地震波帮助研究人员揭开了青藏高原神秘的地下历史，可能为该地区未来的地震活动提供了洞见。
大约5000万年前，当印度和亚洲的构造板块发生碰撞时，发生的深层地质过程的细节仍然难以捉摸。通过收集高分辨率的地震数据，地质学家们建立了一个模型，提供了迄今为止青藏高原地表以下地质状况最清晰的画面。他们在《美国国家科学院院刊》上发表了他们的发现。
“印度板块和亚洲板块之间的大陆碰撞塑造了东亚的景观，产生了一些世界上最致命的地震，”伊利诺伊大学地质学教授、这项新研究的合著者宋晓东说。“然而，广袤的高原在很大程度上是地质和地球物理研究无法到达的。”
宋和他的同事们揭示，印度板块的上地幔层似乎被撕裂成四块俯冲到亚洲下面——每一块都与撕裂的起源有不同的角度和距离。
该研究小组收集了来自不同来源的地球物理数据，生成了西藏大约160公里深的地震波断层图像。他们发现，这些新建模的图像与历史地震活动以及地质和地球化学观测吻合得很好。
“这些眼泪的存在有助于给出一个统一的解释，为什么在西藏南部和中部的一些地方会发生地底地震，而不是其他地方，”宋说。
眼泪之间的地壳完整的区域足够强大，可以累积应变来产生地震。研究人员说，撕裂区域上方的地壳区域暴露在来自地幔的更多热量中，因此更具有延展性。韧性的韧性使得较温暖的地壳不易受地震的影响。
研究生、论文合著者李江涛(音译)说:“以前人们认为青藏高原南部一些洲际地震发生的地点很不寻常，但现在看了这个模型之后，人们似乎更明白了。”“地震的位置和破碎的印度上地幔的方向有着惊人的联系。”
该模型还解释了地表的一些变形模式，包括一系列不寻常的南北裂缝。研究人员说，在西藏南部，地震的位置和变形模式是强烈耦合地壳和上地幔的证据。
有了这些新信息，地球科学家们现在对印度上地幔在青藏高原形成过程中所起的作用有了更清晰的认识，以及为什么地震会在该地区发生。研究人员说，这有助于评估地震风险。
“总的来说，我们的新研究表明，我们需要更深入地了解喜马拉雅-西藏大陆的变形和演化，”宋说。
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