王衍字夷甫，出身于魏晋高门琅邪王氏，年轻时候的他是西晋第一美男子。
他是西晋末年重臣，玄学清谈领袖，曹魏幽州刺史王雄之孙、平北将军王乂之子、司徒王戎堂弟。可惜清谈误国误身。
01、自幼貌美，言辞清晰，被赞叹
王衍出身顶级高门琅邪王氏，王衍的爷爷是幽州刺史，父亲平北将军，他有一个大他二十多岁的堂兄，就是竹林七贤中年纪最小的王戎。
王衍外表清明俊秀，风姿安详文雅。深受王戎喜爱。他幼年时，曾去拜访山涛。
山涛目送他离开后感叹说：“不知道是哪位老妇人，竟然生出了这样的儿子！然而误尽天下老百姓的，未必就不是这个人。
王衍的父亲王乂曾任平北将军，当时经常有公文事务需要派使者呈送，但常常无法按时得到答复。
王衍十四岁的时候，就常到尚书仆射羊祜那里申报陈述公文的内容，言辞非常清晰明白。
羊祜在当时很有名望，德高望重，但王衍在他面前却没有自卑屈节的神色，大家都觉得十分惊异，都说他是一个奇士。
但羊祜却冷如冰霜，说：王夷甫凭他的盛名可以身居高位，但是败坏社会道德风气，一定也是他啊。
02'、喜欢清谈，口中雌黄
王衍敏而好学、精通擅长玄理，专门谈论《老子》、《庄子》。他讲起老庄之道滔滔不绝，虚无缥物。
王衍的容貌，既端庄又有魅力，他谈玄极尽精妙，王衍拿着麈尾的时候，白玉做的手柄和他的手竟浑然一体。
王衍长于高谈阔论，但他有个特点，就是从哲学到哲学，玄远深奥，不涉及国事。
如果被人抓到把柄，或遭到辩诘，经常随意更改，被人称作是“口中雌黄”，或“信口雌黄”。
王衍才华横溢，容貌俊雅，聪明敏锐有如神人，常把自己比作子贡，无论朝廷高官，还是在野人士，都很仰慕他，称他为“一世龙门”。
03、宽容，轻财，拒绝与权贵联姻，赢得好名声
出身高贵，善于清谈，容貌俊美的王衍步入仕途较顺畅，他先担任太子舍人，又入朝任尚书郎，后出京补任元城县令。
他整天还是清谈，但县里的大小事务也还算理顺。之后，他又回到京城，任太子中庶子、黄门侍郎。
240年—249年间，何晏、王弼等人自称继承老庄，清谈玄学，这就是魏晋玄学的开始，后人称其为“正始玄学”。
王衍非常推重他们的看法，但裴頠认为这种看法不正确，并著文讽刺他。而王衍不计较还是像平常一样，而且认为裴頠很有才华，很推崇他。
王衍的父亲在北平郡去世后，他的亲人朋友送给他很多办理丧葬钱财，许多亲戚熟人向他借贷，王衍就把钱财分给他们。
没几年的时间，家里的财产就几乎用光了。在没有办法的情况下，王衍只好搬到靠近洛阳城西的田园中居住。过了一阵子悠闲宁静的田园生活。
车骑将军杨骏，是晋武帝的丈人，很有权势。因为仰慕王衍名声，想把另一个女儿嫁给他。
可是王衍故意装出得了狂病的样子，满口胡话，使杨骏打消了嫁女的念头。
后来，王衍娶了晋惠帝黄宏贾南风的表亲郭氏。郭氏特别爱钱，王衍刻意绝口不提“钱”字。一日郭氏令婢女夜间将钱堆放在他床边。
王衍晨起，见无处下脚，就招呼婢女：“举阿堵物却（把这些东西拿走）。”此事在洛阳城中传开，“阿堵物”从此成了钱的别称。
因此王衍接连担任显要职务，很多年轻求仕的人，没有不仿效他的。凡被朝廷进用的官员，都认为他应该做士族的首领。
晋武帝司马炎听闻王衍的名声，就问他的堂兄王戎：“当世哪个人可以和王衍相比？”
王戎说：“没有见到当世谁能跟夷甫（王衍）相比，应该从古人中去寻求。
273年，司马炎下诏命百官举荐可以安定边疆的人才。王衍起初喜欢谈论连横合纵的游说之术，所以尚书卢钦举荐他为辽东太守，去守卫边疆。
当时正值辽东战事，他吓得赶紧推掉。从此以后，他不再谈论世事，整日里只是吟咏谈玄而已。
03、结交权贵，左右逢源，求自保
在贾南风掌权期间，王衍为了家族的利益他就与贾家联姻，将自己的大女儿嫁给了贾南风的侄子。
王衍觉得贾南风是后宫掌权，终有一天大权是要还给太子司马遹的，他就将小女儿嫁给了太子司马遹，以求左右逢源，万无一失。
他的小女儿叫王惠风，太子被废时，给王惠风留下一封信，详细叙述了自己被贾后设计诬陷的经过，托付王惠风照顾好儿子。
王衍知道事情经过，王衍怕惹祸上身，于是上表请求解除王惠风与太子婚约。
王惠风反而有志节，被强迫回家时，一路痛哭。行人都被她感动得流泪。不久，太子被废，又遭杀害。王衍因女儿已与太子离婚，保全了官位。
