曾国藩：从比贼还笨到近代圣人，秘诀藏于元认知的本质“吾日三省吾身

【水伯】《消费者洞察指引》作者，stygoogle创始人；

移动网络时代唯一壁垒就是认知，周二有约给思想洗澡让认知破壁！

元认知

曾国藩：从比贼还笨到近代圣人，秘诀藏于元认知的本质“吾日三省吾身”

引语：曾国藩比贼还笨

曾国藩这个人很牛，后来他功成身退，得以善终。有句话是这么讲的：“经商要读胡雪岩，当官得看曾国藩。”中国近代很多著名人物，比如毛泽东、蒋介石都十分崇拜曾国藩。其实，曾国藩是一个非常笨的人，23岁时才考取秀才，而且前后考了七次，还是全县倒数第二名。比曾国藩小一岁的左宗棠，14岁就中了秀才，而且是全县第一名，李鸿章17岁就中了秀才。有这么一则史料，说有一个贼跑到曾国藩家里偷东西，藏在房梁上，准备等他们全家睡着以后再下来。当时曾国藩正在背一篇很短的文章，但怎么都背不会。最后这个贼都会背了，他气急败坏地从房梁上跳下来，从大门口扬长而去，临走还回头指着曾国藩说：“这么笨，还读什么书啊！”

如果一个人天生特别聪明，能够成就一番事业，我们称其为天才，比如图灵、牛顿。但一个人资质平平，却可以成就一番事业，那我们就要仔细学习他是如何做到的。毕竟天才离我们太远，而且是基因决定的。然而曾国藩却通过自身的成长历程激励我们：虽然没办法决定自己的基因，却可以通过启用“吾日三省吾身”的元认知能力提高自己！人类心智区别于其他动物的一个与众不同的特征就是“元认知”。如果元认知得到良好训练，那么它将扮演一个冷静的旁观者的角色，反之，人们将沦为情绪的奴隶。元认知发挥作用的过程就是自证预言的过程。

一、元认知的本质：“吾日三省吾身”

曾国藩晚年有句名言——“吾日三省吾身”，说的是他自己每天在闲暇时，会对当天所做的事情进行一个回顾和思考，而且通常不只一次，检查一下自己是否有哪里做的不对，或者考虑不周，对他人是否造成了不利的影响。这句流传至今的名言，实际上就是所谓“元认知”。元认知能力是一个人可拥有的最重要的能力，元认知能力的强弱，决定一个人每个方面的强弱，甚至可以一点都不夸张地讲：一个人的财富创造能力，最终也只与元认知能力有关，其它的都是附属因素。

何谓“元认知”：就是自己对自己的思考过程的认知与理解。“元认知”是站在比“认知”更高的位置，对“认知”的洞察和思考，以及操控；即将你的意识从你的身体和大脑里剥离出来，站在一个局外人的视野和更高的角度，去对自己的行为和认知进行反思。

1、用“吾日三省吾身”主动训练元认知，达到全新状态“自律”

如果我们“吾日三省吾身”的主动训练元认知，就会对我们的反馈回路产生影响，就会增强意向性，元认知会更具指导性，我们就可能达到一个全新的状态：“自律”。这就好比“认知”是一匹马，“元认知”则是驾驭马的马车夫。一般我们的大脑在做出行动指令时，通常靠的是我们的“认知”，如果一个人的“元认知”能力较差，会不顾他人感受和事情的后果信马由疆，也就是被马牵着走了。相反，如果这个马车夫对这匹马的驾驭能力很强，所有“认知”发出的指令，都经过了自己的审视，在自己思考和控制的范围之内，整个局势是完全可控的。元认知能力，就是不断脱离这种束缚的能力，让你能够站在更高的层次去控制自己的大脑。

2、认知与元认知的关系

我国古代思想家老子说： “ 知人者智， 自知者明” 。这句话精辟地说明了古人对于人“认知”和“元认知”关系的精确理解。

3、真正“元认知能力”强的人，可以做到随时随地俯视自己的大脑

当然“吾日三省吾身”是一个相对滞后的“元认知能力”，虽然它也能在事后对我们所做过的事情，有一个很好的复盘和反思，指导和更正我们以后的某些行为，但真正“元认知能力”强的人，却是可以做到随时随地俯视自己的大脑，操控自己的认知，让自己的认知和行为始终在正确的轨道上运行。比方说我们跟人沟通，通常在你向对方阐述一个问题 ，或者表达一个观点之前，你的脑子里其实就在“元认知”的支配下，替你把这些涉及的话题和问题，在脑子里就过滤和思考了一遍，知道哪些该说哪些不该说，以及用什么表达方式和沟通技巧，对方可能更愿意去接受。达到这种程度“元认知”，你就能随时像马车夫一样，驾驭你自己的认知和行为，这也是我们所追求的目标和达成的境界。

