茼蒿原产我国，唐朝以前已普遍种植。
小叶茼蒿
现今，全国各地均有栽培，可分为大叶和细叶两种。南方多种植大叶茼蒿，北方多种植细叶茼蒿。
大叶茼蒿
茼蒿是菊科植物蒿子秆和茼蒿的茎叶。由于它的花很像野菊，所以又名菊花菜、蓬蒿菜、蒿菜。茼蒿的茎、叶皆可入食。可荤可素，亦可烧汤，老醋凉拌，清香嫩脆。不仅有蒿之清气，而且还有菊之甘香，乃春日餐桌佳品。在古代，多为宫廷佳肴，故又名为“皇帝菜”。
茼蒿享有“天然保健品，植物营养素”之美誉，除含有丰富的维生素、胡萝卜素、钙、磷、铁、粗纤维以及挥发油、胆碱等成分外，最大的营养优势即是所含的氨基酸。茼蒿不仅含有多种氨基酸，而且其中赖氨酸、亮氨酸、苏氨酸、苯丙氨酸4种为必需氨基酸，其氨基酸含量可谓诸蔬之最，常食能强身健体。
中医认为，茼蒿性平、味辛甘，适合众多人群食用。其特殊香味的挥发油和丰富的粗纤维，有助于宽中理气，消食开胃，增强食欲，润肠通便；其芬芳的气味，可以消痰开郁，避秽化浊，醒脑安神。茼蒿凉拌，功效最佳，可用沸水焯烫，以芝麻油、精盐、陈醋等适当调味，清淡可口的老醋茼蒿最适合冠心病、高血压患者食用。
茼蒿貌不惊人，营养却非常丰富，胡萝卜素含量约为黄瓜、茄子含量的15—30倍。含钙约为冬瓜、黄瓜含量的2倍，为西红柿的6倍，其纤维细嫩、容易消化吸收，对儿童发育成长期及老年人衰退期营养吸收不良的胃肠都大有好处。
茼蒿中含有较高量的钾等矿物盐，能调节体内水液代谢，通利小便，消除水肿。茼蒿中的粗纤维，可增强胃肠蠕动，有助于消化和降低胆固醇。茼蒿还有促进蛋白质代谢的作用，有助于脂肪的分解。
常食茼蒿，对咳嗽痰多、脾胃不和、记忆力减退、习惯性便秘等均大有禆益。适宜患有高血压、大便秘结、肺热咳嗽、痰多黄稠、贫血或骨折等病症者食用;还适宜夏季解暑，以及脾胃虚弱、气胀食滞、口臭痰多、大小便不畅者食用。
茼蒿的营养价值非常高，具有非常多人体所需要的营养元素，常吃可以消食开胃，增加食欲，促进胃口，还可以晴雪养心，润肺化痰、养心安神、润肺补肝、提高记忆 力、利尿补脑还可以降低血压。
茼蒿食疗方：
①茼蒿250克，洗净入沸水焯过，切细，加适量芝麻油、食盐等佐料拌匀食用，可治脾胃不和、食欲不振、脘腹胀闷。
②茼蒿200克，洗净切碎，捣汁取汁，每天早晚用温开水各冲服2匙，或与菊花60克水煎服，可治高血压头晕脑胀。
③鲜茼蒿、菊花嫩苗各100克，水煎，一日分2次饮服，可治烦热头晕、睡眠不安。
④茼蒿120克，洗净切碎，加水煎汤取汁，溶入蜂蜜30克，分2次饮服，可治肺燥咳嗽、痰液粘稠。
⑤茼蒿250克，每天煮食，可治口臭、便秘。
⑥茼蒿100克，水煎，食菜饮汤，日服2次，可治疝气偏坠、小便不利。
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