传统的农耕文明相比于现今，人们更多面临饥荒、战争或其他压迫的威胁，而如今，绝大多数的人们都能过上安宁而温饱的生活。以这个时代的物质标准来看，古人的生活可谓十分贫乏，但一个重要的事实是，在最基本的生存需求得以满足后，人的幸福感并非与物质生活的丰富直接相关。我们只要走进那些依然保持着传统生活方式的少数民族村落，走到那些淳朴良善、载歌载舞的人们之间，便会真切感受到生活与幸福的真谛；当目睹现代文明对传统生活与文化的侵蚀，看到村落里的年轻人被外面的“花花世界”感染的无尽欲望，我们更会感受到自身的生命究竟被填充了什么，又失去了什么。
现代文明下的我们，不管是贫穷抑或富有，不管是拥有自己的产业，还是给别人打工，无不活在深刻的不安与焦虑之中，没有的想要拥有，拥有的又害怕失去，而可笑的是，大多数人只是被这个社会告知“你必须拥有这个，你一定不能失去那个”，而从未真正想过这些东西与自我和幸福的关联。当我们想当然地给封建社会的农民贴上“蒙昧”标签的时候，是否意识到，作为房子、车子和钞票的奴隶，我们也可能同样地活在蒙昧之中；而当我们为了更大的房子、更贵的车子和永远不够的钞票而忙碌算计之时，也许要比为了温饱而辛劳的人们更加值得怜悯，因为后者至少是一个人生存与真实的幸福所需——当我们拼命地要挤进大城市，挤进所谓的上层社会，不管是怀着出人头地的理想，还是出于对家庭的“责任”，其实都该停下来好好想想，我们究竟是在为自己和亲人的幸福打拼，还是在为别人的眼光，与自己内心里的恐惧与虚荣“打工”？
不管是基于生存的逼迫，还是时代塑造的物欲，一个不争的事实是，现代人的身心负荷比古人要高得多。古人的劳作生活简单而有序，男耕女织，春种秋收，而古代也没有如今形形色色的休闲娱乐方式，这种生活使人们的身心活动自然而和谐。反观现今，商业和城市的发展所带来的快节奏、高负荷的生活，日益让追赶其中的我们疲惫压抑，而应对繁复的脑体工作对身心的透支，我们却在所谓的休闲生活中继续耗损自己，通宵达旦的夜生活，餐桌饭局上的大鱼大肉、推杯换盏，麻将桌上的烟雾缭绕……我们的身心终日累月在应接不暇的环境、事务中牵扯难调，最终混乱的生活导致了混乱的身心环境，而混乱的身心便带来了同样“应接不暇”的疾病。
商业文明下，金钱关系、利益关系成为人与人之间最基本的社会关系。生存的压力，有限的资源，使得我们深陷在彼此的竞争、冷漠、猜忌与敌对之中，而现代社会中婚姻、家庭问题的日益增多，更让许多人在工作与生活的里里外外都承受着焦灼与痛苦——这样的生活状态，无疑将使人活在沉重的精神压力与情绪负荷之下，而人的精神与情绪状态和体内的激素分泌直接相关，高压的精神，不良的情绪，会让身体产生诸多的有害激素，同时使许多器官运作于异常的应激状态之中。长此以往，我们的身体必然会走向失衡和疾病。关于不良情绪与健康之间的奥秘，我们会在下一章中予以揭示，在此，我们需要明白并且重视的一个事实是：
很多人常常感到的精神焦虑，那些看似莫名而来的压抑、烦闷与所谓的“无名火儿”，很可能都是长久以来，我们“非自然”的生活方式与生活状态所致。
现代人种种不良的生活方式，从进化的层面说，悖逆了人体固有的生理习性；从“天道”的层面说，则破坏了“精气神”的自然运行。
