今天学习的经济学专栏开始讨论公用品和私用品问题,选取的例子很有意思,改不改收取拥堵费。
回想一下我的日常生活,除了步行,无论是开车还是打车,坐公交都会遇到堵车的情况,每到这时,人们都会吐槽,要么是买车的人太多,要么就是道路设计不合理,还是就是堵车这个问题可能也永远没法解决。但是站在经济学家的角度,这个问题却是很好解决,那就是还原公路它本身的作用。
那么如何还原呢?百年前有位经济学家,叫庇古,他认为想要解决拥堵问题,那就只需要让人们缴纳税费就好了,因此这个税也被称为庇古税。为什么这么做,他认为之所以拥堵就是因为公路是免费的,所有人都可以开车通过,车越来越多,所以才造成了拥堵。一旦开始缴税,自然会过滤掉一些人,费用越高,过滤掉的人越多,拥堵的情况越会得到改善。这就是用收费的方法,过滤掉了一些弱需求的人,强需求的人即使费用再高,也会愿意缴纳费用来获得道路的使用权。而那些弱需求的人,自然会想其他办法来解决这个问题,要么换一条便宜的路,要么花时间找一条免费的路。
看到这个例子的时候,我不自觉想起来了每年节假日,高速公路免费时,路上总是堵车堵很久的画面,跟上面的例子是同一个道理。原来高速公路没有免费时,虽然也堵,但是有部分人会衡量缴费过路费和采用其他出行方式,哪个更划算,所以有部分人会选择火车或者飞机。而高速公路免费之后,等于省下了一大笔过路费,失去了不过是一些等待的时间,对于那些愿意花时间来省钱的人来说,这无疑是非常划算的,所以节假日上高速的人就更多了,因为多了很多弱需求的车主。
既然可以用花钱来解决拥堵问题,为什么世界上实施这个方法的国家和城市却非常少呢?因为人们没有意识到堵车的经济学本质是道路被变成了停车场,因为它虽然属于国家领土,却不属于任何一个人,所以谁都可以走,就好像自动执行了全员所有制,道路的经济价值荡然无存。如果它是属于集体所有制,那么上路的人可以决定是否让其他人走;如果它是私有制,那道路主人会想方设法让它的经济价值发挥到最大。而且在人们的观念里,收费不合理,侵害了人民的权益尤其是穷人,缴纳的费用如何使用等等一些问题可能都没有办法解决,这也给这个方法的实施带来了很大的阻碍。
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