陈铭兴又邀我周末去他们巷上玩。玩什么呢，当然是下军棋。下这种四国大战的棋，要凑齐四个人，而且水平还要差距不能太大，如果有一个下棋很臭的话，其他三人下得也没劲。我喜欢下这种棋，就是虚张声势、排兵布阵、协同合作的事儿。以前在班里和陈铭兴搭过档，一局下来，两人都觉得搭得惬意，合作起来相当默契，这就很是难得了。我每年寒暑假，都要到方建东家去看他们下棋，他比我大二岁。方家爷爷解放后做过巷上生产队小队长，他们家聚会的传统有很长的历史了。方建东兄弟好客，来者不拒，供应茶水，人也聪明，下棋厉害。有一位乡里的邮递员是个棋痴，遇上棋局总要坐下来来四局。当时方建东才上初中，邮递员从来没有赢过方建东和他的搭档。四年级的暑假，有一次建东的搭档吴卫东去上塘走亲戚了，他扫了眼周边一圈看客，扇着一把暂新的青色边蒲扇，有些失望地摇了摇头，显然没找不到棋力相当的搭档。猛然间，他突然用扇子指了指我，笑道，“阿铁，要么你来下几盘吧。”我有些惊讶，方建东会邀请我来做他的搭档，尤其是南头的吴卫中他们都在，眼里还止不住露出羡慕的神色。我也不客气，直接就坐在建东对面，和棋摆棋，与其他两人厮杀了起来。
棋走半程，方建东对边上的吴卫东弟弟吴卫星道：“怎么样，阿铁着棋可以的吧？我是听咱们班里陈秋翔说的，本来还不信呢。现在你看看，他着得老练的。”吴卫星瞄了我一眼，笑了笑。他父亲是大队渔塘的头，有点小权，有点油水，一家五口在巷上活得很是滋润。吴卫星和方建东都在潘葑中学读初一，他们说的陈秋翔是后陈巷上的，上几次去陈铭兴家那边玩，和他们下过军棋，赢了几盘。没想到他们三人是一个班的同学。这盘棋当然是我和方建东胜了，往后我们这对搭档杀遍整个吴夹里，再没有对手。大家不愿意了，要把我们俩拆档。其时我对下军棋已有些厌倦，就渐渐不再往方家那边去玩，建东几次上门来请，也以要看书为由推了。方建东这人不错，智商、情商都高，虽然大了我二岁，我们也还算是有着一定的共同语言，两人的友谊一直热络，直到因我上大学离开吴夹里才不得不中断。那时他已在潘葑小学做老师教书了。他家有些书，比如他父亲当兵时部队里拆散带回来的单本鲁迅的作品《二心集》之类，我在五年级就借来一读，书前首页照例题了段毛语录，大黑体字特醒目。鲁迅的这些作品，被他家的猫扔在楼梯上，他哥哥也不当回事。他哥不喜读书。建东倒是爱书，但我记得那时他开始喜欢读武侠小说。我哥很奇怪为什么我会和方建东玩到一块，我哥比方建东吴卫星他们高一届，和吴卫东倒是一届，在吴夹里不在一个圈子玩。他和吴秉中、吴挺、吴义他们一伙，都是长得人高马大的人物，是吴夹里有名的玩主帮。在他们眼里，我们都是小屁孩。他们的话题大都是谈市里乡里的人事变动，希哈努克和他的漂亮夫人到吴城来了，住在五湖边上毛主席住过的锦园国宾馆。陈巷的谁谁的爸爸这次升了，做了镇上的计生办主任。接着就是开始拍吴秉中的马屁，因为他老爸这次也升了，做了大队长。噢，现在叫做村长。吴秉中的表情总是淡淡的，提到陈书记，说是他奶奶妹妹的儿子。我哥吴鑫他们第一次听说这个姻亲关系，问，“是前陈巷的陈央中书记？”“噢，怪不得，大队书记和大队长是表亲啊。”哥哥吃饭时候，提起这事，向父亲求证。父亲点了点头，说：“吴秉中奶奶为人好的，陈书记是她的外甥。”哥哥老练地点了点头，他是年头生的，大生日，比我大三岁，那时他已上初二了。反正在我眼里，他自小就不是和我一个时代的人。他是六十年代，我七十年代。