就以久坐卧、少活动为例，我国明代名医张景岳总结为“久卧则阳气不伸，故伤气；久坐则血脉滞于四体，故伤血”，而古希腊大哲学家亚里士多德也强调说，“最能让一个人损伤和衰竭的，莫过于长期不从事体力活动。”在癌症领域，缺乏运动已被公认为促发癌症的重要因素之一。有一项对86000名癌症死亡病例的分析研究，以生前职业对这些癌症患者进行划分，结果发现职业运动量最小的死亡率最高，运动量最大的死亡率最低。对此，我国东汉名医华佗阐释说：“人体欲得劳动，但不当使极耳。动摇则谷气得消，血脉流通，病不得生，譬犹户枢，终不朽也。”以现代生理医学的话说，适宜的运动能够增强人体的新陈代谢机能，增加吸氧量，加快血液循环，这就能够将体内的许多废弃物和有毒致癌物及时排出体外，而使“病不得生”。就像木制的门板容易遭到虫蛀而腐蚀，但经常转动的门轴却不会被虫蛀一样。
华佗不仅认识到运动对于人体健康的重要性，更在进化与“天道”的层面，通过观察动物的本能行为，创造性地发现了人体自愈的奥秘。“古之仙者为导引之事，熊经鸱顾，引挽腰体，动诸关节，以求难老，”华佗由此创立了“五禽戏”，通过模仿虎、鹿、熊、猿、鸟这几种动物的代表性动作姿态，激发身体各个部位和器官的气血活力，达到除疾和养生的目的。
现代城市生活方式对健康的威胁是方方面面的。例如，许多上班族会把身体的不适与疾病归咎于工作状态，但或许每天上下班的路上，他们的身体在承受着更为严重的损害。如今开私家车上下班已经十分普遍，而车内狭仄的空间，低矮的座椅，使得人体器官与气血运行都受到很大压迫，加之开车过程中精神高度集中，身体也因此处于较为紧张的状态，使得身体的适应调节能力下降。中国城市规模的日益扩张以及交通拥堵的日益严重，让一天耗在上下班路上的时间越来越长，尤其是在北京、上海、广州这些特大城市。对于很多人来说，每天在车里待个两三个小时甚至更长时间已很寻常。长此以往，必然会为身体的衰弱与病变埋下隐患。
有些人可能会认为“生活方式病”是长年持续不良生活的结果，自己偶尔放纵一下无伤大雅，但恰恰可能是这些“无伤大雅”最终会汇聚成一场决堤的洪水……例如，很多人喜欢在夏季吃烧烤、喝啤酒来宵夜，而有研究表明，吃一根碳烤肉串所摄入的尼古丁等有害物质相当于吸60只烟，想想我们一晚上吸进几百只烟会是个什么概念。关键在于，我们“偶尔”摄入的这些有害物质并不能很快地被代谢出去，甚至有些会永久性地留在我们的身体组织里——如此“偶尔”将积累为“必然”，量变也终积累为质变。
曾有这样一则新闻报道：一位球迷在“世界杯”其间熬夜看球赛，每晚都吃进大量油腻的食物，大约半个月后，他感到身体不适，去医院抽血检查，结果抽出来的血液中有一半竟然是污秽的油脂，化验结果，他被确诊得了胰腺炎，血脂达到正常人的8倍！熬夜本就扰乱了人体的代谢机能，加上大量油腻的食物，短短半个月的时间就足以让人体变为一个肮脏不堪的“垃圾场”。设想一下，如果让我们搬到一个满是油污的垃圾场中居住，我们会是什么样的感觉，什么样的生存状态？那么，我们让自己的身体器官和细胞生活在这样的环境中，肿瘤、癌症的出现难道不是再“自然”不过的事情吗？
一半是“油”的血液
如果说生活环境关系到人体健康的“外环境”，而心理情绪、潜意识关系到人体健康的“内环境”，那么，生活方式便是人体内、外环境的承载和纽带。因此，生活方式对于身心环境与健康的意义不言而喻——
如果我们曾放纵于饮食作息，沉湎于欲乐快感，纠缠于名利争斗，面对自己身上或已出现或在酝酿的种种疾病、癌症，我们是否还有权力去埋怨它们给自己和家人带来的痛苦不幸？如果我们仍然延续着错误的生活方式而不去改变，我们又是否有资格期待疗愈的降临？如果我们一直愚蠢做着伤害自己的事，即便我们拥有万贯家财，可以找到世界上最先进的药物和疗法，又怎么可能换回健康呢？
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