19世纪末,清政府大部分的税收是以汇票的形式寄到北京。但有部分省份不用汇票,而是请镖局用镖车银子运到北京。
如果我们在晚清的北京,便有机会看到长长的一列车队缓缓驶进城内,人困马乏,风尘仆仆。每辆车上都插着一面三角形的黄色小旗,那表明车上装载的是皇家的财产。同时,每辆车上还有一名看押的人员。
每辆车看上去都好像装载的是老粗的大圆木。每根“圆木”都嵌着一圈又一圈的铁箍,同时每个“圆木”上还贴着带签名的封条。实际上,每根“圆木”被分为上下两部分,其中间是空的,上下深约几英寸,这一部分空间被很合适地塞满了每块重五十两的银锭。
这些官银就这样,经过长途跋涉,不辞千里万里之遥,来到北京,进入内务府或户部,成为国家财政或皇帝的金库。
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