吴秉中奶奶还真是个好人。暑假偶尔会跟着哥哥去吴秉中家玩，他妹妹吴珍玉，会拿出点瓜子糖果让我们吃。吴秉中奶奶头发半白不黑，走过客厅去屋场上收衣服，拨弄晒在竹匾里的莴苣干。有时会招呼我们兄弟俩，问饭吃了没有。吴秉中奶奶不常笑，总是阴微微地皱着眉，好像有着什么心思似的。我姆妈常挂在口的，我们家和他家是“自屋里”，即以前是一个祖宗，只是出了五服。好像是真的。吴秉中奶奶也对我们兄弟格外热络一些，有时坐在客堂藤椅上，边缝针线，边端相我们兄弟俩，边喃喃道：“爱大的儿子都这么大了。”
爱大是我父亲吴春明的小名，巷人老人都这么叫的。我后来去上海，有听过奶奶家的平辈亲戚，也喊父亲这个小名。那个亲戚是奶奶的小妹，打扮得洋气，带了她一女儿来奶奶家。她女儿君君和我父亲是同辈，却只比我大四五岁，从头到尾，没有理过我一声。奶奶和她谈他们兄弟家的情形，讲奶奶弟弟儿子去美国了，女儿跟伊老公去了北京，她们兄弟在上海就老夫妻两家头在屋里。奶奶的妹妹讲：“上趟我去看他，还是老样子，作息定时有规律得。每天听他的密纹唱片，他现在最喜欢听斯特拉文斯基。”这是我第一次听到这位俄国作曲家的名字，不忿于君君用看外星人的眼光瞄我的刺激，在嘴里默念几遍，也就记住了。真要有机会听斯特拉文斯基的曲子，已经是二十年后的二〇〇三年了。我有时常想，我们家和奶奶上海的家，以及上海那边的亲戚们，真是在两个世界，从来没有相互真切地了解过，亲近过。我爷爷奶奶空下来还要每天看看《新民晚报》，每个月看看《收获》杂志。早饭即便吃泡饭，总归少不了一份花生酱。我父母正忙于种菜、上班，攒钱、造房子，每天早饭总是粥搭咸菜。没有泡饭，因为隔夜里晚上也是吃粥，每天从来只吃中午一顿饭。他们从来不看书报，也没有机会、时间看。
大夏天暑期的午饭后，我毫无睡意。光着上身，只穿一条长青布短裤，手擎着一根长竹杆，杆头沾着一团湿面粉，晃悠悠穿过吴秉中家和生产队仓库之间的弄堂。弄堂里荫凉得，我在墙边石条上坐了一歇。穿堂风吹拂着我光溜溜的小腿，惬意极了。往南看，整个村巷不见一个人影，只有三囝家的那条黄狗，还在外面溜达，探头看我在弄堂里坐着，驻足思考半晌，扭头向河边跑去。我笑了笑，这个阿黄，还记恨我在它小辰光时踩它尾巴玩呢。它往东头沿河走了。我站起身，拍拍短裤上的灰，继续踱步往北走。吴秉中家的边门开着，秉中奶奶正坐在厨房间内，拣着一大竹晒箩米粒里的石子杂物，抬头见我走头，走出屋门喊我：“阿铁，日灸心里你到哪里去啊，不回家睏觉！”
