战士们跑操时的脚步声。
眼下，不冷不热，正是收玉米的好天气。
收玉米那天，M连下令“三更造饭五更拔营”，全连除炊事班外，所有人都要下到地里参加收玉米劳动，连文书和通信员也不例外。
一大清早，部队就浩浩荡荡地开到了农场最大的那块玉米地。
这块玉米地前文有交待，那是相当地“辽阔”，单走一圈儿下来也得半个小时。可想而知，这一垄地有多长！这么长的垄，这么多的玉米秆，那得有多少玉米棒子要掰，是不有点儿望而生畏？
众所周知，部队里干点儿啥都会有比赛。
平时的训练有比赛，已是司空见惯。叠被子摆物品打扫卫生都有比赛，连队有卫生流动红旗，哪个班排搞得好，流动红旗就挂在哪里。小旗子本身没啥，可背后代表的可是一个军人的集体荣誉感，不积极争取那可不行！唱军歌也有比赛，打篮球、踢足球也都有比赛……夸张点说，只要这事儿不是一个人干的，那都会有比赛。
干活前，M连把各班排长聚到一起，言明本次收玉米比赛详情——
赛事名称：山阴农场“丰收杯”掰玉米大赛
组织机构：山阴农场摩步三连
赞助商：暂无
赛事日期：1999年10月24日（霜降）
赛事地点：一号玉米地
比赛说明：
以班为单位展开竞赛，各班按人数每人负责一垄玉米地。各班副班长不参与掰玉米，只负责将掰下的玉米装车（农场拖拉机），余下战士由本班班长带领参加竞赛。
M连、M导带领两位副职连干以及各排排长担任现场裁判员。由M连发出比赛口令，比赛开始后哪个班掰完分配的玉米垄用时最短即为胜者。
比赛奖项：本次比赛设冠、亚、季军各一，荣获前三名的班，晚上炊事班给予加餐，奖励肉菜啤酒若干。
班排长把M连的话向战士们一传达，战士们马上像打了兴奋剂，都憋足了劲儿想要争冠。谁不馋肉和啤酒呢？！
各班被带到指定地点，由M连带着几位连干帮着划分好各自负责的垄数。战士们各就各位，有些性急的战士此时已经将一只手搭在了玉米棒上，只等M连一声令下。比赛一触即发，气氛相当紧张。
“开始！” M连铆足了劲儿大喊一声。
此时站在玉米垄中的战士们一个个好似刚上紧了发条，一松手即刻发动起来。那个速度真叫快啊，只见战士们一手拎着蛇皮袋，另一只手上下翻飞，快速掰下玉米棒子扔进袋子里。耳中只听得一阵咔嘣咔嘣的脆响，伴随着人在玉米秆中穿行碰撞发出的窸窸窣窣的声音，一会儿功夫，手快的战士就窜出多远去。
干活和训练一样，有天赋有爆发力的确实占优势。十来分钟后，差距立马显现出来，快者与慢者之间的距离越拉越大。
等到战士们手里的袋子拎不动了，各班班副就会蝴蝶穿花一般及时赶来递上空袋，并扛走玉米袋将玉米倒进拖拉机的车斗中。
这长长的一垄玉米地掰下来，快的也要差不多一个小时。
这事儿说得倒轻松，干的累够呛。玉米棒子长在玉米秆的不同高度，有高有低，不停弯腰是常态，加上这还是高强度的比赛。虽说年轻人干活不知道累，但是一天下来，晚上休息时腰酸背痛者可也不少。
由于是班与班之间的团体赛，个人成绩并不算数。所以掰得快的战士，还得返回来帮助掰得慢的，必须要等全班一齐完成才算数。
那天究竟是哪几个班名列三甲，如今已无人知晓。只仿佛记得那一晚全连最后都给加了餐，不过前三甲的班才有啤酒喝。
玉米棒子掰下来之后，我们用农场的拖拉机给全部运回到宿舍西头的大场地上堆放起来。足足五十万斤玉米啊，黄灿灿的玉米棒子堆满了场地，阳光下闪着金黄的色泽煞是好看，宛如一座金山。
要说部队的干部还真是会给战士们找事儿干。
玉米堆成山，非说不好看！要一根根摞起来，码平堆齐，变成四四方方的长方体，使得整个场地看起来就像是天安门前一列列正在接受检阅的阅兵方阵一样。
为了堆出这种效果，战士们可费老劲了。
他们把在部队里练就的“被子叠成豆腐块”的功夫用在了这里，小心翼翼如履薄冰。可是这玉米棒子圆滚滚滑溜溜，想把它们四平八稳地堆起来也不太容易，有时一个不注意刚堆好的一整列玉米方队瞬间崩塌，以致前功尽弃，不得不从头再来。
玉米阅兵方阵每天在场地上接受阳光的曝晒，是为了晒干水分方便长久保存。晒了一段时间之后，便开始人工脱粒。
所谓人工脱粒就是用手搓。像我们这些南方来的兵，打小就没干过这个活儿，也没个经验技巧，就愣用蛮力。一天下来，手心搓得通红，手疼不说，玉米粒也没见搓下来多少。
好在后来，不知道从哪儿搞来了一台烧柴油的玉米脱粒机，一开动起来轰隆隆地噪音贼大，像开拖拉机似的。吵归吵，不过解放了战士们的双手却是功劳大大的。
玉米收完后，接下来便是收向日葵了。
（未完待续……）
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