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话说鲁编修跟娄家两公子、蘧公孙吃了顿饭，之后几日没什么动静，蘧公孙做客也有了几天，于是辞别回嘉兴。
回家那天，娄三公子先是在内书房写一封回复蘧太守的信。还没写完，看门仆人过来报告，说外头有位先生要见两公子。娄三公子正忙着写信送客呢，就让看门人回复“他们不在家，留下帖子”。看门人说，那人没有帖子，也不肯说姓名，只说要当面跟两位老爷谈谈。这就奇了怪了，娄三公子就问，那人长得啥样啊，这么麻烦？
看门人说：那人五六十岁，头上戴方巾，身穿茧紬直裰，看上去像个斯文人。娄三公子就吓了一跳：莫不是杨执中来啦？赶紧叫上娄四公子，说这作派倒像是杨执中，又让看门人赶紧把客人请到厅上坐。
两公子来到大厅，行礼、奉坐。那人便道：“久仰大名，如雷灌耳，只是无缘，不曾拜识。”娄三公子就请教对方贵姓，那人却是京师曾给王惠荀玫算命的陈和甫。有心读者也许记得，当年陈和甫在京师见王惠时戴的瓦楞帽，如今却是方巾，生活档次分明有提高。
陈和甫说他昨天跟翰林院鲁编修来到湖州，又说看到娄三老爷“耳白于面、名满天下”，娄四老爷则是“土星明亮，不日该有加官晋爵之喜”。从相术上讲，确实有“土星照命”之说，其实是说人鼻相好，中年发达。
两公子听了这话，才知道不是杨执中。既然对方说到面相，于是问道“先生精于风鉴？”陈和甫照例开始吹牛皮，说自己无论卜易谈星、看相算命，以及内科外科、内丹外丹，还有请仙判事、扶乩笔箓，都懂得一些；又说自己在京师时出入各部院衙门，平时忙得很，经过自己看过要升迁的官员更是“无不神验”；照例还得跟很多算命客一样，表示自己只说实话、绝不肯阿谀趋奉。陈和甫还说，前天正跟鲁编修老先生说起，从自己离开江西、到现在游浙江，二十年来已经走过了九省。这意思当然是满满的自我介绍、自抬身价、好多个自信。
看到这里，读者恐怕也有疑问，前面鲁编修出场两次，都没见过陈和甫，为什么呢？这会喝了茶，娄四公子就代读者问道：陈先生这次是同鲁老先生一船来浙么？我们兄弟俩那天路上碰到鲁老先生，船上盘桓一日，怎么没看到嘛。陈和甫解释说自己那天在二号船，晚上才知道鲁老爷碰到了娄家两老爷。娄三公子于是说，陈先生“言论轩爽”，意思是讲话敞亮光明，我们也是相见恨晚。
《儒林外史》这部小说，真是前后草蛇伏脉 ，照应有序。这时想想当时鲁编修在船上见两公子，特地问过二号船，再想想鲁编修为何知道王惠那首《西江月》，原来就是埋伏了一个陈和甫。但见陈和甫又说：鲁老先生有句话，托我当面跟两位老爷报告，“可借尊斋一话”。欲知陈和甫说啥，明日分解。
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