用醋熏完李中友住的窑洞后，杨郎中又吩咐李宝才把其它几个窑洞也熏了一遍，他对二爷说：“宝才这娃说的有道理，中友这个病看起来很像伤寒，表症很简单，只有发烧咳嗽，而且都没有出汗，张仲景写的《伤寒论》对这种病有明确的区分，治疗的方子也有区别。如果出虚汗了，要用白虎汤；如果没出虚汗，就要用竹叶石膏汤。”
李宝才熏完窑洞回来后，静静地听着杨郎中的分析，不时地点着头，说：“郎中，我师父曾经就是用白虎汤给那人治的病，并且告诉他要单独隔离起来，以防传染给别人。”
杨郎中说：“是啊，用白虎汤应该没有问题，只是中友还没有发虚汗。”
“既然能治，只要能让他出一身的透汗，散尽寒邪，这病就算好了。”
杨郎中从医几十年，他对张景中的《伤寒论》可谓精通，几十种药方能倒背如流，白虎汤是其中的一种，但根据中友的病情，他还是想用竹叶石膏汤来试试。杨郎中立即带着李宝才回家去药铺，一应准备了竹叶二把、石膏一斤、甘草一两、麦门冬一升去心、半夏半升洗、粳米半升，就一路小跑回来。
进了窑洞，李中友还躺在炕上痛苦地呻吟着，杨郎中打开药包，拿出煎药的器具，放到炭火上开始煎药。煎制竹叶石膏汤，可是有讲究的，要先将石膏煮沸，然后才能再加其它药物，汤药煎好之后，还要凉一凉，给病人温服。
杨郎中一边看着炭火上沸腾的汤药，一边对李宝才说：“如果真的是伤寒，那也挺麻烦的，还不知道村子里有多少人已经感染？”
“是啊！那只能发现一例、隔离一例、治疗一例。”
“这可能不行，过两天再看吧。如果疫情有蔓延扩散的趋势，就得立即采取措施，要不然真的爆发了可就晚了。”
大约过了一个时辰，汤药煎好了，杨郎中让李宝才倒出清汁，端到李中友的跟前，扶起他，说：趁热喝了，一口气喝光！”
杨郎中说：“快点儿喝了，你就会舒服一些。”
李中友将那碗汤药一口气给喝了，心中却想：“喝了这碗汤药，应该会好起来。”之后，李宝才又返回了炉子前，药罐子里加满水，接着煮第二回。
第二回药还没煮好，就见服药后的李中友，用手一擦额头，他出汗了！围观家人轰地一下子，全都叫了起来！没法不叫啊，这见效也太快了。李中友一出汗，可就止不住了，汗珠子随着脸，噼里啪啦地往下淌，全身上也是呼呼冒汗，将衣服都湿透了！
天色已晚，窑洞里一下子暗了下来，二爷赶紧点着了油灯。李中友发过汗，杨郎中的脸上依然布满了凝重，看得二爷丈二和尚摸不着头脑，不知道李中友的病能否治好。
二爷问道：“郎中，中友这孩子的病能治好吗？”
“暂时还不好说，不过服了药以后出汗了，就是好事。等第二回药煮好，再喝上一大碗，给他盖好被子，睡到明天早上再看吧。”
“好！”说完，杨郎中就开始收拾药包，李宝才也跟着走了出来，当他回到家里时，母亲已经做好了晚饭，等着他回来吃。
王梅儿问道：“你中友叔到底得了什么病？”
“从症状上看，好像是伤寒，但也不能排除是普通的感冒。杨郎中已经按照伤寒病治疗，刚才给他服过了竹叶石膏汤，看看有没有好转。”
“如果是伤寒可就麻烦了。”
“可不是么，在内蒙的时候，我就听说曾经有一个村子，因为伤寒扩散蔓延，到最后整个村子的人都死完了。”
“唉！你说说这世道，怎么就这么难过。你先吃了饭再说吧。”李宝才端起碗，犹如风卷残云般地吃了下去，又舀了一碗吃完，才放下了碗筷。
李宝才忧心忡忡地说：“这病一旦流行起来，可就没有办法了。”
“杨郎中怎么说了？”
“他也没有说啥，就等明天看看中友叔的病情有没有好转。”
“哦！”
吃完晚饭，李宝才就回到自己的窑洞里去了，他躺在炕上，翻来覆去地想，如果中友叔的病真的伤寒的话，就要告诉每一个村民，尽快做好预防。虽然自己不是正规的郎中，但也有过几年时间在中药铺里的经验，一定要在预防伤寒这件事上发挥作用。
第二天，他没有跟母亲一起去除草，而是早早地就去看中友叔的病情，当他走进二爷家时，看到中友叔已经在院子里干活。他连忙问道：“中友叔，你的病好了？
中友回答道：“好多了，不发烧，也不咳嗽，稍微有一点乏力。”
“那就好，不过病情刚好转，你还是躺在炕上好好休息吧。”
“家里人都忙得像个风陀螺，我哪能躺得住啊！”
听到院子里的说话声音，二爷也从上房里走了出来，脸上显得非常轻松。正说着，杨郎中背着药包走了进来，李宝才赶紧上前解下来杨郎中身上的药包。
杨郎中问道：“中友，你今天感觉怎么样？”
中友跟前面说的一样：“好多了，不发烧，也不咳嗽，稍微有一点乏力。”
“看来这个竹叶石膏汤还真的管用了。”
“是啊！郎中真是妙手回春！”
“还多亏了宝才的提醒呢！要不然也没有这么快就按照伤寒病来治疗。不过，你才刚刚好转，先不要急于干活，再者你也不要到处乱跑，等彻底好了再说。”
“好的，听从郎中的指教。”
杨郎中又对李宝才说：“昨天晚上我回去，刚坐下来吃了两口饭，王来子就火急火燎地跑进了，说他老婆病得不行了。我就放下碗筷，急急忙忙去了他家。你猜猜，得了什么病？”
“难不成又是伤寒？”
“那女人的症状跟李中友一模一样，只是发烧咳嗽，也不出虚汗。不过她看起来好像比李中友的病轻一些。”
“你怎么给她治疗了？”
“还是用了竹叶石膏汤的方子，让王来子给她煎好喂服后，那个女人顿时就汗流浃背，等汗出完后，她就呼呼地睡着了。”
“现在什么情况？”
“我还没有去看，应该没有问题。”
站在一旁的二爷说道：“怎么突然就出现了两例同样的病？”
杨郎中说：“这也不好说，就怕是伤寒流行起来。”
李宝才说：“我们现在怎么办？”
杨郎中说：“应该立即告诉所有的村民，让大家积极行动起来，做好自身的预防。估计这两天我会很忙，宣传动员的事就交给你了。”
“好啊！我正想着要为咱村上做点事呢。”
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