第八章 夺命阎罗
“还有其他人，想要，他手里的东西？”姚天策问道。
怀里的她突然又笑了，笑容明媚得如同三月的春光，柔声道：“当然有！如果你也清楚那件东西的价值，你也会拼命想要得到它，全天下的英雄好汉没有谁会对它不动心。”
“我不会！”
“你难道不是英雄好汉？”
“你说我是，我就是，你说我不是，我就不是，”他牵起她的手轻轻摩挲在自己的脸庞上，同样柔声道：“但，天底下值得我拼命的只有你！”
她的眼眶湿润了，嘴唇在轻轻颤抖，可转瞬，她的皓齿便压住了她的红唇，压住了一切颤抖，她从他的脖颈一直吻到他的耳廓，对着他的耳朵轻轻吹气，道：“那我现在让你为我拼命，你会不会犹豫？”
“不会！”
她轻轻咬着他的耳垂，道：“青歌手里的东西很重要，你一定要帮我得到它！”
姚天策道：“他身负重伤，必定走不了，多远，我现在，就去找他！”
“找到他并不难，对付他也很简单，只是……”
“只是什么？”
“只是我已说了还有其他人垂涎他手里的东西，”她的嘴唇轻轻蹭着他的脸，道：“如果那件东西已经落入了那些人手里，你会不会撒手不管？”
姚天策紧了紧拳头，指关节“嘎嘣嘎嘣”响得像糖炒栗子，道：“不会！我会立马，从他们手里，把东西抢回来给你！”
她看着他的脸，盯着他的眼睛，问道：“无论碰上谁你都下得了手？”
“无论谁，天王老子，也一样！”此时此刻，姚天策的意气突然变成了一颗皮球，越胀越大。人生在世，能在自己心上人面前逞英豪的机会并不多，他很珍惜这次机会，为此，他的拳头捏得更响了，又香又甜的糖炒栗子仿佛已从铁锅中溢了出来。
“那阎王呢？阎王也一样？”
“‘阎王’……”姚天策突然怔住，意气化作的皮球噗通碎裂，冷汗从他的额头沁出，“‘阎王’，‘阎王’，当然也一样！”他的声音已有些颤抖。
她似未察觉，两只藕臂环住他的脖颈，欣然道：“我就知道你是我的大英雄，天不怕地不怕的大英雄！”
姚天策微笑着轻抚她的背，心却已凉了半截：太行恶虎若遇上阎王，结果只有一个，那便是死。他偏偏最怕死。为了活，他可以忍受一切屈辱，为了活，他可以把自己的名声踩在脚底下当臭狗屎。
他怕死，尤其是在遇见她之后，他怕他一死，他和她天人永隔，再难相见。在爱情里，他变成了胆小鬼，在爱情里，他选择把名声和胆魄剔除出生命本身。
所以他的生命轻贱得可怕。
如果一个人的名声在他的生命前成了臭狗屎，那么，这个人的生命在天底下所有勇敢坚强的人的生命前也便成了臭狗屎。
现在，她希望他为了她抛弃这坨“臭狗屎”。
他似乎也管不了那么多了，他决心为了她，用他的生命去赌一件他从未见过的东西，他希望自己还能活着回来。
没有人死，倒有黄灿灿的纸钱在黑黝黝的瓦盆里烧。
冰冷的火舌舔舐着干燥的空气，青烟倒卷，从朱漆剥落的门沿探进房内，摩挲着半明半暗的房间。
躺在床上的青歌自然已经醒了，“他奶奶的！”，他啐声，忙不迭连咳带爬，手忙脚乱去开门。
门外真有个奶奶。
她弯腰驼背，雪白的头颅几乎要垂进烧着纸钱的黑瓦盆里。火光映着她身上松垮的粗麻衣，在走廊上勾着阴沉沉的影子，她听见门响，白面白底的布鞋后撤一步，仰脸看着青歌。
火在烧，窸窸窣窣地响。
青歌的胃一阵痉挛，已躬身作呕。
