“牧虫”而生

“牧虫”而生

五一回娘家，老母亲送给我几棵菜苗，三棵丝瓜，三棵苦瓜，甚是欣喜。回到家，傍晚时分，小院里找个合适的角落，挖坑、栽种、浇水，用纸盒子给他们六个分别搭上凉棚，以防白天的太阳灼伤他们娇嫩的身体。

第一天，耷拉着脑袋，小叶片蔫儿吧唧的，刚从娘家过来，可能水土不服吧，茎干水分不充足，这是还苗期。两天，三天过去，果不负我用心照顾，叶片水润了，干茎挺直了。我想象着他们在这一方小院里蓬蓬勃勃地生长起来，开出金黄金黄的花，蜜蜂嗡嗡，忙着传粉采蜜，一根根丝瓜从架上垂下来……

今天中午下班回家，照例到院子里看望我的朋友们:辣椒啊，南瓜啊，脆瓜，西红柿，黄瓜……都健康生长着。

再瞅瞅角落里的丝瓜、苦瓜，可不得了，昔日伸展的叶片变成了小拳头，蔫蔫的缩成一团，好像大去之期不远矣。

我小心翼翼打开它们的小拳头，浑身起鸡皮疙瘩，一股寒气袭来——我有密集恐惧症。只见紧握的拳头里，密集的蚜虫、蚂蚁……我断定是蚜虫害惨了他们。

但是蚂蚁为什么也来凑热闹，祸害我的小苗?我小心翼翼，用大拇指和食指捏住叶片轻轻揉，蚜虫死掉了，蚂蚁还在穿梭。忍无可忍，找出去年夏天用过灭蚊喷雾剂，对准蚂蚁，呲——呲——，一会儿蚂蚁不见了踪影。

六棵小苗，全部如此，蚜虫混着蚂蚁。晚上和妹妹夫妻俩出去散步，说起这件事，为什么蚂蚁总是围着蚜虫转。

思凡和他的老爸，这父子俩，知识面广，就好像没有他们不懂的事。他笑着说，蚂蚁跟着蚜虫，就像放羊——娓娓道来，豁然开朗。

蚂蚁与蚜虫是互利共生关系，蚜虫为蚂蚁提供食物，蚂蚁保护蚜虫，给蚜虫创造良好的取食环境。蚜虫是靠植物的汁液生活的，富含糖的粪便称之为“蜜露”。蚂蚁非常爱吃蜜露，常用触角拍打蚜虫的背部，促使蚜虫分泌蜜露。人们把蚂蚁的这一动作叫做“挤奶”，而把蚜虫比喻为蚂蚁的“奶牛”。有趣的是蚂蚁不仅会“挤奶”，尽情享用这美味食品，还会饲养和放牧蚜虫。

当蚜虫受到瓢虫等天敌的袭击时，蚂蚁即会挺身而出把它们打跑；如果蚜虫被大风吹到地上时，蚂蚁还会把蚜虫轻轻叼起来，再放到植物的茎叶上；有时候蚂蚁会把蚜虫带回巢穴中，养上一段时间再把它送回植物上去。蚂蚁为了吃蜜露，竭尽全力保护蚜虫。

令人奇怪的是，蚂蚁还会不惜力气修建“牧场”，来守护蚜虫，就像人类为了喝牛奶饲养奶牛一样。它们会在聚集大量蚜虫的枝条两端用黏土垒成土坝，土坝上各开一个缺口，蚂蚁们严格把守这个出入口，以防止外蚁掠夺。有时“牧场”拥挤时，蚂蚁还将部分蚜虫疏散到新的地方，而且，蚂蚁还把蚜虫的卵保存在蚁穴中越冬，倍加爱护。春天，小蚜虫孵化出来后，蚂蚁马上就会小心地送它们到嫩枝上去生活。

令人讨厌的蚂蚁，还有如此多的生活智慧。

“牧虫”而生