有一天，朱元璋的小舅子郭德成出宫时，踉踉跄跄地走路，结果摔了一跤。郭德成摔倒时，还把藏在靴子里的金子掉了出来。这是大内的金子，一个太监看见后，马上上报给朱元璋。可是朱元璋并没有为此动怒，反而十分高兴。
朱元璋的妃子，郭德成的妹妹知道这件事后，却斥责哥哥不够谨慎。原来这金子是朱元璋赏赐给郭德成的，并嘱咐他好生藏着，不要叫人知道。那为什么郭德成如此不小心，而朱元璋又对郭德成的不小心那么开心呢？
郭德成于是对妹妹解释道：“这两块金子是陛下对我的一场测试，陛下送我金子，却不让我声张这是他赏赐的。如果被侍卫搜到，我若说出真相，陛下会以我不忠诚为由杀死。我若保守秘密，侍卫则会以我盗窃私藏大内黄金为由交由陛下处死。这横竖都是一个死啊。
可我装醉把金子掉出来，并没有忤逆陛下的意思。还能借此透露给陛下一个讯息，就是我难堪大用，不会对他造成威胁，这样陛下就不会对自己再起杀心了。”郭妃听后，不禁感叹哥哥的机智。
其实和郭德成一样机智的还有一位开国功臣，那就是汤和。要知道，朱元璋多疑，因忌惮功高盖主而肆杀功臣，可是汤和却明哲保身，他又用了什么招数？1388年时，汤和曾向朱元璋辞官还乡。朱元璋问汤和想要什么赏赐，汤和说自己想要100个美人。
朱元璋笑了笑，赏赐给汤和10个美人：“爱卿年老，还是得多保重身体啊。”结果汤和还显得不满意不满足，汤和的儿子知道后，表示不理解父亲的做法，而且觉得父亲这样很丢脸。不过汤和没有解释，回乡后每天在大街上左拥右抱。
有一次汤和还衣衫不整地躺在地上说胡话，大声斥责儿子觊觎他的美人。原来汤和喝醉了，而朱元璋刚好来探望他，就看到了这一幕。朱元璋没有让人给汤和醒酒，却将十个美人认认真真地验了一次身。
在得到十个美人都不是完璧之身的结果后，朱元璋欣慰地离开了。晚上，汤和的儿子终于忍不住问父亲为什么要自毁名节，汤和才说出真相。汤和先问了儿子一个问题：“郭子仪为何能全身而退，得以善终？”这时，汤和的儿子终于明白父亲的良苦用心，他是在以名节保性命，只有自毁名节才能消除君主的疑虑，这一招果然是高。
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