门外的女人似已经历了太多的风霜和苦痛，太多的摧残和折磨，这些已全部写在她的脸上，窒塞在每一条纵横曲折的皱纹深处，苦及灵魂。
她松开纸钱，抬起枯树皮般的右手缓慢摩挲着自己的脸，望向青歌的眼神，满是怅然和痛苦。她年轻过，美丽过，花样年华里受过许多宠爱，数不清的王公贵胄、才子词人曾拜倒在她的石榴裙下，思之念之，风头一时无二，可朱颜辞镜，美人迟暮，时间悄然夺走了一切。
现在，她成了“老东西”，已有人看到她会忍不住呕吐。
“我很丑？”她问，语气既飘零又怅然。
青歌顾盼左右，长廊上除了自己，再无他人，只好硬着头皮，道：“不丑！不丑！谁说你丑我去找他拼命！”他对温香阁的小丽就说过这样的话，此时再说起来，非但得心应手，还很顺溜。
她听了，脸上登时显出喜悦，默默然垂下头颅，神色已有些羞赧，喃喃道：“可你刚刚明明吐了……”
青歌怔了怔，虎目一转，双手捧着肚子，苦笑道：“晚上吃坏肚子了，躺着倒不觉得，下床一折腾，胃里翻江倒海，我就吐了。”
“真的？”她展目睇了他一眼，人已趋上前来，关切道：“我跟行脚的大夫学过几手诊脉的法子，你若当真吃坏了肚子，我倒可以帮你看看！”她一面说，一面用枯枝般的手去抢青歌的手腕。
青歌只当一只癞蛤蟆要扑到自己的腕上，胃里又一阵痉挛，人又哇哇呕出些酸水，想来他重伤未愈，食欲本就不佳，如今三番两次作呕，肚子里早已空空如也。若再吐，只怕连胆汁都要吐出来了。
她见状，递到一半的手骤然缩回，脸上又是怅惘，哀声道：“你骗我，你嫌弃我，我很丑，对不对？”她的声音仿佛低到尘埃里。
青歌手足无措，茫然睇了眼脚下的瓦盆，道：“你以前一定很漂亮！”
“你看得出我以前很漂亮？”她眼里忽又闪着莫名的光彩，仰脸凝望着他。
青歌红着脸笑道：“何止漂亮，你以前一定是个倾国倾城的大美人！”
“你真是个算命先生！我以前呐……”她说着话，往昔的雍容华贵都浮在心头，像一只又轻又暖的锤在缓慢敲打她的心，她想说，她想把过往的一切都倾诉出来，倾诉给眼前的这个人，好让他明白，她也年轻过，美丽过，那些日子温柔可人，暖得像三月的阳光，可瓦盆里的火突然灭了，寒风卷过来，她已在打寒颤，颤声道：“变了，变了，我已经老了……”
借着走廊四壁悬着的微弱的灯火，青歌还可略微看清她的脸，除了满脸褶皱和枯树皮般的死色外，似乎还有一层青惨惨的幽绿。
她几乎像个死人。
又或者，她可能就是个死人！
青歌的一颗心骤然收紧，猝不及防，手腕已被她抓住手中，她的爪子像一只癞蛤蟆趴在他的腕上，箍住了他的腕关节。
青歌的额头上冷汗直冒，大口喘着粗气，犹在强作镇定，道：“我出来的时候你在烧纸钱！怎么？！家里有死人么？！”
她凄婉笑道：“这纸钱是烧给你的，你死了，莫忘了给阎王爷好处！”她这么说着，右手拢指成爪，笑得更凄婉，道：“既然你的肚子已经坏了，我这就帮你治好它！”说完，这只利爪已抓向青歌小腹。
“等等！”青歌嚷得更大声，声嘶力竭道：“我知道你以前漂亮！我死了，岂非就没人承认了？！”
她的手突然停住，面上有痛苦色，似在挣扎，可旋即又摇了摇头，双目噙泪，道：“我如今年老色衰，形容枯槁，以前再漂亮又如何？生而为人，诸多苦难，时间又忒恶毒，你与其留在世上似我这般垂垂渐老，粗鄙丑陋，不如我此际渡你，免去你将来许多苦难！”她沉沉吐了口气，眼疾声恶，爪尖已及青歌身上的青布袄。