二、“元认知”是人之所以为人的重要标志

在人类长期进化的过程中，与高度发达的认知思维一并进化的成果就是元认知，元认知犹如站在认知思维圈旁边的监管人员，能以理性的角度看待思维过程。经过众多学者长期的研究发现，人这一生物具有最强的自我意识，即能认识自己，能够意识到自己在想什么。比如，同样放一面镜子在猩猩和人的面前，人能立马进行自我识别，意识到镜子里面的那个“人”就是自己；猩猩则会有些犹豫，它会通过挪动身边的事物来看事物在镜子中成像位置的相应变化来判断出镜子里的“猩猩”就是自己。而镜子的有无对于其他生物没有任何影响，比如，猫和狗面对镜子会表现出较强的攻击性，这是由于它们把镜子里的自己当成了另一只动物。

1、元认知的重要作用，就是打通系统1和系统2之间的界限

丹尼尔·卡尼曼在《思考，快与慢》中引用了系统1和系统2的理论，这个理论的简明解释是：每个人的大脑都有两套系统，即系统1和系统2，它们同时在运行。系统1的运行是无意识且快速的，不怎么费脑力，没有感觉，完全处于自主控制状态。比如情绪反应、反射性的动作等等。系统2将注意力转移到需要费脑力的大脑活动上来，例如复杂的运算、逻辑思考等等。系统2的运行通常与行为、选择和专注等主观体验相关联。而元认知的作用，就是打通系统1和系统2之间的界限。甚至可以这样理解：大脑是人体的发动机，而元认知是大脑的发动机。为什么这么说呢？看下面的图示：

2、任何人都有元认知能力，只是能力会有差异

为了便于理解无意识的“系统1”中的信息如何进入主动的“系统2”。我们可以把这个过程形象的理解为投射到一个心理剧场上，在这个剧场上进行加工（也就是思考），这个过程就是元认知发挥作用的过程。所以，元认知充当了系统1和系统2之间的桥梁作用。如果没有这个桥梁，我们根本不可能对我们自身有感知。

1）得到第一个结论：任何人都有元认知能力，只是能力会有差异。

蓝色部分表示系统1，也就是“无意识空间”；黄色部分表示系统2，也就是“意识空间”，在这里元认知也可以发挥作用。而介于两者之间的橙色部分表示低级元认知，就是我们通常所说的元认知。系统1的最大特点就是自动化。比如走路时我们不需要刻意保持平衡，我们也无法进入这个平衡；我们紧张时，会分泌肾上腺素，会口干舌燥，但我们却无法对其进行思考……；这就是元认知的功能，它能让我们察觉到我们无意识的状态。我们生气和我们知道自己生气有非常大的区别，那些能够非常好的控制自己情绪的人，同时也是元认知能力强的人。元认知对我们习以为常的自动行动产生疑问和警觉，其中有些可以投射到心理剧场（也就是系统2）上，对其进行处理。我们知道自己生气了，然后马上就可以分析自己为什么生气，这样做对不对？怎样让自己不生气。

2）于是得到第二个结论：元认知能够将一部分无意识送到系统2进行思考

这非常让人兴奋，如果我们每次生气时都能意识到，并且主动控制，不让它发作。如果长期去做，它甚至会形成一个新的惯性回路，从而代替以前的生气系统，成为新的无意识系统的一部分。2014年吕克·贝松拍的一部科幻电影《超体》（Lucy）：露西（Lucy）无意间吸收了大量的CPH4，这导致她能够感知一切，自己体内血液的流动、她脑中一切记忆，甚至是一岁以前的记忆……她成了一个超体，能够感知宇宙！当然，这只是神话而已。在现实生活中，我们能够感知的只是非常非常少的一部分。并且，元认知感知到的无意识并不是全部能够在系统2进行处理。我们能够思考的更是其中很少的一部分。

3）于是得到第三个结论：元认知仅能把感知到很小部分传到系统2进行处理

元认知能够感知系统1里的一小部分无意识，并把其中的一小部分传到系统2进行处理。一些感受只能是感受，却无法表达，也无法放在系统2进行思考。这种能够感觉却不能加工的部分，就是经常所说的“只可意会，不可言传”。

