喜贵回北京不久，就给爸、妈回信，说自己同意和秀花的婚事儿，单位也已经批准，同意他年底回老家和秀花完婚。
信上还说，婚后，秀花只能在老家生活，等将来条件允许了，再考虑接入北京团聚。
收到这封来信，喜贵爸、妈心头悬着的一块石头落地，忙把这好消息告诉了秀花。
这年底，喜贵和秀花举办了简单的婚礼。婚礼后，喜贵返回了工作岗位。秀花留在靠山屯，和公公、婆婆一起生活。
婚前，秀花父母家经济条件好，她几乎没有下地干过农活儿。嫁到喜贵家后，让她犯了愁，下地、做饭等活计，她力不从心，做事儿显得笨手笨脚。在性格上，脾气犟，平时还有点懒，不懂也不爱问。渐渐地，家里人、外边人都不太待见（接纳的意思）她了。她自己也挺窝火生气，丈夫不在身边，照顾不上自己，委屈时，只能偷偷地抹眼泪。
山中藏着宝贝，靠山屯村的村领导们心思活络，就想搞点副业，给集体创点收入。不过，在山上采铁矿石不具备条件，当地没有冶炼工厂。采金，倒是可以试试，毕竟，茅山就有现成的抗日时期鬼子开采过的金矿洞。
大队部成员研究后，准备在山里搞金矿。这个提议得到了村党支部的支持，边书记非常支持这事儿。他拍着年轻的大队长的肩膀，“你们放开膀子去干吧，我这老头给你们当后盾，有了困难，就找我！”。
就这样，村采金队成立了。选了十七名采金队员，一水儿青壮劳力。青头和许志国也被选上，加入了采金队。许志国原来和青头一起在马兰镇马爷的木器厂上班，公私合营后，他本可以进合作社厂子的，怎奈父母年纪大，需要身边有人照顾，他就和青头一起回乡务农了。
那时候，村里经济困难，采金需要的大锤、扦子、炮药都是村里自己加工制作，只有炮捻子（导火索）和安全帽从外边采购，也没有工作服，都是村民平时穿的补丁摞补丁的旧衣服。
为了采金，村里在大队部边上，建立了两亩地的矿场。矿场里有料场、电动碾房、过滤池、冶炼车间、铁匠铺、炮药加工室。
料房放置从金洞采出来的金矿石，电动碾房用来将金矿石碾碎。水泥围成的过滤池，用来盛放碾碎的金矿砂。矿砂碾成矿粉后，被放入沉淀池，经水浸，并加入萃取剂后，流入池子一侧的出水口。混合有细碎黄金粉粒和其他金属的萃取液，流入一个一米见方的储水池。池子里放满用来与萃取液发生化学反应的金属丝。经过化学反应后，含有黄金的金属丝被送进冶炼车间，再经过高温融化，就提炼出了“金疙瘩”。
靠山屯采金点分布在茅山阴坡。一共有三个采金洞。其中，两个矿洞是闹鬼子时期遗留的旧矿洞，另一个，是村里新挖掘的。采金队分为三组，每组五个人。各组分工是：钻眼组、放炮组，警报组。钻眼组两个人，一个抡大锤，一个扶钢钎，俩人配合，凿出放炮的炮眼。每次放炮都需要凿出三、四个洞眼。放炮组负责往洞眼儿装填炮药，往洞外引出炮捻子（导火索）。警报组负责在洞外巡视，放哨。放炮前，用话筒大声喊“放炮喽！放炮喽”，警告周围的人，避免崩伤。矿洞里炸出来的金矿石，在每天收工后，大家用背篓背回村里矿场。
青头和志国分在了一组，他俩既管凿炮眼儿，也负责放炮。哥俩在镇上木器厂一起合作了很多年，在金矿上，配合得更加默契。
采金是个累活儿。矿场位于茅山山顶，地势险要，只有一条羊肠小路通到洞口。
金矿采掘，需要专业人士先寻找金矿脉。金矿脉非常不易找到，为了找矿脉，边书记通过熟人请到了城里的地质队员。用了将近三个多月，终于从旧矿洞附近，找到了一条可以开采的矿脉。
采掘金矿，有点像赌博。费尽千辛万苦找到的矿脉，不一定都有好收成。采掘进入后，遇到含金量高的富矿脉，就赌赢了；遇到矿脉越挖越稀薄，直至最后不见了，那就麻烦了，这样的矿脉，一般会赔本的；还有一种矿脉，矿石黄金含量低，挖起来，像是鸡肋，食之无味，弃之不甘，也不赚钱。
当年鬼子留下的老金洞，就是属于鸡肋型，已经被开采了多年，有资源的地儿都被挖走，剩下的矿脉线儿，都是又细又贫瘠。一大帮人拼命挖，也没有几个收成。
青头和志国分到了新找到的矿脉，他们这组被村里人寄予厚望。
大家每天带着几件家伙什儿上山，有小背篓、矿灯、大锤、钎子、干粮等。采金活计累人，得垫吧（吃）扛饿的干粮。金矿上，条件好点的，家里准备的干粮是玉米面饽饽、发面饼和萝卜咸菜。家里条件差的，只能准备蒸红薯。红薯不扛饿，干一会儿体力活儿，肚子就咕噜噜叫了。
大家干活儿渴了，就喝一口矿洞岩缝里滴下来的山泉水。
家属中，青头媳妇小玲儿最心疼丈夫。看他整天钻山洞，衣服不耐磨，胳膊肘、膝盖常常磨坏，她就给她缝了加厚扛磨的补丁；下井的衣服穿两天就脏兮兮的，她给丈夫准备了换洗的衣服，让他每天穿着干干净净的衣服上班。内衣也准备了两套，勤换洗。家里日子苦，伙食不好，可是，她尽量变了花样粗粮细做，让青头吃得可口些。
小玲儿给青头带的干粮有：蘸卷子，一种类似花卷的，用玉米面、豆面做成，里边放进五香粉、猪油的饭食；菜窝窝，玉米面包皮儿，白菜、萝卜、干菜等蔬菜或者野菜做馅儿的饭食；小米饭；烙发面饼。菜也是熬窝瓜、熬豆角等，从没给丈夫带过单调的红薯干粮。
半年后，青头和志国组掘进的矿洞终于有了重大发现。
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