突然耳边风响，她微一错愕，爪势稍缓，青歌空着的左手已抢住她的右腕，将她死死拖在原地，风声大作，她松开左手，腰身一拧，不可思议地扭曲着身子，将将避开耳边这抹风声——不是别的，是一只又白又鲜美的大肉包子。
她既凌空扭转身子，便也借着青歌错愕失神的当口，鞭腿径踢他头颅，青歌回神撒手，就地一滚，不想她腰身再一折，腿已袭至他耳侧，将至未至际，一抹黑影撞上来，提膝挡住她这一腿，又掣肘冲拳击她面门，她交臂叠盖，拦下这一拳，借着拳劲纵开丈余。
悬在墙壁上的灯火晃了晃。
她沉声敛息，瞧清黑影原是一个又黑又瘦的毛头小子，至于那只大肉包子，已有个穿黄衫的人从阴影里走出来。
天下穿黄衫的人并不多。
青歌看见陆离，瞧了瞧嵌进地板里的大肉包子，满脸苦笑，道：“乖乖，我他娘的都快死了，你还有心思吃这么大这么香的肉包子！”
陆离也笑了，道：“你岂非还没有死？”他的目光旋落在这个烧纸钱的老妪身上，脸色已有些阴郁，淡淡道：“前辈这纸钱，怕是白烧了！”
“陆离？”老妪望着他，拧着眉头，道：“三个时辰前，你岂非已经赌气走了？”
“嘿嘿！”陆离尚未答话，坐在地上的青歌已望着她笑出声来，道：“他若不作势离开，你又怎么会出来？”
老妪心一沉，道：“你们知道我要来？”
“当然知道！”青歌环顾着忽明忽暗的长廊，凝注着晦暗深邃的屋顶，萧然道：“我几时住过这么死气沉沉的客栈？”
老妪微一沉吟，瞠目怒道：“这客栈死气沉沉和我要来又有什么关系？”
“‘山雨欲来风满楼’，我这粗汉子都明白的道理，你不懂？”青歌正待要接着打趣，瞥见陆离在摇头，自己的声音便越说越小。
老妪自然已发现，顺着青歌的目光看着陆离，厉声道：“你说说，你究竟是怎么发觉我要来的？”她平素对自己的行踪关切异常，此刻不惜打破砂锅问到底。
陆离右手凌空画了两个圈，左手衣袂翻飞，道：“人在江湖，隔墙有耳，陆离自然要小心提防！”原来他与青歌说话间，已察觉老妪在偷听。这两个手势自然是暗语。
老妪道：“我这么个糟老婆子，碰巧对你们说的话感兴趣，只不过附耳听了几句，你们便这般煞有介事，未免太小题大做了！”
陆离摇了摇头，道：“此一时彼一时！这间客栈西北角那根柱子的柱首刻着六颗形态迥异的头骨，江湖传言，这六颗头骨是名列江湖风云榜第十位，人称‘阎王’那号人物的标记，只是晚生没有想到的是，令人闻风丧胆，手下全无活口的毒手阎王竟然是位垂垂老矣的女人，当真出人意料！”
老妪听完，竟仿佛松了口气，声色又软下来，道：“你观察入微，自不多言，但江湖传言，三人成虎，人云亦云，不可轻信，你岂能因为那六颗头骨就断言阎王一定会来？”
“晚生也不敢保证，但三日前杨树林一役，晚生侥幸得脱，不觉已成惊弓之鸟，草木皆兵，既有端倪，不得不防。晚生在梁上静候了两个时辰无果，腹中饥饿，索性到沿街的早点铺子吃几只肉包子暖胃，不想这时，前辈已经到了客栈……”
“他刚刚叫的杀猪般响亮，原来是在给你通风报信。”老妪脸上的枯皮拧在一块，掩嘴笑了笑，道：“我既是来杀他的，你一口一个晚生，一口一个前辈，做甚？”
