农历正月十五日，是一年中第一个月圆之夜，正月是农历的元月，古人将"夜"称作“宵”，因而每年的第一个月圆之夜就被称作“元宵”。元宵节是春节最后一个重要节令，过了元宵节，等于春节结束。元宵节是各种节日中习俗最为丰富，活动最为生动的一个节日。在中华大地上，东西南北中，各种习俗林林种种，丰富多彩，其中主要有：
吃元宵，是一个古老的中国传统节日习俗，是整个元宵节中最为重要的一项习俗。元宵节这天，家家户户都要吃元宵，寄托着全家团团圆圆、平平安安的意愿。
“猜灯谜”，又叫“打灯谜”，把谜语写在纸条上，贴在五光十色的彩灯上供人猜。是一项集娱乐与启智于一体的活动。灯谜增添节日气氛，展现了古代中国劳动人民的聪明才智和对美好生活的向往
观灯，古时因皇帝提倡佛法，将印度佛教每逢正月十五参佛的佛事，移和在宫中和寺院"燃灯表佛"。后来逐渐流传到民间。即每到正月十五，无论士族还是庶民都要挂灯，城乡通宵灯火辉煌。
舞狮是我国优秀的民间艺术。每逢包括元宵节在内的各种节日或集会庆典，民间都以舞狮来助兴。表演者在锣鼓音乐下，装扮成狮子的样子，做出狮子的各种形态动作。
耍龙灯也称“舞龙”，也叫“龙灯舞”。它是我国独具特色的传统民俗娱乐活动。耍龙灯起源于人们对龙的迷信，人们把“龙”作为吉祥的化身，用舞龙祈祷神龙的保佑，以求得风调雨顺，四季丰收。
送孩儿灯，简称送灯，又称送花灯，在元宵节前，新嫁女儿的娘家要送花灯给女儿，以求能生个男孩即添丁，或希望女儿婚后吉星高照、早生麟子；如女儿怀孕，则除大宫灯外，还要送一两对小灯笼，祝愿女儿孕期平安。有时一般亲友也有送给新婚不育之家花灯的，以期望其早得贵子。
迎紫姑，是中国传统民俗活动。紫姑是中国民间传说中一个善良、贫穷的姑娘。正月十五，紫姑因穷困而死。百姓们同情她、怀念她、有些地方便出现了“正月十五迎紫姑”的风俗。每到这一天夜晚，人们用稻草、布头等扎成真人大小的紫姑肖像。妇女们纷纷站到紫姑常做活的厕所、猪圈和厨房旁边迎接她，像对待亲姐妹一样，拉着她的手，跟她说着贴心话，流着眼泪安慰她，情景十分生动，真实的反映了古代中国劳动人民善良、忠厚、同情弱者的思想感情。
走百病，又称‘游百病’‘散百病’等，在正月十五日，但更多是在正月十六日进行，参与者多为妇女。妇女们穿着节日盛装，成群结队走出家门，走桥渡危，登城，摸钉求子，直到午夜，始归。据说每年走一次可以青春常在，永不衰老。“走百病”，又称“烤百病”、“散百病”。她们结伴而行或走墙边，或过桥过走郊外，目的是驱病除灾。
逐鼠，主要是对养蚕人家所说的，人们认为用米粥喂老鼠，它就可以不吃蚕了。所以就在正月十五，家家熬上一大锅粘糊糊的粥，有的还在上面盖上一层肉，用碗盛好，放到老鼠出没的顶棚、墙角，一边放一边嘴里还念念有词，诅咒老鼠再吃蚕宝宝就不得好死。
踩高跷，是我国北方民间盛行的一种群众性技艺表演，多在一些民间节日里由舞蹈者脚上绑着长木跷进行表演。踩高跷技艺性强，形式活泼多样，深受群众喜爱。
划旱船，民间传说是为了纪念治水有功的大禹的。划旱船也称跑旱船，就是在陆地上模仿船行功作，表演跑旱船的大多是姑娘。
元宵节的习俗还有很多，不同的地域、不同的民族都会不同的习俗，可以说是数不胜数。
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