艾滋病与微积分

在医学界人们利用微积分的力量来对抗艾滋病。

从20世纪80年代起，艾滋病在全世界造成了数十万人的死亡。最早人们对艾滋病的态度是非常恐惧的。因为这个病很奇怪，通常如果一个人感染艾滋病，会经历三个阶段。

首先大概是经历几周的急性期。在这个阶段中，人们会出现类似于流感一样的症状，发烧、皮疹和头痛等，然后通过自身的免疫系统工作，这种症状会逐渐消失。

就在好多人都觉得，自己这个病痊愈了，医学也检测不出来任何症状的情况下，艾滋病进入了第二个阶段，长达数十年的无症状期。然后无症状期一旦结束，紧接着就是最后一个阶段，很有可能哪天突然发病，来势汹汹，这个人会在短时间内死亡，而且死亡率极高。这是一件非常诡异的事，当时的人们无法理解这种意外，甚至还有人预测，艾滋病会导致人类灭亡。

不过好在，1995年左右，由何大一博士和数学免疫学家佩雷尔森合作开展的一项研究，改变了人们对艾滋病的看法，也彻底改变了医生对艾滋病的治疗方式。

他们利用微分方程构建了一个病毒浓度变化的模型，通过一系列计算，有了一个重大发现。原来在这十年的无症状期，病毒并不是像人们看到的那样被完全消灭了，而是它产生的速度和人体免疫系统的清除速度一样快。在看似平静的10年无症状期，患者体内持续发生着一场大规模的战争。每一天，被感染的细胞则会释放出10亿个新的病毒颗粒，而免疫系统也会清除10亿个病毒颗粒。免疫系统全力以赴地和病毒展开了激烈的较量，战争似乎进入了胶着状态，这才是真相。

因此，科学家提出，从关键的第一阶段感染期，免疫系统就需要尽快得到它能获得的一切帮助，必须联合多种药物，才能打垮和抑制艾滋病。也正因为这项突出的贡献，1996年，何大一博士被评选为《时代周刊》的年度风云人物，微积分的存在，让艾滋病变成了一种可以控制的慢性疾病，也给人们带来了治愈的希望。