“遂霸西戎”后只过了两年（周襄王三十一年，秦穆公三十九年，鲁文公六年，前621年），秦穆公就死了。他的世子罃（yīng）继位，这就是秦康公。同年（晋襄公七年）秋八月，在位仅仅七年的晋襄公也死了，可他的世子夷皋还是个抱在怀中的孩子。晋国人对以前屡次发生的君位之争心有余悸，便打算改立一个年长的国君。
晋国自从晋献公“尽杀群公子”之后，逐步确立了国君的兄弟子侄全部出居国外的规矩，所以要想废掉世子夷皋另立新君，就得到国外去请回一个公子来。晋襄公没有比世子夷皋大的儿子，这就是说，新君只能在晋襄公的兄弟中选。
这个时候，晋国主政的是赵衰（cuī）之子中军将赵盾。他认为公子雍比较合适。公子雍这时正在秦国做官，虽然秦晋之间早已撕破脸打了好几仗，但却并没影响他的仕途，竟然做到了秦国的亚卿，地位相当的高，因此赵盾觉得立他为君有助于跟秦国重修旧好，晋国也会因此而获得安定。
可是晋国的第二号人物、狐偃的儿子中军佐贾季（狐射姑）不同意，他主张立公子乐为晋君，因为公子乐的母亲是秦穆公的女儿文嬴。看上去贾季的这个建议更好，因为既然是要跟秦国拉关系，那么立一个跟秦国有血缘关系的公子做晋君，应该是一个更好的选择，但其实不然。
这个文嬴就是那个跟晋襄公说情，放了孟明视等三人回秦的晋文公夫人。她本来被秦穆公先嫁给了以世子身份在秦国做人质的晋怀公，因此也叫怀嬴，后来晋怀公偷偷跑回晋国继位，她没有跟随而留在了秦国，才又被秦穆公嫁给晋文公，而晋文公也只是出于政治考虑才接受了她，所以并不怎么待见她，只把她排在诸夫人中的第九位。这个地位实在是太低了，所以文嬴和公子乐在晋国并没有什么号召力，而且公子乐此时住在陈国，连他自己都没因为血缘关系而住到秦国，他的姥爷秦穆公也已经死了，想要让秦国信任并支持他恐怕并不太现实，所以赵盾反对贾季的提议。
贾季对赵盾很了解，后来曾评价说：“赵衰，冬日之日也；赵盾，夏日之日也。”意思是赵盾为人比较刚猛，不像他的父亲赵衰那么温和，所以他不跟赵盾掰扯，直接派人去陈国迎接公子乐了。赵盾果然刚猛，知道后毫不客气，派人“杀诸郫（pí，今河南济源西）”，也就是在郫把他给杀了。由于这句话没有宾语，所以我们不知道被杀的这个“他”是贾季派的使者还是公子乐。
不管赵盾杀的是谁，贾季都知道自己在晋国已经失势了，但奇怪的是，他没有报复自己的政敌赵盾，反倒派人把阳处父给杀了。想当年，晋襄公想让贾季担任中军将，让赵盾辅佐他，可是阳处父认为贾季为人比较仁慈，而赵盾则比较贤能，“古者君之使臣也，使仁者佐贤者，不使贤者佐仁者”，因此晋襄公互换了贾季和赵盾的位置。这可能是他刺杀阳处父的原因，但说服力不是特别强，毕竟只有杀掉赵盾他才有机会重掌晋国的大权，杀阳处父不仅没用而且会引火烧身，实在不是一个好算计，所以我们真的不知道这是一种什么操作。结果，贾季在晋国待不下去，只好跑到了狄人那里，从此狐氏一族退出了晋国政坛，赵盾再也没有能与其相匹敌的政治对手，为以后赵盾专权和赵氏独大创造了条件。
在贾季派人去陈国迎接公子乐的同时，赵盾也派了大夫先蔑和士会到秦国去迎接公子雍。出使之前，荀林父对先蔑说：“先君的夫人和世子都在，却到国外去寻求新君，这件事一定不会成功。”建议他称病不要前往，可是先蔑不听。
事情果然如荀林父所料。眼看着儿子的君位即将不保，世子夷皋的母亲穆赢不干了。她抱着世子在朝堂上哭道：“先君有什么罪？他的世子又有什么罪？放弃在国内的世子而到国外去寻求新君，以后将如何处置世子呢？”
