中庸之道：功成，名遂，身退

子曰：“人皆曰予知，驱而纳诸罟擭陷阱之中，而莫之知辟也。人皆曰予知，择乎中庸而不能期月守也。”

——《中庸·第七章》

【译解】
罟（gǔ）,捕鱼的网。擭（huò）,装有机关的捕兽木笼。
孔子说：“人人都说我是聪明的，可是被利欲驱使，像禽兽般地进入捕网、木笼、陷阱之中，却不知道如何逃避。人人都说我是聪明的，可是选择了中庸之道，连一个整月也不能坚守。”

功成，名遂，身退

孔子很感慨人们不懂得中庸之道，不懂得适可而止的重要，贪欲功名利禄之无止境，还自以为聪明。被利欲驱使，像禽兽般地进入捕网、木笼、陷阱之中，却不知道如何逃避。

适可而止，激流勇退，是中庸之道教给我们的一种人生的大智慧。我国古代有许多能人却不明白其中的道理，招致杀身之祸，如汉之韩信，清之年羹尧，他们都有旷世之才，却不明白“功高盖主”“伴君如伴虎”的道理，最后进退失据，落得个身首异处，让后人不胜唏嘘。

《老子》说：“功成，名遂，身退，天之道。”讲明物极必反的原理，什么事都要有度，不要过分。极力要做得最好，往往难以达致目标。这是一个极其明白的道理，“狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏。”人人都以为是公理，可历史上有些貌似有大智慧的人就是不明白，这最出名的要数韩信了。韩信确实是一位军事奇才，刘邦也算慧眼识人，不拘一格拜这位末路英雄为大将军。韩信最终也不负刘邦的拜托，逼得项羽垓下自刎，为汉家奠定江山。但韩信功劳太大了，刘邦怕他恃功谋反。当时韩信手下有个谋士叫蒯通，他已觉察出刘邦对韩信的不信任，就劝韩信早日离开刘邦，早立门户，否则后果不堪设想，可是韩信听了却无动于衷。基于对韩信的不信任，刘邦正式登上皇位后，就开始动作了。先是将韩信从王位降至侯位，后来吕后又以韩信装病不愿随刘邦一同征讨谋反的陈豨为由，深文周纳，罗织陈豨的谋反是出于韩信的指使罪，不等韩信申辩，就被吕后下令处死。一代名将就是这样因为不识进退冤屈而死。与韩信相反的也是他同时代跟刘邦打天下的同事张良。

张良是“运筹帷幄之中，决胜千里之外”的汉三杰之一，也是为刘邦打下汉家江山立下了汗马功劳的人，他深谙道家“功成，名遂，身退，天之道”的精髓，对功名的态度就与韩信大不同。先是刘邦论功行赏，令张良自择齐国三万户为食邑，张良辞让，谦请封始与刘邦相遇的留地（今江苏沛县），刘邦同意了，故称张良为留侯。张良辞封的理由是：他韩国灭张家败后沦为布衣，布衣得封万户、位列侯，应该满足。看到汉朝政权日益巩固，国家大事有人筹划，自己“为韩报仇强秦”的政治目的和“封万户、位列侯”的个人目标亦已达到，一生的宿愿基本满足。再加上身缠病魔，体弱多疾，又目睹彭越、韩信等有功之臣的悲惨结局，联想范蠡、文种兴越后的或逃或死，惧怕既得利益的复失，更害怕韩信等人的命运落到自己身上，张良乃自请告退，摒弃人间万事，专心修道养精，崇信黄老之学，静居行气，欲轻身成仙，最后竟不知所终。

韩信、张良都是人杰，但其高下还是分明的。在与人交往接触的时候以史为鉴，只有懂得了功成身退，对于那些名利就全当作镜花水月，浮云尘烟，用大度的心态去做好每一件事，哪怕是退让再退让，也不会像禽兽般地落入捕网、木笼、陷阱之中。