“晚生想请前辈高抬贵手，放他一条生路！”
老妪摇了摇头，道：“‘阎王让人三更死，决不留他到五更’，我既存心来杀他，只怕他死得不够快，哪有就此罢手的道理？”
陆离不肯罢休，腰垂得更弯了，道：“修罗尚存慈悲之心，阎王亦无贪杀之癖。凡事讲究因果，前辈既已忝列风云榜第十位，武功修为已臻化境，自然淡泊名利，超然物外，缘何还要和一个凡尘俗垢里的人过不去？”
“你说的虽有十分道理，但我自有我的人情要还，”老妪枯枝般的手掌紧了紧，右脚稍退半步，厉声道：“要怪只怪他今世命薄，年纪轻轻，便要死在我的手里！”一语毕，枯目中精光爆射已如鹰隼。
蚂蚁见有架要打，咧嘴露出一溜儿弯月，趋步上前。
老妪睇见他，眉头紧了紧，道：“这小子生得十分古怪，莫非是吃了……疯魔丹？”
“前辈高见！实不相瞒，他正是那酒仙杜青杜老前辈的义子，也正是当年服下疯魔丹，结束江湖纷争的那个孩子。”
“他怎么会在这里？难道那个死酒鬼把这个孩子交给你了？”
“晚生幸得杜老前辈错爱，有机会将这位小兄弟带出来历练历练！”陆离有意无意把“杜老前辈”这几个字念得很响，似乎想借“酒仙”之名压“阎王”一头地。
“你想拿那个死酒鬼来压我？你以为我怕他？可我告诉你，阎王既已决意让他死，他就一定会死！只是可惜你，既已走了，缘何还要回来送死？”这么说着，老妪已纵身上前，右脚将瓦盆踢飞疾射陆离面门，身体再一卷，飙射向青歌。
蚂蚁遽然提起身形，身体旋得好似陀螺一般，直撞向她的腰腹。怎知她腰身一拧，将将躲过蚂蚁的“和尚撞钟”，枯爪已锁住青歌的喉咙。正要用力将青歌的脖子拧断，耳侧忽有寒芒一闪，一抹森寒的剑光将将要切开她的手腕——原是陆离一掌震开瓦盆，从腰间抽出了这柄软剑，剑锋已至——若她执意动手，青歌固然会一命呜呼，但她的右手定然也保不住了。
她骤然松开右手，避开这一剑，身形扭转，凌空翻了个身，头脚颠倒过来，一脚将猝不及防的青歌踹下回廊，砸在客栈大厅的方桌上，木屑横飞。
瓦盆虽已滚落在地，但仍有黑糊糊的纸灰在空气中飘。
老妪借着这一踹之力，纵开丈余，未及落稳，蚂蚁的扫堂腿已抢至她的左脚脚踝，她心下一惊，身体忽又扭弹起来，再度飘开丈余，翻身落地，眉头忽然拧紧，望着陆离和蚂蚁，讶异道：“你们跟得上我的动作？”
陆离朝客栈大厅投下匆匆一瞥，见青歌勉力爬起身子，悬着的一颗心才放下，转目看向她，道：“前辈的动作变慢了！”
“变慢了？”老妪暗忖自己“飞燕回环”的身法、手段行云流水，未有任何迟疑凝钝，怎么会突然变慢了呢？！她深蹙眉头，勉力思之，却全无头绪，眼光无意瞥见地上青歌呕吐的秽物，心中登时如遭电击：秽物有毒！
“那壶‘情酒’！那壶根本不是情酒！”
“情酒那样的好东西天下本就不多，”陆离手腕一抖，轻挽了几个剑花，笑道：“青兄喝的那壶‘酒’是六扇门独有的好东西——‘一杯无’。‘一杯无’者，顾名思义，一杯下肚，功力全无。”他眼光有意无意扫了眼那摊秽物，接着道：“可惜前辈尝不到这酒的滋味，晚生只好出此下策，让前辈闻到了！”
老妪闻言，突然又笑了，笑得疯疯癫癫，笑得凄凄惨惨。
陆离道：“前辈为何发笑？”