三、吾日三省吾身，刻意练习，提高元认知能力

曾国藩有一位老师叫做侨仁，曾教给他一个修身要诀：研几，即认真对待瞬间念头、细微小事，将它与修齐治平的大事联系起来。研几，是自己对自己的整治，最佳的练习方式便是写日记。茶余偶谈、读史十、写日记，是曾国藩「誓终身不间断」的三件事。其中坚持最久的是写日记。他要求自己「凡日间过恶：身过、心过、口过，皆记出。终身不间断」，将一念之差、一事之失，都记在当天的日记里，对自己的过错严加鞭答，毫不留情，甚至不惜骂自己如猪狗，而且还拿给朋友们看，来达到监督、迭代自我的目的。吾日三省吾身，刻意练习，提高元认知能力。具体有效提高元认知能力的三个方法：坐享、兴趣、反思，坐享培养专注力，兴趣培养应用力，反思则是培养观察力，而元认知首要是观察力。

1、坐享

坐享也称之为打坐、禅修、内视、冥想等，并且已经融汇在道家养生、佛家参禅、俗家修为的大道里，其核心要义是放空自己，抛开一切杂念，将心流集中导入到某一感觉上，比如呼吸等，通过控制注意力去感受自己的身体和相应的感觉，其锻炼的是感知注意力的能力。已有科学证据表明，坐享这种刻意训练，可以直接增大训练者的大脑皮层表面积。大脑皮层表面积增加，其实就是沟回增多的结果，会让人产生一种习惯和潜意识，有利于掌控自己的心流走向和注意力的专注。

2、兴趣

兴趣是最好的老师。每个人在做自己感兴趣的事情时，通常都很容易进入全神贯注的状态，通过进入全神贯注的状态，使元认知能力彻底得到放松，进而将自己的潜能发挥到最大。相对于被动的去做事情，至少多出了一个维度：专注于提升某个特定的技能。大多数人能够长期保持自己的兴趣，基本上是因为开启了一个正循环：

有兴趣——刻意练习——做的更好——更有兴趣——继续刻意练习

从这个角度来说，“兴趣”和“练习”其实是相辅相成的，没有兴趣，你可能不会坚持去做枯燥的练习，缺乏练习，原本的兴趣也会很快枯竭。

3、 反思

反思是已经掌握了控制注意力的方法，进而把这些注意力放在引发情绪的问题上，以及对之前所做事情的重新认识和思考，它更多的是回顾自己思维层面的东西。在无意识的状态下，养成的一种思考模式，做到“日三省身”。这种反思通常是随着元认知的开启而进行的，有时是对事前的预测和评判，有时是对事中的及时反应和调整，然而更多的时候，则是事后的复盘和重新认识。它能让我们更好的看清和反醒自己，知到自己相要什么，哪句话说得还不够好，哪件事处理得还不到位，以及下一步将如何取舍，如何行动，如何改进……；在提高元认知能力的三个方法里，只有将提升专注力或注意力的“坐享”和“兴趣”刻意训练好了，才能在元认知的观察力；“反思”时，做到百分之百的投入，而且能够很好的做到掌控，让反思不再分散，不再偏离，不再成为浪费时间的原罪。实际上，这三者是不可分割的。没有专注力，我们将很难集中精神去观察；而缺乏兴趣，我们将会在观察中产生厌倦。所以后续在“反思”时，还是有必要先打好“坐享”和“兴趣”的基本功，将“专注力”当成一种特异功能去刻意训练，直到你能够随时掌控，直到它能在“反思”中发挥出最佳效果。

四、曾国藩“吾日三省吾身”，被尊称“近代圣人”

我们来看一个资质平平的人，如何通过自我意志的“刻意训练”，元认知能力的提升，成就一番事业的。他就是曾国藩。在十年的京官生涯中，从一个普通大学生，连续被提拔七次，一直做到吏部侍郎（就是今天的中组部副部长）。

1、曾国藩年轻时代，和我们一样是一个资历平平的普通人

曾国藩28岁才考取了三甲进士。当时有人说他是“赐同进士出身”，意思是三甲的进士出身，看不起他。清朝进士一共分三档，就是三甲。一甲只有三名，就是状元、榜眼、探花；二甲人数就多一些了；三甲的进士就是皇上可怜你们，赏赐你们，你们的身份也如同进士。这就好比，一甲是清华、北大毕业的，二甲是985院校，而曾国藩是三甲学校毕业的，类似于今天的普通大学毕业生。我们看到，曾国藩年轻时代，和我们每个人一样是一个资历平平的普通人。