退朝后，她又抱着世子到了赵盾家，跪拜顿首说：“先君把这个孩子托付给你，说：‘这孩子将来要是成才，我会感谢你的恩德；要是不成才，我会怨恨你。’现在先君虽然去世了，但言犹在耳，你却要舍弃这个孩子，对得起先君吗？”
这些话说的跟荀林父说的几乎一模一样。我们不知道是荀林父没劝过赵盾，还是劝了赵盾也不听，反正是到了这个时候，赵盾和诸大夫不仅没法反驳，而且还开始担心国人也同情世子而惹出乱子来了，没办法只好改变主意，同意立世子夷皋为晋君，这就是晋灵公。这真是早知如此，何必当初。我们不难想象，等晋灵公长大以后知道了这段往事，会怎样仇恨赵盾。
晋国改变了主意，可秦国却并不知道。第二年（周襄王三十二年，晋灵公元年，鲁文公七年，前620年）夏四月，秦康公如约派兵护送公子雍回国继位来了。我们不知道赵盾为什么没及时通知秦国，虽然《左传·文公七年》和《史记·晋世家》都把穆赢哭朝跟秦送公子雍写在了一起，而没跟先蔑和士会赴秦写在一起，给我们造成了穆赢直到秦军来了才开始哭因而赵盾没时间通知秦国的印象，但其实这很不合常理。
穆赢要哭自然是哭得越早越好，断没有刚一派出迎立新君的使者时她不哭，新君快要进门了才想起来哭的道理。从前一年八月晋襄公去世到此时是八个月时间，从前一年十一月贾季刺杀阳处父之后奔狄到此时是五个月时间，先蔑和士会赴秦一定是在这两个时间段之间，穆赢有的是时间哭，赵盾也有的是时间通知秦国，总不至于穆赢哭了半年都没什么用，秦军来到家门口了才突然有了效果。可见，秦国之所以不知道晋国已经背叛了公子雍，很可能是赵盾故意没去通知，至于他为什么没去通知，我们就不得而知了。
面对自己请来的公子雍和秦军，赵盾对晋军将士说：“如果我们接受公子雍继位，那么秦军就是客人；否则，秦军就是敌人。”要是赵盾事先通知了秦国，秦国仍然坚持要送公子雍回国，那他这么说是有道理的；可他明明没通知人家，人家是在不知情的情况下如约而来，他这么说就完全是混不讲理了。可见，赵盾不只有刚猛的一面，他还有不要脸的另一面。不过，对此时的晋国来说，赵盾要不要脸、讲不讲理都已经不重要了，重要的是必须拒秦军于国门之外，否则晋国的天就要塌了。
于是，晋军决定先发制人，连夜秘密启程，在令（líng）狐（今山西运城临猗县西南）大败毫无防备的秦军。秦国莫名奇妙的吃了个大亏，从此跟晋国彻底决裂，开始跟楚国联起手来一起对抗晋国。当初被派往秦国迎立公子雍的先蔑和士会也弃晋奔秦，不再回来了。
赵盾迎立公子雍，本来是想跟秦国重修旧好，结果却由于他虑事不周、处置失当而得到这么个结局，似乎表明他在政治上并不算成熟。不过，从赵盾后来的表现来看，他并非是一个不成熟的政治家，所以这件事一定另有隐情。
分析起来，如果让晋灵公这个小孩继位，晋国的大权一定会落到赵盾的手里。赵盾事先会想不到这个结果吗？其他诸卿也会想不到这个结果吗？所以从这个角度来说，也许废世子改立新君恰恰就是诸卿防范赵盾专权的办法。赵盾迫于压力不得不同意另立新君，但却玩了个两手准备，一面打击贾季，确保由自己拥立新君的次忧结果，另一面暗地里跟世子的母亲结盟，力争达到拥立幼君的最优结果。最终，在一场精彩的哭朝苦肉计之后，赵盾终于如愿以偿。如果这个分析成立，那么赵盾就不是不成熟，而是太成熟了，只不过他的成熟有些上不去台面。
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