椰菜君小时候，电视机是大件。虽然颜色是黑白的，尺寸只比iPad大一条边，但毫无疑问是全体国人最大人生乐趣的唯一来源。
然而这最大乐趣来源里面，有一个让人深恶痛绝，闻其声只欲食其肉寝其皮的家伙。
燕舞，燕舞，一曲歌来一片情！
这个穿黄衣服带大黑耳机的混蛋在出现0.000001秒后完全摧毁了你对电视机的任何敬畏之心 。
不是看花那么多钱的份上，电视机是必须要砸的。
想扒他皮的国人，没有八亿也有十亿。
上面的吐槽，是因为今天要谈的自闭症基因是FoxP1。虽然名字里面有fox，但除了狐狸身上也有这个基因之外，它和大仙没有一星半点儿关系，倒是和莺，这擅长歌唱的小鸟，渊源颇深。当然，一想到莺这个字，椰菜君就想到莺歌燕舞，立刻需要马上吐槽，可见当年受到的伤害之深。
FoxP1家里有四个兄弟，FoxP1、FoxP2、FoxP3、FoxP4，编码的蛋白质都是转录因子，就是那种下面管着好几十号、好几百号基因的‘头儿"蛋白质，个个都位高权重，所以研究起来也是困难重重。
在Sfari自闭症基因数据库中，FoxP1的突变被列为第1类危险因素，即有相当可靠的证据会导致自闭症，可算是确诊，而FoxP2的突变列在第2类危险因素，证据不是非常令人信服，可算为疑似。由于目前已知的所有FoxP1突变携带者都有程度不同的语言障碍，因此人们猜测，发生在FoxP1上的突变，是导致患者语言能力严重受损的至关重要原因。
但是要验证这个猜测，我们需要在胚胎中引入突变的FoxP1基因，看出生后是不是会有语言能力严重受损的症状。
显然，这样的验证是绝对不可能在人身上进行的，我们只能做动物实验。
问题又来了。
要验证基因突变和刻板行为、重复动作、没有社交兴趣等自闭症症状之间的关系，用老鼠当模型是可以抵挡一阵的。老鼠如果一个劲地给自己梳毛，那就可以算作有刻板重复行为；如果老鼠对陌生女老鼠不感兴趣，那么可以算作社交障碍。但是语言这事就难了，老鼠除了吱吱叫，不会说话也不用学说话啊！你家的猫需要学习怎么喵喵喵吗？就是砸钱用猴子猩猩做实验，它们也一样不会说话不需要学习说话啊！如何去判断它们的语言能力呢？
有聪明人脑子一拍，有了！那个长得怪好看的啥鸟，不是小曲儿唱得婉转绵长犹如20年特供茅台那般蛮好听吗？那调子不比老鼠吱吱吱、小猫喵喵喵复杂得多？它不是靠唱小曲勾女？它唱的小曲，俺还听说要从老鸟那里学，不学是不会的哦。要不把它抓来试试？
说的就是我了！
这个鸟，叫做斑马莺。
在2004年的时候，有研究发现，FoxP1还有FoxP2，在那些会唱歌的鸟的大脑中的分布范围，和在人类胎儿的大脑中简直是一样一样的，就一举奠定了它们在FoxP基因——语言研究中的地位。
举两个例子慢慢品一下。比如，有研究发现，假如设法减少小斑马莺脑子中的FoxP1，那么它们就不怎么学得会唱新的调子。又比如，有研究发现，如果分别关掉小斑马莺脑子里面的FoxP1、FoxP2、FoxP4，那么它们学习唱歌的能力都会被削弱，但是貌似削弱的能力范围不完全重复，不同的基因导致学会的调子有所不同。
根据谷歌学术的统计，已经有379篇论文引用过2004年的这项研究了。
总之，由于斑马莺的奉献，我们现在很明确地知道，FoxP1基因——可能还有它的同胞——上的突变，和携带突变的自闭症患者的语言能力低下是密切相关的。我们据此可以猜想，想要改善这类患者的语言状况，靠硬教说话恐怕是很艰难或者是不可能的任务，倒是设法提升一下他们大脑中的FoxP1，说不定会有所帮助。
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