2、青年时的他还喜欢用自己的道德标准要求别人，甚至还要求皇帝

有一次，咸丰皇帝按照惯例要求群臣给皇帝提意见。就好比，现在领导让下属给领导提意见一样。一般，作为下属只要轻描淡写地提上一两条就可以了，比如“领导太不爱惜身体了”。可是曾国藩却老老实实地写了一封奏折，指出了皇帝的三个毛病：

第一条，皇帝小事精明，大事糊涂。任何一个有智商、有自尊心的人，恐怕都受不了这个评价，何况是皇帝老子。

第二条，皇帝只喜欢搞表面上那一套。这不明摆着说皇帝表里不一吗？

第三条，皇帝刚愎自用，出尔反尔。有这么说领导吗？

你这么直白的挑领导的毛病，领导能不跟你急吗？咸丰皇帝果然就急了。据说他当时拿到这个奏折，脸色变的通红，马上就要派人去弄死曾国藩。结果被边上的人给拦住了，说是您老人家自己求直言的，这个时候再杀人不好吧？所以曾国藩算是捡回了一条命。曾国藩年轻的时候，书信里写过一句名言：“闻春风之怒号，则寸心欲碎；见贼船之上驶，则绕屋彷徨。”一个坚持自己道德标准的人，自己的理想在现实面前被磕得粉碎，而且还得不到皇帝的原谅和支持。

咸丰六年（1856年），曾国藩的父亲去世了，按照当时的规矩，他要回家守孝。皇帝当时劝他：“仗打成这个样子，你还回家守什么孝呢？为了国家的安危，你要素服从军，必须回到战斗岗位上。”曾国藩说：“回来也不是不行，但我绝对不在没有督抚大权的情况下，再去领兵作战了。”说白了，他就是找皇帝要督抚大权。此时太平天国正在天京闹内讧，太平天国领导人石达开和杨秀清当时杀得一塌糊涂。石达开领兵出走后，太平天国眼瞅着就要不行了。咸丰皇帝一看，太平天国经过天京内讧之后，就像是秋后的蚂蚱——蹦跶不了多少天了，于是就对曾国藩说：“那你就回家去吧。”这事实上就等于剥夺了曾国藩的兵权，作为当事人，曾国藩心情特别不好。毕竟不为领导所需要了，心里还是很失落的。所以，他的年轻时代是及其郁闷的。

3、事业真正有起色是在他回老家的两年反思，对自己的大脑进行了“刻意训练”

曾国藩事业真正开始上升、有起色，是在他回老家进行了两年反思修身后，对自己的大脑进行了“刻意训练”。用今天的脑科学词汇讲，就是对自己的元认知能力进行了升级。曾国藩一回到自己湖南老家，马上就气的生病了。而且经常失眠。但是，就是在老家的这两年里，曾国藩通过修身的方法，发生了脱胎换骨的变化。他是如何做到的呢？

首先，他通过读书，提高大脑的认知能力和见识。这两年，他读了很多老庄的书，心态渐渐地就平复下来了。

其次，他学会了经常反思。学会了控制自己的情绪。在以前，他觉得自己什么都能，看别人觉得别人这儿也不对、那儿也不对。

回老家这两年之后，每日刻意去反思自己，他的心性大变。突然觉得自己百无一能，这个时候再看别人，能从别人身上看到很多很多的长处。一个人的精神境界想要上个层次，仅仅往外求，即通过各种各样生活方式的改变来逼自己改变，不是根本性的方法。根本性的方法，是对外人变得更加通达，是内心的容量变得充分放大，每一个在人生当中感受到境界提升的人，这说到底，是你能够站在更高的层次去控制你的大脑... ...。终于，曾国藩的运气又来了。就在他回家两年之后，把自己的心性磨得差不多的时候，咸丰八年（1858年），皇帝又要他出山。因为太平天国死灰复燃，接连击破了清军的江北大营、江南大营，开始反扑了。

