建武八年（公元32年）
春，来歙将二千余人伐山开道，从番须、回中出击，突袭略阳，斩隗嚣守将金梁。隗嚣大惊说：“何其神也！”刘秀听说得了略阳，非常高兴，说：“略阳是隗嚣的重要屏障，如今他心腹已坏，要制服他的肢体就容易了。”
吴汉等诸将听说来歙占了略阳，争相奔驰赶过去。刘秀认为隗嚣失去了他所倚仗的屏障，丢掉了重要城池，一定会集中全部精锐来攻城，等他旷日久围，而城不能攻下，士卒疲惫，才可以乘危而进，所以派人把吴汉等人都追回来。
隗嚣果然派王元据守陇坻，行巡据守番须口，王孟据守鸡头道，牛邯据守瓦亭。隗嚣自己亲率大军数万人包围略阳。公孙述遣将李育、田弇助之，挖山筑堤，引水灌城。来歙与将士固死坚守，箭射完了，拆房子，砍树木，用作兵器。隗嚣尽其精锐攻打，几个月也不能攻下。
［点评］
有三件事挺神奇：其一，世间本无路，来歙硬是开出了一条秘密小路；其二，来歙二千余人抵挡隗嚣数万人几个月；其三，刘秀竟然判断来歙能坚持数月。
夏，闰四月，刘秀决定亲征隗嚣。光禄勋、汝南人郭宪进谏说：“东方初定，车驾未可远征。”并且挡在刘秀车前，拔刀砍断束在马胸前的革带。刘秀不听，西行到了漆县。诸将也大多认为王师之重，不宜远入险阻，计议犹豫未决，刘秀召马援，问他意见。马援说，隗嚣将帅有土崩瓦解之势，汉兵进击有必胜之状，又在刘秀面前，用米堆成山谷地形，指划形势，开示众军行军路线，往来分析，一目了然。刘秀说：“敌人已经在我眼中了！”第二天，继续进军，抵达高平县第一城。
［点评］
马援用米堆成山谷地形，这在古今战争史上也是一个创举，也是中国历史上最早的军事沙盘的雏形。确切的说，马援的“米盘”创造一项世界军事之最，成为了世界上沙盘最早的使用者，比欧洲军队早1800多年。
窦融率领五郡太守以及羌人小月氏等步骑数万，辎重五千余辆，与大军会师。当时军旅草创，诸将朝会礼容多不整肃。窦融先派从事来问会见礼仪。刘秀听说，非常欣赏，宣告百僚，于是置酒高会，以殊礼隆重接待窦融。
［点评］
大家还记得吧：当年，刘邦得了天下之后，皇家礼仪还没建立，这帮跟着刘邦打天下的老粗们，对刘邦也是没大没小，经常喝得酩酊大醉，有时就在大殿上胡喊狂呼，来劲儿了甚至拔剑乱砍大殿的柱子。后来，儒士叔孙通组织一帮儒生设置礼仪，一下子让刘邦找到了当皇帝的感觉。窦融进见刘秀，经过深思熟虑，送金送银送美女，不如送上一整套皇家礼仪，刘秀内心，肯定酸爽无比啊！就这一条，我们就可以理解，为什么窦融在王莽朝受待见，在刘玄朝受待见，在刘秀朝，依然受待见。
于是共同进军，分兵数道上陇。派王遵写信招降牛邯。牛邯投降，拜为太中大夫。于是隗嚣大将十三人，属下十六个县，部众十余万全部投降。隗嚣带着妻子儿女奔往西城，投奔杨广。田弇、李育退保上邽。略阳解围。刘秀慰劳赏赐来歙，酒宴的时候，在诸将之上单独设座，并赐给来歙的妻子绸缎一千匹。
刘秀抵达上邽，下诏给隗嚣说：“如果束手来降，可以保证让你父子相见，不会有其他处罚。如果你想要学黥布（自己当皇帝），那也随便你。”
隗嚣始终不投降，于是诛杀他的儿子隗恂。派吴汉、岑彭包围西城，耿弇、盖延包围上邽。
以四个县封给窦融为安封侯，弟弟窦友为显亲侯，以及五郡太守，全部封侯，派他们回到自己任所。窦融因为长期专擅一方，心中恐惧，不能自安，数次上书，请求朝廷派人来替换他。刘秀下诏回复他说：“我与将军，情同手足，你数次执意谦退，为什么不了解我的诚意！请你勉励安抚士民，不要擅自离开你的部曲！”
［点评］
窦融知道自己要什么，也知道皇上要什么。两人要的，都是安全。窦融归顺，要的是家族平安，不是要成为一方势力，所以，交出权力，换一个地方做官就好。刘秀呢，当然很满意窦融的态度，但天下未定，还需要窦融镇抚当地。窦融如果走了，这块地盘说不定还丢了。
颍川盗贼群起，一连攻下数个县城，驻防河东郡的部队也叛变，京师骚动。刘秀听闻后说：“我后悔没有听郭宪的谏劝！”秋，八月，刘秀从上邽晨夜东驰，赐书给岑彭等说：“两城如果攻下，便可将兵南击蜀虏。人苦于不知足，既得陇，复望蜀，每次一发兵，头发胡须都为之发白！”
［点评］
看来刘秀也是位成语达人，这里就是成语“得陇望蜀”的由来。
九月一日，车驾还宫。刘秀对执金吾寇恂说：“颍川迫近京师，应当及时平定，我想来想去，只有你最合适。你从九卿位置复出，再次为国分忧吧！”寇恂说：“颍川听说陛下有事于陇、蜀，狂狡之徒趁机作乱，彼此欺误罢了，如果听说乘舆向南，贼众一定惶怖归降，臣愿持锐为陛下前驱！”刘秀同意，六日，车驾南征，颍川盗贼全部投降。但刘秀却没有拜寇恂为郡守。百姓们遮道请求：“愿陛下将寇君借给我们一年！”（寇恂之前是颍川太守。）于是命寇恂留在长社县，镇抚吏民，受纳余降。
东郡、济阴盗贼亦起，刘秀派李通、王常讨伐。因为东光侯耿纯曾经做过东郡太守，在当地威信卓著。遣使拜耿纯为太中大夫，让他与大军在东郡会合。东郡人听说耿纯入界，盗贼九千余人都到耿纯处投降，大兵不战而还。刘秀下诏，重新任命耿纯为东郡太守。
九月二十四日，车驾回到颍川。
安丘侯张步带着妻子儿女逃奔临淮，与弟弟张弘、张蓝想要重招旧部，乘船入海。琅邪太守陈俊追讨，将他们斩首。
冬，十月二十二日，刘秀抵达怀县。十一月十二日，回到洛阳。
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