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读到《今日简史》里有一章谈教育，谈到一个很宏大的命题：
2050年后老师应该教什么呢？
我们人类学什么样的知识可以应对未来不确定的世界变化。
许多教育专家认为，学校现在该教的就是“4C”：
即批判性思考（critical thinking）
沟通（communication）
合作（collaboration）
创意（creativity）
说得宽泛一点儿，学校不应该太看重特定的工作技能，而要强调通用的生活技能。
最重要的是能够随机应变，学习新事物，在不熟悉的环境里仍然保持心智平衡。
想跟上2050年的世界，人类不只需要发明新的想法和产品，最重要的是得一次又一次地重塑自己。
人类正面临前所未有的各种变革，所有旧故事分崩离析，至今也还没有新故事足以接续。
那么，不论是我们自己还是下一代，到底该做哪些准备，才能面对各种前所未见的转变，应付种种极端的不确定性？
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现在的学校教育除了太强调提供信息，大多数学校也过于强调让学生学习一套既有的技能；
例如解微积分方程式、用C++言写计算机程序、识别试管中的化学物质或是要外国人学着讲中文。
然而，我们并不知道2050年的世界和就业市场会是什么模样，所以我们也不会知道人类需要哪些特定的技能。
我们可能投入了大量的精力，教孩子如何用C++语言编程、学说中文；
但可能到了2050年，人工智能比人类更会写程序，谷歌翻译应用也能让只会说“你好”的外国人，近乎完美地用普通话、粤语或客家话来交谈。
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今天出生的婴儿，到2050年刚30出头。如果一切顺利，这个婴儿可能到2100年还活着，甚至到22世纪还是个积极公民。
我们到底该教这个婴儿什么，才能帮助他在2050年或者22世纪的世界里存活，甚至大展身手？
他需要什么样的技能才能找到工作，了解周围的一切，走出生命的迷宫？
很遗憾，正因为没人知道2050年的世界会是怎样的景象（2100年就更不用提了），我们并不知道这些问题的答案。
当然，人类对未来的预测从来都不准确，然而今天要做预测又比过去更为困难。
一旦技术让我们能够设计人类的身体、大脑与心智，所有的肯定都会被推翻，就连过去以为永恒不变的事物也不例外。
4
让我们回到1000年前的1018年，当时的人对未来懂得不多，但相信人类社会的基本特征在未来不会有什么不同。
如果1018年你住在中国，会知道到1050年可能出现朝代更替，辽国可能从北方入侵，也可能发生瘟疫，让几百万人丧命。
但你也很清楚就算到了1050年，大多数人仍然是农民或织布工；
皇帝还是要靠人来组建军队和朝廷，男人的地位还是比女人高，预期寿命还是大约40岁，而且人体构造也绝不会有什么不同。
所以，在1018年的时候，宋朝的穷人家会教小孩如何种稻或织布；
有钱人家则是教男孩读经写字、骑马射箭，教女孩三从四德，当个妻子。
毫无疑问，这些技能到了1050年还是很重要。
相较之下，对于中国或世界其他地方到2050年会是什么样子，我们实在一无所知。
我们不知道那时人类如何谋生，不知道军队或政府会如何运作，也不知道两性关系会是什么模样到那个时候？
有些人的寿命可能会比今天长得多，而且因为有了生物工程和直接的脑机接口，就连人体本身也可能发生前所未见的改变。
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现在孩子学的各种科目技能，到2050年绝大多数可能没有什么用了?
目前有太多学校老师的教学重点仍然在于灌输信息。
这在过去说得通，因为过去信息量本来就不大，而且就连那一点信息，也不断受到各种审查制度的阻隔。
比如，如果你住在1800年墨西哥的某个偏僻小镇，就很难知道外面的世界到底是怎样的。
毕竟，那时既没有收音机、电视机，也没有报纸或公共图书馆。
就算你识字，也能进入某家私人图书馆，书的所有文本，而且也只允许极少数通过审查的出版作品由外界输入架上多半也只有小说和传道小册子;
因为西班牙帝国严格审查当地印如果你当时住在俄国、印度、土耳其的偏僻小镇，情况大致也是如此。
现代学校出现，所有孩子都能学到读写技能，了解地理、历史和生物的基本事实，这其实是个极大的进步。
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在21世纪，我们被大量的信息淹没，而审查机构甚至都没有去阻挡信息的打算，反而忙于散布错误的信息，或是用不重要的事来分散我们的注意力。
如果你现在住在墨西哥的一个偏僻小镇，有一部智能手机，光是看维基百科、TED演讲、免费在线课程，就可以花掉大把的时间。
首先，现在没有任何政府有能力隐藏它们不喜欢的所有信息；
其次，现在如果想用各种互相矛盾的报道、无关紧要的话题来影响大众，完全是轻而易举。
比如，全球民众现在如果想知道叙利亚的阿勒颇（Aleppo）遭轰炸的情况，或是南极冰盖融化的最新情形，只要上网点一下就能得到信息。
然而网络上众说纷纭，实在难以判断哪些内容可信。
正是因为只要点一下就能得到无数其他信息，也就令人难以专注。
如果政治或科学看起来太复杂，我们很容易就会想转去看些可爱的猫猫狗狗、名人八卦。
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在这样的世界里，老师最不需要教给学生的就是更多的信息。
学生手上已经有太多信息，他们需要的是能够理解信息，判断哪些信息重要、哪些不重要，而最重要的是能够结合这点点滴滴的信息，形成一套完整的世界观。
教师只是把资料硬塞给学生，再鼓励学生“自己思考”。
认为只要给学生提供大量资料和一点自由，学生就会构建自己的世界观，实际并非如此。
我们在未来这几十年所做的决定，将会影响生命本身的未来，而我们只能依据自己目前的世界观来做出这些决定。
如果我们这一代人无法对宇宙有整体的认识，生命的未来就只能依赖随机的决定。
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