“我生平最喜欢聪明的男人，”她眼里的光彩倏忽一闪，人似也妩媚了，道：“一想到你这么个聪明的男人就要死在我的手里，我就觉得又好气，又好笑！”
“前辈现在还有把握？”陆离怔了怔。
老妪尚未答话，蚂蚁突然从一旁窜出，一脚横踢她的后颈，老妪头一低，避开这一脚，不想蚂蚁身体突然蹊跷一折，人已飙至她身前，一记朝天踹正踹向她的下巴，她迅疾仰身下腰，避开这一脚，不想蚂蚁乘势窜起身形，一记劈腿正切向她的腰腹。
蚂蚁原本攻势虽猛，尚有舒缓处，而今见识了“飞燕回环”这般独步天下的身法，出招发力即如连绵江水，换而不断，贴缠上人即如跗骨之蛆，似影随行，这一记劈腿恰如当头喝棒似已避无可避。
可蚂蚁整个人突然横飞出去，重重撞在房梁上。
老妪弹起身形，弓指一弹即有一颗纸元宝自指尖窜出，疾冲陆离面门，陆离挥剑挡开几颗，卷起身形抻臂去接空中的蚂蚁，老妪也乘势撇开身形，自半空中屈指一弹，一颗纸元宝应声打中楼下青歌的左肩，将刚刚爬起的青歌撞开数丈，兜摔在客栈门前。
一击得手，老妪右脚在左近的栏杆上一点，身体凌空倒转，轻蹙着眉头，沉声敛息，指腹处又已衔住一颗纸元宝。青歌负伤尚不及哀嚎，暮然回首，瞧见这一幕，吓得魂飞魄散，仓皇间右手捂着左臂咬牙撞开客栈大门，“轰隆”一声，死猪般跌在街上。
同一瞬，老妪手里的纸元宝业已脱手，“崩”一声嵌进门外大街积着雪的青石板里，距离青歌耳廓仅寸余。
青歌大口喘气，浑身冷汗湿透布袄，心也窜到了嗓子眼。
陆离更是急忙放下蚂蚁，挥剑削至老妪肋下。老妪身体不可思议地一折，躲开剑锋，再度飘起身形，指尖衔住一颗纸元宝，茫然盯着客栈大门，竟迟迟没有出手。
门外大街上，青歌已经不见了！
陆离顿时松了口气，脸上已挂着笑，道：“若论逃命，我这位兄弟逃得比谁都快！”
老妪神色凄惶地落下身子，突然卸了力，整个人倏忽矮了下去，喉间跟着嗖地飙出一簇鲜血。
青歌啐了口血，勉力从街上爬起身子，右手捂着左臂，跌跌撞撞往街东跑去。
此时，天还未完全亮，借着街头巷尾堆着的积雪和稍稍发白的苍穹，略微可以看清数十丈外逼仄的旮旯里亮着一盏孤灯，一大团蒸腾的水汽正卷过灯焰，漫过斜斜挂着的木制招牌和垂在檐角的冰棱。
这是一家包子铺。
陆离想必就是在这家包子铺里吃的又白又香的大肉包子。
青歌这么想着，走近的时候，正有一笼包子刚出锅。水汽漫到他的脸上，刺骨的朔风都暖了。他决心把自己的胃也暖暖，他决心留下来吃这又白又香的大肉包子。
这样的大肉包子他一次能吃上二十个，现在，他决心吃三十个，非但因为此刻他实在饿得前胸贴后背、饿得吐酸水，还因为此刻他还年轻。
他突然明白了年轻的许多好处。
老妪似乎更老了。
她的背更驼更弯，身子几乎已从盆骨对折到了一起，身上的粗麻衣和满头白发垂落在地上，像一大蓬枯萎的蒿草。
陆离脸色阴郁，心有不忍：老妪这番模样无疑是用功过度的反噬。她既中了“一杯无”之毒，两个时辰内本不该再有弹指穿石的力道，可她希望青歌死，为此，甚至不惜伤害自己的身体。
陆离的眉头皱得更紧了：世上总有些人，为了伤害别人，不惜伤害自己。
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