300年，贾皇后被毒死，权归赵王伦，有些大臣上书弹劾王衍，太子既被诬陷而获罪，王衍却不能拼死坚持正义，竟随即要求离婚。
完全没有忠诚正直的操守，必须给予公开谴责，以勉励直臣的气节，应该把他监禁终身。惠帝同意，王衍被罢官。
赵王司马伦及孙秀等掌握大权后，大肆杀戮朝臣。孙秀曾是琅邪郡的小吏，请求乡里名流为他品评。
王衍开始不想允诺，后来听从了王戎的建议才为他品题。孙秀得志后，对王戎、王衍便大加照顾。
04、拒绝司马伦之流，以保名声
301年，司马伦篡位，但王衍素来轻视司马伦的为人，这时，王衍便装作颠狂杀死奴婢而免于出来任职。
同年，司马伦被诛杀后，王衍被拜为河南尹，转任尚书，又任中书令。
当时齐王司马冏有匡扶惠帝复位的功劳，但他专断大权，任意行事，公卿见到他都下拜，唯有王衍长揖不拜，因此得罪司马冏，托病辞官。
王衍拒绝司马伦之流赢得好名声，后来，他被成都王司马颖任命为中军师，经屡次升迁任尚书仆射，兼管吏部事务。后又任尚书令。
八王之乱的时候，王爷们你杀我，我杀你，走马灯似换来换去，不论哪个王爷都要利用王衍清高的名声，王衍谁都不得罪，也和谁都不绑定。
05、身居高位，谋三窟，只求自保
一直到东海王司马越掌权，朝廷完全控制在了司马越的手里。王衍选定他成为合作者。
307年，王衍升任司空，次年，又任司徒。王衍虽然担负宰相的重任，但身居高位的王衍而是想着如何巩固自己和琅琊王氏的地位，于是他开始布局。
青州和荆州都是当时的军事要地，物产也很丰饶。因此，王衍对东海王司马越说，中原现在已经大乱，应该选择文武兼备的人才出任地方长官。
司马越也同意了，就让弟弟王澄为荆州刺史，族弟王敦为青州刺史。这样一来琅琊王氏已然成为一个掌握重要政治军事资源的一等门阀士族。
他对王澄、王敦说：“荆州有长江、汉水的坚固，青州有背靠大海的险要。你们两个镇守外地，而我留在京师，就可以称得上三窟了。”
06、征讨'诸军事
308年五月，刘渊的部将王弥进攻洛阳，朝廷命王衍以司徒身份都督征讨诸军事、持节、假黄钺，率军抵抗王弥的军队。
王衍命前将军曹武、左卫将军王景等进攻敌军，将其击退，并缴获了他们的辎重。
309年，王衍转任太尉，兼尚书令。又封他为武陵侯，但他多次辞让封爵，不肯接受。
当时洛阳日益危险紧急，多数人都想迁都以躲避灾难，但王衍却卖掉牛车，以示坚定来安抚人心。
07、拒绝担当，西晋灭亡
310年，东海王司马越最终决定把皇帝抛弃在洛阳，自己带着几十个王爷、半数朝臣和最后的部队，去东方讨伐叛军。王衍以太尉身份任太傅军司。
311年三月，司马越去世，众人共同推举王衍为元帅，领兵作战，王衍认为这时战争频繁，害怕死得最早最快的是出头鸟。
王衍就借口说自己从来没有带兵打仗的经验，他没有能力担任这个大职。于是与众人奉司马越的棺椁还葬东海国。
08、劝石勒称帝，惹来杀身之祸
310年四月，晋军被石勒军队击破。在护送司马越的棺椁回东海国安葬的半路上，他们一行人被石勒的军队打败并俘虏。
石勒让西晋的王侯大臣前来与他相见，以西晋的旧事询问王衍。
王衍向他陈说了西晋败亡的原因，并说责任不在自己身上。通过交谈石勒感觉王衍很有才华，很欣赏他，就同他谈了很长时间。
一向自认清高的王衍故伎重施，说自己年轻时就不喜欢参与政事，出于让自身避免祸患的心理劝说石勒称帝。
谁知石勒听后反而大怒道：“你名声传遍天下，身居显要职位，年轻时即被朝廷重用。
一直到头生白发，怎么能说不参与朝廷政事呢？看来天下被破坏，正是你的罪过。”立刻让手下把他押出去。
石勒觉得动刀子杀他这样的名士不合适，便选择了把王衍赶回房里，半夜里推倒屋墙把他压死了。
王衍临死前对身边的人说：“我辈虽然不如古人，但如果不是喜欢虚浮的玄学，而是合力匡正天下，也不至于到今天这样的地步。”
衍善行书，《宣和书谱》称其“作行草尤妙，初非经意，而洒然痛快见于笔下。作品《全晋文》有《谢表》、《答山简书》。
王衍西晋第一美男子，出身高贵，才华横溢，因其左右逢源，仕途顺畅。
但他喜欢清谈，身居高位，只谋求私利，大敌当前，不敢担当，最终误国误身，落得被活埋下场。
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