“秉中奶奶，我去粘响鹏。”她是小脚，我知道她走不快，赶不上我，还是小跑往河边树丛方向。“当心前面的石灰潭啊，勿要靠近走啊！”听到她这么喊时，那两个田埂边的石灰潭也近了，遂放慢脚步，远开二三米，瞄见石灰潭在太阳光的照耀下，咕嘟咕嘟冒出七彩的泡沫。我没有再细瞧，掠过潭子往河边去，回头遥见秉中奶奶仍手遮在眉际，往我方向探着，边上多了小女孩，仿佛就是吴珍玉，侧着头好像在和她奶奶说着什么，就摇摇头进去了。吴珍玉比我高一年级，是班长，成绩好，大圆脸，肤色白皙，神情总是在鼻际翕动着淡淡的傲然。也许因为她爸爸是大队长、公家人的缘故，学堂里老师都欢喜她。吴珍玉顶看不惯我们小男生不穿上衣光膀子，我上身幽黑冒汗，有时还有半脖子的痱子和烂草绳，她见了总要皱眉头。小学三年级时，有次经过弄堂这边她家的厨房侧门，她坐在门外小竹椅上，吃着一根珍珠米，我驻足看了半晌。秉中奶奶见了，从里屋拿了根出来让我吃。我推了推，不好意思拿了吃。秉中奶奶定规要我吃这根珍珠米，又塞过来。吴珍玉见了，站起身来拿起那根颗粒大圆、黄金饱满的珍珠米递给我，额前短发下一对黑漆漆的黑睛，专注而有神地看着我。我拿起她手里的珍珠米，有些羞渐，也没说一声谢谢之类的话语，就跑了。这是我一生吃到的最香的珍珠米。
汗水已经从我油黑的肩膀上一细粒一细粒地冒出来了，短发丛中不时有整大颗的汗珠接连不断地滚落下来，滴在背上和干渴的田埂上。外面有四十度以上，我并不觉得热，暑假每天睡足十小时以上，到了中午也没有睏意，精神好的不得了，尤其是远远听到，河边树丛里有响鹏在叫。昨晚的睡梦中，自己抓了一小塑料袋的响鹏，总有三五只，知了知了地叫着，此起彼伏。拿到南头去给吴卫中他们掌眼，亮瞎了一大片。终于跑到河边树荫下，走近一颗李树，那只伏在高高树桠边的响鹏，仍在单调地鸣叫着，如果它不叫，我肯定一下子还发现不了它。它的颜色灰中带点黑，趴在树枝的侧边，树叶缝偶尔漏进的一缕阳光，会照出它的两个翅翼，闪亮一下。我悄悄伸出长竹杆，慢慢抵近。离它近一米时，响鹏“唧”地一声，突然不叫了。它应该是意识到有危险临近，不知道是用什么感官觉察到的。我停了下来，迸住长竹杆不动有十秒钟，最后实在是端不住了，杆头湿面团抖动的幅度越来越大。这样下去不行，响鹏迟早要发觉。速战速决吧，竹杆快速移近，还有十公分就粘着了，我有些兴奋，杆头抖动有些大，响鹏“吱”得一声，飞走了。眼瞅着它疾飞穿过树丛间的空隙，扑向河对岸的树林，我气得将竹杆猛敲那个树桠。没有几分钟，有响鹏的鸣叫声悦耳地从对岸的树丛里传来，听得出就是刚从我手里逃走的那一只，它叫得是如此肆无忌惮、酣畅淋漓、回肠荡气，让我一阵无语。
我不再理会它。因为它的叫声，引发了前面一颗槐树树丛间的一只同类，也奏响出了“杏知了、杏知了”的叫声。我提了一下裤子松紧带，那里被汗水洇湿，有些难受，抬起竹杆往槐树那边走去。其实我不喜欢槐树的，和李树树杆树叶果实的清爽净溜比起来，槐树树杆皮粗毛刺，树叶上又多五颜六色的毛毛虫。毛毛虫格外讨人厌，叮在人的皮肤上，会起一片大包，红红地要痒上好几天才会好。这颗槐树有大半的枝杆往河边伏长，仔细分辨了半晌，才发现那只响鹏躲在了远端近河中央的枝杆上。看着粗糙的槐树树身，我知道自己没有办法去逮住那只响鹏了。它似乎叫得更欢快、更刺耳，仿佛在嘲笑我的无能为力。这时，对岸隐隐有笛声传来，有些婉转，有些忧伤，时断时续，我站在槐树丛下，手持竹杆，静静地听着。
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