万里长城今犹在，不见当年秦始皇

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千里修书只为墙，

让他三尺又何妨。

万里长城今犹在，

不见当年秦始皇。

        这首“让墙诗”是康熙年间的文华殿大学士张英写的。这首诗的诞生，源于一件与张英有关的趣事。

        张英的桐城老家要盖新房，他家地界紧靠着叶秀才家，叶秀才要求张家在盖新房时，在两家中间留条路，以便出入。但张家的管家说地契上写明“至叶姓墙”，按地契砌墙没什么不对，即便要留条路，也应两家都后退几尺才行。

        这时，张英在北京，他的老家事务均由其管家操办。管家对叶秀才的要求不予理睬，沿着叶秀才家的墙根砌起了新墙。

        叶秀才脾气倔，看到张家在自己家的墙根边砌起了新墙，咽不下这口气。秀才自己能动笔，一纸状文告到了县衙。

        叶秀才和文华殿大学士打官司，还不占理，亲友都替叶秀才担心，怕他吃亏，劝他撤诉。叶秀才不听劝，坚持要把官司打下去。

        张家管家一看事闹大了，就写信把这事禀告了张英。

        不久，管家收到了张英的回信。信中没多话，只有那首“让墙诗”。管家读完诗，明白了主人的意思，来到叶家，告诉叶秀才，张家愿意拆墙，后退三尺让路。

        叶秀才对管家的话将信将疑，管家见状，便把张英写的信拿出来给他看。叶秀才看完信后，感动的说:“宰相肚里能撑船，张大人真是好肚量。”

        第二天早上，张家就拆墙了，后退三尺重新砌墙。叶秀才见状，把墙也拆了，后退三尺重新砌墙。

        于是，张家和叶家中间就有了一条六尺宽的巷子，这条巷子现在成了桐城的著名旅游景点：六尺巷。

        就事而论，张英家按地契砌墙，算不上恃强凌弱。张英知晓此事后，采取“和睦相处、宽以待人”的姿态，用一首诗化解了纠纷，从而使两堵冷墙之间有了温度。

        张英为官勤细谨慎，深得康熙信任，其子张廷玉，青出于蓝而胜于蓝，是雍正、乾隆两朝名臣，官至内阁首辅、首席军机大臣、是清朝唯一配享太庙的汉臣。