和大怨，必有余怨，安可以为善？是以圣人执左契而不责于人。
常言道：以和为贵。然则众口难调，余怨难消。主要矛盾解决了，仍然还有个别次要矛盾纠缠不清，如何是好？因此“圣人执左契而不责于人”。“责”通“债”，犹言圣人无为，任凭自觉而不苛责，不给人以压迫感，怨何生焉？自然也就不存在消解恩怨的问题了。故曰：太上，不知有之。
有德司契，无德司彻。天道无亲，常与善人。
《说文》：契，大约也。约者，缠束也，亦即绳索。《易•系辞》：上古结绳而治，后世圣人易之以书契。上古结绳纪事，后来用刀刻字于甲骨以记录时事，是谓“契”。《说文》：彻，通也。天下通行谓之彻，今人常说“贯彻落实”即此意也。彻，用作名词，则为古代通行的一种税制。契约者，上通神灵，下连社稷，有德者司之。税赋则不然，具有强制性，因而难免严苛，咄咄逼人，给民众以压迫感。司契者宽容，司彻者刻薄，形成鲜明对比。“天道无亲”，天道之行也，不偏不倚，公正无私。只有那些办事合乎自然规律的人，方能得到好结果。犹言“自助者，天助之”（God help those who help themselves），是所谓“常与善人”。诚如孙中山先生所言：“世界潮流，浩浩荡荡。顺之者昌，逆之者亡。”任何时候都不能与趋势为敌，不能与规律对抗。我们能做的，是顺势而为，亦即认识并利用规律。
《老子》夜读：七十九章
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