现如今查看曾国藩留下的历史资料,据史学家统计,曾国藩多半给世人呈现的是他与家人、友人交往的书信,其范围与数量之多,都是他人所不及的。曾国藩中年后,交友甚广,朋友如云,且其所深交的也是当时期数一数二的佼佼者。
曾国藩在官场以及那个朝代的成功,一半来自于自己,另一半则可豪不夸张的说,来自于他的朋友。曾国藩自父亲去世后,即撂担子回了家乡,一次偶然的机会,于庄子著作中瞬间醒悟。在家乡痛定思痛两年后,曾国藩一改以前的愣头青耿直性格,从此设身处地为他人着想,对于朋友的提携报答,凡是有求或有意与他,更是尽自己所能。
据统计,曾国藩的部下几乎都经过他的举荐,其中有二十六人成为了督抚、尚书,也就是真正的正部级官员;这还不算,在他的推荐下,另有五十二人成为三品以上官员,即副部级以上大员。再细算,道员、知府、知州、县令,更是数不胜数。当天京克复前后,一时间,清廷上下,湘系“文武错落半天下”。
远在英国的历史学家包耳格在细细研究曾国藩后,也无不感慨的说:“曾国藩是中国最有势力的人,当他死去的时候,所有的总督都曾经做过他的部下,并且是由他提名的。如果他曾经希冀的话,他可能已经成为皇帝。”
这话如今看起来倒是颇为夸张,但看清廷在左宗棠楚军颇成气候时着重扶持左宗棠一事,倒并不见得此话有多夸张,这扶持左宗棠一事,分明是慈禧这个统治者担忧的提现,她害怕曾国藩汉人之流逐渐成一派,毕竟这曾国藩门生朋友遍布天下,很难说,他是不是能夺了满清的天下,于是找左宗棠来抗衡曾国藩。而作为左宗棠,聪慧如他,又怎能不知,他只是朝廷用来制衡他曾国藩的棋子,可自己的才智却不低于他,想到这,左宗棠平常对曾国藩的诋毁就能解释了。当看到曾国藩的葬礼上,他朋友如云,督抚、尚书不计其数,他左宗棠也就只能自叹不如了。
本文参考资料:
张宏杰——《曾国藩的正面与侧面》
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