李丞相逢吉，性彊愎而沉猜多忌，好危人，略无怍色。既为居守，刘禹锡有妓甚丽，为众所知。李恃风望，恣行威福。分务朝官，取容不暇。一旦，阴以计夺之。约曰：“某日皇城中堂前致宴，应朝贤宠嬖，并请早赴境会。”稍可观瞩者，如期云集。敕阍吏，先放刘家妓从门入，倾都惊异，无敢言者。刘计无所出，怕惑吞声。
又翌日，与相善数人谒之。但相见如常，从容久之，并不言境会之所以然者。坐中默然，相目而已。既罢，一揖而退。刘叹咤而归，无可奈何，遂愤懑而作四章，以拟四愁云尔。
玉钗重合两无缘，鱼在深潭鹤在天。得意紫鸾休舞镜，能言青鸟罢衔笺。金盆已覆难收水，玉轸长抛不续弦。若向蘼芜山下过，遥将红泪洒穷泉。
鸾飞远树栖何处？凤得新巢已去心。红璧尚留香漠漠，碧云初断信沉沉。情知点污投泥玉，犹自经营买笑金。从此山头似人石，丈夫形状泪痕深。
人曾行处徧寻看，虽是生离死一般。买笑树边花已老，画眉窗下月犹残。云藏巫峡音容断，路隔星桥过往难。莫怪诗成无泪滴，尽倾东海也须干！
三山不见海沉沉，岂有仙踪更可寻！青鸟去时云路断，姮娥归处月宫深。纱窗遥想春相忆，书幌谁怜夜独吟？料得夜来天上镜，只因偏照两人心。
丞相李逢吉，性子刚愎自用，猜疑多忌，喜欢害人，而且毫无愧色。在任东都留守时（大和五年，李逢吉任东都留守，刘禹锡任太子宾客，分司东都，正归李管辖），刘禹锡有个侍妾十分漂亮，众所周知。李逢吉仗权弄势，作威作福。分司东都的各部官员，但求能保住官位，其他都顾不上了。
有一天，李逢吉阴谋夺取刘禹锡的侍妾，跟众人约定说：“某天在皇城中堂（东都留守办公厅）前面设宴，所有朝内官员的宠妾，都要参会。”凡略有姿色的人，都按时集齐了。李逢吉命令看门的官吏，将刘禹锡的侍妾带进了中堂，全城的人都十分吃惊（指李公然夺人姬妾之事），没一人敢说话。刘禹锡张惶无计，惶惑不解，却只能忍气吞声。
第二天，刘禹锡和几个要好的人一起去拜谒李逢吉。众人相见时，李逢吉却象没事人一般，接待周旋了很久，也没说宴会中的事到底怎么样了。满坐客人都默然无语，互相眼神示意而已。会见结束，李逢吉对众人拱拱手就走了。刘禹锡惊诧叹息着回去了，无可奈何，在满腔愤懑中模拟“四愁诗”，也写了四首诗抒发郁郁之情。（《文选》收录东汉张衡“四愁诗”，前有序云：“张衡久处机密，……时天下渐弊，郁郁不得志为四愁诗。”）
其一：玉钗重合两无缘，鱼在深潭鹤在天。得意紫鸾休舞镜，能言青鸟罢衔笺。金盆已覆难收水，玉轸长抛不续弦。若向蘼芜山下过，遥将红泪洒穷泉。
玉钗能重合，夫妻已无缘，恰似鱼在深潭，鹤在高天。紫鸾得意，切不可对镜起舞，青鸟能言，也不再传递书信。纵有金盆，难收覆水，玉琴蒙尘，因弦断难续。以后就算偶然相见，也只能遥遥相对，将悲痛的眼泪洒在地上。
紫鸾，传说中鸾鸟单独不舞，但对着镜子时，会将影子当成另一只鸾鸟而起舞。这句诗意思是，镜中的只是影子（暗指李逢吉并非侍妾之夫）。
青鸟，传说中西王母处的神鸟，能为人传递书信。
蘼芜山，汉乐府《上山采蘼芜》，写一个弃妇在蘼芜山下偶遇前夫。
红泪，指哭出血来。穷泉，指地下。
其二：鸾飞远树栖何处？凤得新巢已去心。红璧尚留香漠漠，碧云初断信沉沉。情知点污投泥玉，犹自经营买笑金。从此山头似人石，丈夫形状泪痕深。
你像鸾鸟飞上高枝，现在何处？又像凤鸟得到新居，已有去心。你留下的红玉还有着淡淡的余香，可是碧云天外却传不来你的消息。虽知你已如美玉陷入泥淖，我却还准备着供你花销的钱。此后山头上如有人形的石头，那就是我所化，只是比起望夫石来，我的悲伤之情更甚。
武昌新县北面山上有石似人伫立远望，名叫望夫石。作者意思是自己也要化为石人，但心情比那化为望夫石的女子更悲伤。
其三：人曾行处徧寻看，虽是生离死一般。买笑树边花已老，画眉窗下月犹残。云藏巫峡音容断，路隔星桥过往难。莫怪诗成无泪滴，尽倾东海也须干！
你曾走过的地方，我都寻视了一遍，虽然我们是生离，却与死别何异？昔日与你一起赏玩过的树上，那花已经开败，给你画眉的窗下，月儿又将西沉。你就像藏在巫峡中的云，我看不见你的容貌，得不到你的音信，我和你之间，隔着星河的鹊桥，难以来往。不要怪我写完诗后却无泪滴下，我的眼泪就算多如东海的水，也有流干的一天。
云藏巫峡，用了宋玉《高唐赋》中巫山神女与楚襄王的典故，此处以神女喻侍妾，只能梦中相会。
画眉，用了张敞为妻画眉的典故，喻夫妻恩爱。
其四：三山不见海沉沉，岂有仙踪更可寻！青鸟去时云路断，姮娥归处月宫深。纱窗遥想春相忆，书幌谁怜夜独吟？料得夜来天上镜，只因偏照两人心。
大海茫茫，不见三仙山的影子，又哪里去寻仙人的踪迹？派青鸟去传信吧，云路已被遮断，嫦娥也只能独自回到幽深的月宫。遥想你在春天的纱窗下思念着我，又有谁来可怜正在书屋中思念着你而独自苦吟的我呢？想来夜晚天上的月亮，只是照着我们两人的心吧？
三山，指海中三仙山。仙山难寻，喻被夺走的侍妾无处可寻。
只因，疑当作“只应”。只照我们两人，意即两人互相思念对方。
《李逢吉》出自《本事诗》，载于《太平广记》卷二百七十三，“妇人”类。李逢吉仗势欺人，公然夺人姬妾，却是唐代高官常为之事，更恶的甚至还有杀夫夺妻，如《太平广记》中还记有武延嗣杀乔知，夺乔知之妾的事，所以唐人小说中自然会对此有所反映。本文中刘禹锡的四首诗，见于《刘宾客集》集外诗，所以文中所说刘禹锡的姬妾被夺一事可能是真的。官员尚不以能保其妻妾，普通百姓的命运也就可想而知了，这个故事也给了我们一个了解唐代统治集团腐朽堕落、荒淫无耻的生动例子。
李逢吉宪宗时任宰相，穆宗更是特别信任他，穆宗耽于游乐，李逢吉就趁机与宦官勾结，把持朝政，为人专横跋扈，残民误国，民愤极大。
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