泰利斯首先摆脱用神创说去解释万物的产生，提出并探讨了水是万物的本原，其思想被视为西方哲学的开端。也许是由于观察到万物都以湿的东西为养料，生命所需的许多因素都含有水分，他从具体事物中寻找自然万物的统一性，但又认为万物都有灵魂，具有物活论思想。泰利斯是古希腊米利都学派的创始人。
阿那克西曼德是泰利斯的学生，泰利斯认为水是万物之源，但是他并没有解释为什么水会变成万物，水和其他的物质相比有什么特殊的地方。阿那克西曼德认为水的存在也需要被解释，他认为万物的本源不是具有固定性质的东西。他认为一切事物都有开端，而“无限定”没有开端。阿那克西曼德还认为最原始的动物是从海里的泥变化而出的，人是从一种鱼类演化而来的。
阿那克西美尼是阿那克西曼德的学生。他继承了前两位米利都学派哲学家的传统，也是该学派最后一位哲学家。阿那克西美尼认为，气体是万物之源，不同形式的物质是通过气体聚和散的过程产生的，并认为火是最精纯或是稀薄化了的空气。米利都学派的观点是朴素的唯物主义，米利都学派开创了理性思维，试图用观测到的事实而不是用古代的希腊神话来解释世界。至此我隐约地体会出科学在西方发展的起源，这些唯物主义者从最朴素的起源问题开始思考，在探索的过程中试图解释一些物理或者化学现象。
网友评论