《简·爱》的作者夏洛蒂·勃朗特，和她的两个妹妹都是红颜薄命。比如大姐夏洛蒂·勃朗特，她算是三姐妹当中最长寿的一个，活了39岁。她的婚姻却很不幸，她38岁嫁给了一位牧师，结果十多月之后，就去世了。
夏罗蒂·勃朗特的妹妹艾米莉·勃朗特，她活了30岁，她之所以去世，和她的弟弟有关。她们只有这么一个弟弟，这三姐妹都很爱她们的弟弟，但是她们的这个弟弟不太争气，因为酗酒、吸毒最后染病去世了。他的去世对他的几个姐姐的打击都很大。
尤其是二姐艾米莉，她在弟弟葬礼那天，感染上了肺结核。但是她拒绝接受任何治疗，最后就这样随她的弟弟而去了。而她的三妹安恩·勃朗特也不过活了29岁，所以说她们三姐妹都是红颜薄命。不过她们都用自己非常短的人生，为我们留下了非常经典的作品。
大姐的《简·爱》是对夏洛蒂自己的一个素描，简·爱，就是主人公的名字。小说中的简·爱十岁的时候，成为孤儿。她的父母因为各种原因，都不在人世了。舅舅一家就对她抚养和监护。
简·爱从小非常地聪明、非常的早慧。应了我们常说的那句话：“穷人的孩子早当家”。简·爱从小就显示出一种桀骜不驯的性格。她的舅妈非常不喜欢她。或者说尽管她非常聪慧、非常温婉、非常听话这样的人设，她的舅妈往往也不会特别喜欢她。
在她的舅舅去世后，她的舅妈就顺理成章地把她逐出了家门。她舅妈用了一种比较委婉的方式，不是让她露宿街头，而是把她送到了一所名叫劳渥德的女子寄宿学校，大家会觉得她舅妈挺好的，还供她去读书。
这所叫劳沃德的女子寄宿学校，跟我们现在的中华女子学校，女子学院是很不一样的。这样的学校在当时英国有很多。这样的学校，往往是有钱人出资用来彰显自己的名望和地位的。就像我们现在有钱的富翁，有钱之后，愿意去办一所希望小学一样，跟我们今天的希望小学不同的是，这样的学校本身是用来盈利的。
比如简爱的家人每年就要向这个学校交纳15英镑的费用。对她的舅妈来说，15英镑不算多，而这样一来就可以免除对简爱的所有义务。她的舅妈非常愿意出这笔钱。
另一方面对于寄宿学校来说，他们会非常无情地从孩子身上苛扣这笔钱。比如说把腐败了的食物，作为孩子们日常的餐饮，给孩子们吃。当时那样的社会状态，本来也没有什么人权可言。不可能像今天这样，如果学校出现以上的情况，那就是极大的丑闻了。
当时这一切大家认为是理所应当的事情，所以这样的一所学校，对于寄宿在这里的孩子 来说，简直就是地狱一般的生活。所以在小说当中，这所学校竟然因为疫病而病死一大半的孤儿。而在在现实生活当中，夏洛蒂所在的寄宿学校，就有她的亲人因为感染肺病而去世的。而这一切都可以从夏洛蒂她的人生当中找到小说的影子。
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