4、经过大脑升级的曾国藩已经学会了不直接拒绝，就跟皇上各种周旋

此时的曾国藩做事的方式有了很大不同。他回家之前认为，皇帝你不给我督抚大权，我就不来给你打仗。但现在他不这样想了。皇帝的诏书在六月初三下达，他六月初七就启程了，一点儿不废话，前后准备仅仅用了四天。曾国藩后半辈子跟皇帝打交道的方式，跟前半辈子可就完全不同了。他第一次起兵的时候，皇帝每次都像求着他似的，说你去救一下武汉吧，你去打一下哪儿哪儿吧。他都不愿去，推说兵没练好，而且每次说话都是有棱有角的。但是他再次出山之后，跟皇帝打交道的方式，就变得柔顺了很多。比如说皇帝曾经有一次让他出兵四川，曾国藩明知道不妥，是瞎指挥，而且让他带一帮湖南人跑到四川去，又要依赖别人给他拨粮饷，这个罪他之前已经受够了。但是经过大脑升级的曾国藩已经学会了不直接拒绝，就跟皇上各种周旋，一会儿说我正在打景德镇，很快就打下来了，您再等等我。一会儿又说，我把当地的太平天国灭掉就行了。总而言之，就是一直跟皇帝拖，拖到后来皇帝一看，四川已经没事了，就说那行，你不用去了。君臣之间的交流，不像原来那样刚性了，而是变得更加地柔软。

5、曾国藩第二次复出之后，他所有事情的处理方法都变了

比如说跟其他同事，原来动不动就指责这个不忠君、那个做了逃兵。现在他不这样了，出山之前，他不是在家准备了四天吗？这四天他还干了一件事：给所有他将来要打交道的同事写信。从比自己大的职位领导到自己的下属无一例外。信中都是这么放低身段谦虚的说：你指导指导我，我这次该怎么办。这时我们就可以看出曾国藩的做人之道。曾国藩和别人完全不一样。他人的作风是严格要求别人，却宽松要求自己。而曾国藩正好反过来，是严格要求自己，对别人宽松对待。因为他明白，他能控制和改变的是自己的大脑和行为，而不是别人的大脑。他刚当上两江总督，去安庆上任的时候，地方官当然得巴结了，给他办公馆，送家具、钱什么的。曾国藩一看，说不错，你们当差很谨慎，很用心，但这么多东西我不能收。我也不能全不收，我收下这七领草席好了。这就是给双方台阶下，让地方官也有面子，不至于在总督大人那儿碰一鼻子灰回来。

6、曾国藩后来的处事原则：不给他人难堪；控制自己，但不去控制别人

一个人做事的时候，关键不取决于你自己有多牛、多能干，关键取决于你能调动多少资源来帮助你做成这一番事业。曾国藩这个人前半生和后半生给我们呈现出了：一个资质平平的人，在意志力的推动下（通过有效方法提高元认知能力），可以达到什么样的高度来成就一番事业。

7、曾国藩“吾日三省吾身”

我们看到，曾国藩在老家两年的“刻意练习”（“吾日三省吾身”），就是在控制自己的大脑，提高元认知能力的过程。观察和研究表明：控制情绪几乎是徒劳的。冷静常常不是控制情绪的结果，而是“认清情绪来源，并找到解决方案的结果”。而认清情绪的来源，就是在调用元认知能力。具体来看，元认知能力由以下三部分组成：

-曾国藩知道自己无法通过“情绪控制”去严格要求他人，因为这不会产生与他好好合作的效果（“情绪控制”及相关的现象）就是“元认知知识”。

-当曾国藩意识到“自己生气”，同时去控制大脑去想“我为何生气”，这个自我思考或者自我反省的过程就是“元认知意识”。

-有了元认知意识后，能进一步控制大脑，去思考“认清情绪来源，并找到解决方案的结果”就是“元认知监控”。

最近的二十年，认知科学与脑科学长足发展，关于“成功学”的理论基础也有了很多次的升级。大量的研究结果表明，人与人之间的技能差异，证据确凿地来自于“刻意练习”。而一个人能够做到“刻意练习”，唯一能够依仗的就是元认知能力。反过来，元认知能力也必然会在可以炼习的过程中不断被加强。曾国藩通过“刻意练习”两年才获得元认知能力，成就一番事业。所以，这事急不得，想想你需要训练多久，关键的是你是否能每天坚持“吾日三省吾身”？

彩蛋：如何锻炼自己的大脑？公众号：SFA-0002

大脑和我们的肌肉一样，用进废退，用特定的方式训练思维，就能增加大脑皮层的面积。我们用哑铃等健身器械训练肌肉，大脑也有“健身器械”，坐享、兴趣爱好、反思则是其中的三个。反思是出力过程——运用元认知锻炼；坐享和兴趣是放松过程——让元认知能力充分恢复。

不是思考的越久就越深入，要对同一个问题进行不同层次、不同维度的思考。这也是为什么要记录的原因，此时此刻我们不一定能想到这么多的维度，来日在哪个地方启发出新的维度后，再来修正自己以前的想法。

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