timg.jpeg
原文：晋人伐刑，齐桓公将救之。鲍叔曰：“太蚤。邢不亡，晋不敝；晋不敝，齐不重。且夫持危之功，不如存亡之德大。君不如晚救之以敝晋，齐实利。待邢亡而复存之，其名实美。”桓公乃弗救。
刑曾经是商朝的国都，商朝灭亡后西周政权的天子周公将邢封给他的第四子姬苴，于是刑国建立。刑国北界燕国，南接卫国，东临齐国，抗衡戎狄五百年，使其不能入中原。然而邢国后来国势逐渐衰弱，直至战国灭国。
邢国的灭亡是一个缓慢的过程，有其内在原因，也有外在原因。外在原因之中既有戎狄对刑国的持续攻击，也有其它诸侯国的背信弃义。
邢国与齐国有世姻关系，历代邢侯多娶齐国公主为妻。齐桓公在管仲和鲍叔牙的辅佐之下国力日益增长，一时之间其它诸侯国不敢轻易进犯。邢国常年与戎狄交兵，自身国力并不弱，与齐国结为联盟后，它在诸侯中的地位更稳固了。
晋献公十六年，晋国攻打刑国。大军压境，战鼓震天，旌旗飞舞，附近的百姓纷纷向东面的齐国逃去。刑侯十分恐惧，自知无力抵抗，于是在朝堂之上问大臣，“如今晋国率十万大军犯我边境，欲图吞并我国，如之奈何？”
太宰摇摇头，“晋国强大，没有任何诸侯国可以单独与之抗衡。它的军队是虎狼之师，我军虽然精锐，却常年与戎狄作战，如今已疲敝不堪。加上北境不安定，如抽调驻军，戎狄一定伺机进犯。依臣之见，主上不如屈尊降晋，保全兵将与百姓。”
刑侯长叹道，“我刑国自商朝以来，都是天下重地，先祖姬苴，乃天子血亲。寡人祖祖辈辈守卫北境，为天下抵御狄人侵犯，想不到竟有今日灭国之祸！”
“主上何以急于放弃？”司马说，“我军虽然无力抵挡强晋，然而齐国自管仲变法以来国力兴盛，兵强马壮，何不求援于齐？”
“齐国会为了我小小刑国与晋国交恶吗？”刑侯仍然非常沮丧。
“如今周室黯弱，诸侯国并起，呈争霸之势，齐桓公雄心勃勃，素来有成为霸主的心愿，如今正是他赢取名声的好时机啊！更何况邢齐二国互为姻亲，您的妻子是齐桓公的女儿，您的公子是他的外孙，难道他会见死不救吗？”
刑侯听完司马这一番话非常高兴，立刻遣使前往齐国求援。
齐桓公听完使者的陈述后，准备立即发兵救援，这时，大臣鲍叔牙咳了两声，并向齐桓公使眼色。于是齐桓公安排刑国使者去驿馆歇息，迟些给他答复。
齐桓公问鲍叔牙，“您有什么要和我说的吗？”
鲍叔牙说，“主上现在救刑为时尚早。刑国不灭亡，晋国就不会衰疲；晋国不衰疲，齐国的地位就不足以成为一方霸主。况且扶持处于危险之中的国家的功德，不如使灭亡的国家获得重生的功德大。您不如晚些时去救刑国，以使晋国疲乏，这对齐国大大有利。等到刑国灭亡了，再去援助它重新复国，那样的就能获得更大的威望。”
齐桓公听后深以为然，第二天召来刑国使者，对他说，“现在晋国士气正盛，贸然与之交锋并无必胜把握。还需刑侯先抵挡住晋军的锐气，等晋军疲劳后，我自派大军前去抗晋。”
刑使听后面色苍白，“大王，晋军是虎狼之师，恐怕不等齐军赶来，我刑国已灭。”
“连强大的戎狄也不能攻破刑国城池，难道说晋人比狄人还要凶狠吗？”说完，齐桓公将刑使打发走了。
后来齐桓公帮助刑国复国，名望大增，成为春秋五霸之一。
网友评论