袭人比伶俐做女红不如晴雯，与人讲理吵架不如麝月，模样也是“次一等”，可她却成了宝玉身边最亲近的人，怡红院的首席大丫鬟。那么，是什么过人之处成就了她呢？
袭人的过人之处在于她恪守中庸之道，心胸宽广，懂得忍耐，善于为主子分忧，有御下之道，并且容易抓住机会。
袭人表面上确实不伶俐，不会和人吵嘴，但内里确是个明白人。她对待人永远是不偏不倚，小红、佳蕙也对她服气。有一次，宝玉奶妈李嬷嬷看见袭人躺在床上没起来迎接她，破口大骂袭人是狐媚子，拉出去配小子，袭人忍了，反而在贾宝玉想撵李嬷嬷出去的时候还为李嬷嬷求情，不仅在众人面前体现她的心胸宽广，还能收拢人心，暗中隐隐抬高自己的地位，隐晦地告诉众人：我是怡红院丫鬟中第一人，只有我有资格向宝玉为谁求情！
袭人曾路遇管果子的老祝妈，但袭人并不接受先吃果子的殷勤，反而对此举进行批评规劝，还出了躲避虫害的主意。这就是袭人的御下之道，一手枣子一手棒子。
袭人还有一次向王夫人提建议，获得了王夫人的赏识，并最终促使王夫人在心中下定以袭人为姨娘的决心，这是众丫鬟不及袭人的最根本原因。
此外，面对宝玉要与她初试云雨，她毫不迟疑地答应了，抓住了机会，更拉近彼此的关系，获得宝玉的独特青睐。
袭人颇会照顾人，每次宝玉生病或是逃避父亲的考较，总会为他出主意，或规劝，颇有“贤妻”之象。此间种种行为，无不符合封建时代的价值观，使袭人有了人望，相比风流轻巧的晴雯，能讲理的麝月，更具统率性、规化性。
不过，在情场上、事业上处处得意的袭人，到最后却落得“堪羡优伶有福，谁知公子无缘”的下场，更体现了世事无常，也增加了红楼悲剧性色彩。
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