小县城里今儿个特别的热闹，正赶上一年一度的“桃花节”。
趁着好时节，王福海带着自己的小侄子王喜德赶集来了。这人多，不到一会儿家里带来的土特产都给卖完了，王福海见小侄子看着人海新鲜的样儿，揣着沉甸甸的口袋，就把小侄儿放进箩筐里带他看热闹去了。
“桃花节”上耍杂的摊子特别多，耍大刀的、舞枪的、弄棍的，王福海看得津津有味。又过了一摊，是个耍猴的，只见那猴子上下翻滚，特厉害，王喜德也在箩筐里看得直拍小手。人潮散去，王福海挑着箩筐，哼着小曲走在回家的山道上。
“嫂子，今天山货卖了个好价钱！”还没到门口王福海就大嗓门一开，“我把你们那份子钱给你们。喜娃，到家了，别睡啦！”
“喜娃？喜娃！”王福海掀开盖在箩筐上的衣服，里面哪有什么喜娃！只剩下一块丑丑的石头。王福海扔下箩筐，冲进屋子：“嫂子，喜娃不见了！”
一家人扔下手头的活点着油灯、火把从小山村找到小县城，逢人就问，可是谁也没见到这么个娃。
第二天，王福海又陪着嫂子上小县城。王福海不信，这么个娃自己明明放在箩筐里挑着，怎么就会成了块大石头！
找了一上午，还是没有任何喜娃的消息，王福海看着嫂子憔悴的样子，心里更是责骂自己不是个东西，怎么连个娃都看不住！王福海拿出干粮给嫂子吃，自己去讨水喝。
走到一户人家，王喜德敲开了一扇门，来开门的是个老大爷，很客气地给了他一壶水，说喝完了把壶送回来就行。王喜德送壶回来，问了声：“大爷，你听过有谁家丢过孩子没有？”
老大爷接过空壶，慢悠悠地转身，“小伙子，进来说话。”
王喜德觉着老大爷接下来要说的话很重要，就跟着进去了。
“这是我孙子，前年‘桃花节’上走丢的。”老大爷指着一张黑白照片说。
“也是在‘桃花节’上丢的？”
“是的。我们找了整整两年都没找见他。我儿子媳妇现在去外面找了，已经一年多没回来了，他们说不找到娃就不回来了。不回来也好……”
王福海觉得老人有些神智不清，想起身离开。
“小伙子，听我讲完。其实，我已经找见我孙子了。”
“找见了？那你怎么不和你儿子媳妇说？”
“我不敢说……”老人的手在发抖，“我找到我孙子的时候，他已经死了，死了。”老人终于忍不住呜咽了起来。
“大爷……”王福海不知道怎么安慰老人。
“我不敢告诉他们，是因为我孙子死得太惨了！那些都不是人，都是畜牲！他们……他们把我孙子的舌头割了，把猴皮烫在他身上……那么小的娃，怎么能受得住！一群畜牲！”王福海不知道自己是怎么离开的，等他见到他嫂子时，他身上还是鸡皮疙瘩直冒。这件事自然不敢告诉嫂子，但是王福海特别留意起带着猴子的杂耍班。
又一年“桃花节”，还是热闹如往常。王福海一大早就来到了小县城，他死死地盯着那些外来的杂耍摊，连山货都顾不上卖。
“看猴戏了，看猴戏了！”
王福海一听，“蹭”地扔下摊子，直奔猴戏摊，一看之下，有些失望，这群人并不是去年的那几个耍猴的，正要走开，他忽然想起老人家的那些话，不自觉地盯着那猴子看。越看越觉得这猴子不像猴子，王福海一使劲，挤到了人群的最前头，和猴子打了个照面。猴子一见他猛地扑上去，耍猴人一见猴子要挠人，一棍子打下去，猴子畏畏缩缩地躲到角落里去了。
王福海笑着说了句：“这猴怪凶的。”猴子一听他的声音，似乎想要扑过来，但是看着耍猴人手上的棍子，又一动也不动。“见笑了，这猴才一年时间，没给调教好。”耍猴人急忙道歉。
“没事，没事。呵呵。”王福海给猴子拿的铜锣里投了点钱就走了。
几天后，王福海在山间发现了一只被打死的猴子，他记着老人的话，大着胆子去揭猴子的皮毛，不由松了口气，是猴子自己的皮毛。王福海把猴子给埋了，但是，在捏到猴子脚时，他的心眼又给提到嗓子口了，这脚不像猴脚，倒像孩子脚。王福海摸着猴子的脚底，一用力，一双孩子的脚露了出来，只是，上面已经没了皮。王福海吐得昏天暗地：“这帮畜牲！”
王德海又找到了老人。
又一年“桃花节”，小县城里依旧热闹非凡。夜幕降临，山里一间废弃的寺庙里。
“大哥，今年又抓到好几个，这孩子可比猴好训多了。”
“是啊，大哥的迷药真厉害，那些人连孩子丢了都不知道。”
“先把他们的舌头割了，省得路上吵闹！老三，皮毛烫得怎么样了？”
“谁？老三，你看着孩子，老二，你跟我去外面看看。”两人谨慎地出了寺庙外面。
“怎么去了这么久？真是的，我去看看他们。”
“不许动，把手举起来！”那老三一看自己那俩兄弟早就被撂倒了，乖乖地蹲在地上。
第二天，丢孩子的人家在街上的一个大爷那儿领回了自己的孩子。
王福海也带回了一个没人认领的孩子，把他交给嫂子，算是替了喜娃。“猴孩”的事他没有告诉任何人，这算是他和老人的一个秘密。
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